“老太婆，都快入土的人了，别留一堆谎话在人间，不然到了阴曹地府，判官可是要大刑伺候的。”

老人拿着碗的手狠狠一抖，警惕又恐惧地看向南宫，只对上一双凛冽的狐狸眼。

李无忧从老人手中拿过碗，用帕子把老人手上的水擦干净，又扶着她坐下。

“老人家，别害怕，她乱说的。”变戏法似的，李无忧把两块元宝塞到老人手里，“听说您女儿就在隔壁村，这钱能让她生活得更好，收下吧。”

红白脸交替唱了几场后，老人终于把元宝放到了自家的木匣子里。她背对着二人，缓缓开口，声音充满疲惫。

“我老太婆缺钱，也怕判官。哎，没想到过去这么多年，还有这么一天……你们想知道的，我都会说，就当是赎罪了。”

“从头开始说吧，越详细越好。”李无忧道。

晚霞余晖洒在破败的农家小院中，笼罩了三人一鸟。老人口齿不爽利，又有方言的隔阂，但李无忧和南宫听得很认真。二人像是跟着老太太重新走进了五十年前的潘家老宅，看到了潘家三少爷——梁全的少年岁月。

“我是跟着小姐嫁入潘家的。”这是老太太的第一句话。

“潘家很好，富裕，体面。可也不够好，因为小姐嫁的人是潘家老三，最是英俊，也最是风流的一个人。

“男人风流，女人就要遭罪。刚嫁过去的时候，老爷待小姐还不错。但奴婢冷眼看着，知道这位小姐口中的‘如意郎君’对小姐并无多少情谊。怎么知道的？哎，我毕竟年长小姐几岁，男人眼里看的是什么，想的是什么，我比小姐明白。”

南宫道：“他对你不轨？”

“……是，丢脸的事就不提了。我虽是丫鬟，但跟着小姐多年，从没吃过什么苦，还有幸读过几年书，因此性子算不上温顺。那时候，老爷想轻薄我，我不敢让小姐知道，只能以死威胁，最后这事也就不了了之。

“从那之后，老爷就像变了个人，或者说，原形毕露了。不回家、逛妓院、玩色子，活脱脱一个纨绔风流鬼。他开始不断地纳妾，一个又一个，后院的人越来越多。小姐消沉了一段时间，但也只能认命。可我知道，小姐心里苦啊。

“这女人啊，不能过得太苦，尤其是心里苦。因为苦着苦着，心就硬了。女人的心一旦硬了，那就太可怕了。那个女人进门的时候，小姐的心已经足够硬了。

“我第一次见她，是在家宴上。因为小妾太多，纳妾的流程省得很，常常是一顶轿子从角门抬进来，屋子里插上几根红烛，这礼就成了。所以我并不知道她是哪一日嫁过来的。

“原本，我以为她也就是个普通的小妾，和以往那些一样，被老爷宠几天，腻了就扔在一边不管。可没想到，她原本的身份竟是船妓。

“老爷刻意瞒着府里人，就是怕众人多嘴多舌，更怕潘家大爷不同意。可纸里包不住火，没多久，关于她的消息就在府上传开了。

“府上是大爷当家，一开始，他也发了不小的脾气，要三爷把人送走，说简直丢死了。为此，兄弟俩闹了气。可最终，人也没送走，因为她肚子大了。

“三爷风流，后院女人就有几十个，可这些女人没有为三爷生下一儿半女。三爷的孩子都是夫人生的，两男一女，个个都是好模样，像极了小姐小时候。”

“老太婆，我刚才说了吧？别撒谎，别遮掩。”南宫突然插话道。

“……是，是我做的手脚。老爷是个没心肝的人，对那些女人也不是真上心。这后院的事嘛，自然还是夫人说了算。她想让谁生，不想让谁生，都不是太难的事。这些都是我来做的，我不能让小姐脏了手。那些贱女人不配。”

“那为什么独独让她生下了孩子？”南宫问。

“因为那个女人太美。”廖老太神色悠远，浑浊的眼睛深邃难辨。“她比潘府所有的女人都美，小厮走过她身边都要腿软，更何况是风流的老爷？老爷宠爱她，对她肚子里的孩子也格外重视，我找不到机会下手。后来，她月份大了，我担心再动手会弄出人命。可是小姐不愿意。我从没见她如此恨一个女人，甚至都吐了血。我没办法，只能答应她再想办法下手。

“但不知道是老爷起了防备的心思，还是那女人格外谨慎。整个孕期，老爷都没离开过她的屋子，直到孩子出生。

“是个儿子。小姐气坏了，乱扔东西，掐着我的脖子说我废物。看着小姐那疯癫的样子，我没有害怕，只觉得自己无能，害小姐这么伤心。我记得自己当时说过‘奴婢一定不让他长大’这样的话。很丧心病狂是吧？可那时候，我心里眼里只有小姐和她的孩子们，而那个女人和她刚出生的儿子，就是我最大的敌人。”

“你还是没有成功。”南宫道。

“是，我没有成功。”

“这次又因为什么？”

“因为那个孩子有一个疯母亲。”

廖老太抬头看了看天，又低头叹息。“小姐是疯子，那个女人，也是疯子啊。”