“有细节吗？”李无忧道。

“没有。我跟潘姐儿不熟，她那个性子，没人能跟她熟得起来。再说了，她都落难了，以前当大小姐时候的事自然是不愿意提。但是，我确实还认识别的潘家人。”

“谁？”李无忧和南宫同时追问。

“败家子的媳妇，潘家小少奶奶。”

这是个完全没有出现在名单中的人。李无忧和南宫恍然一惊——是了，潘家败落的时候，潘三爷的儿子至少有二十多岁，这个年纪，确实该婚配了。

“她在哪儿？还活着吗？”二人问出了最关心的问题。

这一次的答案没有让他们失望。

“活着呢，就是骊奴刚才说的那个张妈妈。”

梁全离开潘家的时候，这位小少奶奶应当还没有嫁过来的。照此推断，他们要询问的信息，她所知应当有限。

所以，当他们见到张妈妈，并用第三张银票打开她的嘴时，二人并没有抱太多希望。

可让人意外的是，虽然这位小少奶奶一问三不知，但提供了一个极其珍贵的知情人。

“你母亲的贴身婢女？”南宫狐疑地问道，“她还活着的话，年纪应当也有八十多了吧？还活着吗？”

张妈妈五十多岁，脸上已不见年轻时的娇俏，但也不似之前的老鸨那般油腻，言谈举止让人舒服很多。

她说：“应该是这个岁数，但她老人家确实活着，我去年还去看望过她。对了，她女儿也是潘府的丫鬟，从很小的时候就在潘家大伯屋里伺候，是个很机灵的丫头。后来大伯和二伯在海上出了事，幸运的是，那天她身子不舒服，就没有去，这才逃过一劫。”

“她也在世？”

“在呢，嫁到了老太太邻村，你们找到老太太，就能找到她了。”

这条线索来得突然又惊喜。二人辞别张妈妈，准确前往老太太的村子。临走前，李无忧回头问：“听说你婆婆也去世了？”

张妈妈站在船舷上，身姿不歪不斜，脸上还挂着笑。她说：“是啊，被儿子勒死了。”

二人闻言都是一怔。

“别那么吃惊。那时候他欠了赌坊许多钱，卖掉祖宅之后也只够还账，连吃饭都成问题。我们那时候和乞丐无异。可他不想这么活着，就逼着我和小妹来花船卖。我和小妹年轻，尤其是小妹，长得那么漂亮，自然有的是妈妈要。后来他尝到了甜头，就逼我婆婆也出来卖。可婆婆年纪大了，即便愿意，也没人要。他嫌婆婆不能挣钱，还要和他一起花钱，就找了个根麻绳，趁她睡觉勒死了。”

张妈妈好似在说着别人的故事，眼中无悲无喜。“嫁给他，大概是我这辈子最大的劫。可惜，没有回头路可走。”

话尽于此，二人转身欲走。南宫却突然道：“听说你这船上都是上了年纪的女人？为什么？”

张妈妈也没隐瞒：“都需要活路，我只是给她们提供一条可选择的路。”

“孩子呢？”南宫又道。

好像是为了回应她的话，从外面突然跑过来三四个女孩子，都是八九岁的年纪，个个脸上带着汗，红扑扑的。几人看到张妈妈，立即怯生生地挤在一起，低着头叫“妈妈”。

“师傅教得都会了吗？还敢跑出去玩？”刚才还和煦温柔的张妈妈突然严厉起来。

几个女孩纷纷道歉，你推我赶地跑进了船舱。属于孩子欢快的脚步声在船舱内回响。

张妈妈回过头看着南宫，她说：“小孩子也要有条活路，但这条路需要她们自己挣。”

“所以，你教她们本事，是让他们离开花船？”

张妈妈大声叹息道：“我是这么希望啊，但你看看，这些丫头吃我的喝我的，却连学琴练字的苦都不愿意吃，谁知道以后能成什么事？实在不行，就只能卖到其他花船上去了。”

话音落下，躲在二楼船舷处的几个女孩大惊失色，慌忙跑进屋去——那里有她们离开这里的“船票”。

李无忧拉住南宫的手：“走吧。”

“我想再确认一件事。”两人拉着手，南侧身看着张妈妈，“你小妹的尸体真的扔到江里喂鱼了吗？”

张妈妈低头，淡淡一笑：“白燕那个女人说的吧？她就是个骗子。在小妹坚持不下去的时候，骗她再等等，慢慢就好了。小妹顶嘴，说她骗人，根本就不会好。白燕就骂她，说她软弱的像个倭瓜，气的小妹直哭。就这样，小妹坚持了三年，还是走了。走了也好，那天看到小妹的尸首，她掉的眼泪比我还多。最后，我们和楼里的姐妹一起把她葬在了河对岸的荒地。那里埋了许多姐妹，也许以后，我也会埋在那儿。”

“还有问题吗？”张妈妈把投在远处的视线转回来，“我身体不好，下次来，就不一定能见到了，有问题就都问了吧。”

南宫松开李无忧的手，走到张妈妈面前，食指在女人手腕处搭了下，很快便移开。她没有说话，只是冲张妈妈点点头，随即转身离开。