谢十七猛地攥紧了江桦的衣袖，方才的欢欣雀跃霎时褪尽，脸色微微发白。他下意识地朝江桦身后缩了缩，目光惊疑不定地扫过四周繁茂的花木、亭台的阴影，声音带着不易察觉的轻颤：“……又来了。江桦，有人在看我们。”

江桦几乎在瞬间便侧身将他护在更安全的位置，宽阔的脊背挡住了所有可能窥探的视线。他周身温和的气息骤然收敛，眼神锐利无声地扫视着整个园子。阳光依旧明媚，蝴蝶仍在翩跹，但空气仿佛骤然凝固，弥漫开无形的紧绷。

“别怕。”江桦的声音沉稳有力，“站在我身后，别动。”

他并未立刻发现任何异常，来人的隐匿功夫极好。但江桦完全信任谢十七此刻近乎小兽般的直觉，那是在无数次生死边缘磨砺出的、对危险最本能的感知，即便记忆混沌，这种感觉却已刻入骨髓。

“我们回去。”江桦当机立断，不再试图寻找那双眼睛，而是护着谢十七，步伐稳健却迅速地朝着寝殿方向退去。他的视线始终保持着警戒，将谢十七严实实地拢在自己的保护范围内。

一回到殿内，江桦立刻反手关上房门，落下门闩。

“乔照野。”他对着空无一人的内室沉声唤道，声音不大，却带着清晰的指令性。

几乎在他话音落下的瞬间，一道月白色的身影便如鬼魅般自梁上轻飘飘落下，悄无声息。乔照野脸上惯有的戏谑笑容消失了，取而代之的是一种冷冽的审视：“怎么了？”

“园子里有人。”江桦言简意赅，“十七感觉到了。”

乔照野目光迅速扫过脸色苍白的谢十七，没有丝毫质疑：“方向？”

“不确定，气息很隐晦，但绝非错觉。”江桦道，“加强戒备，肃清周边，一寸一寸地查。”

“知道了。”乔照野唇角勾起一抹冷峭的弧度，“看来是有人活得不耐烦了，敢在这时候来触霉头。”说完这话，人如一阵风般掠出窗外，白衣一闪便消失在庭院深处。

殿内只剩下两人。谢十七仍紧紧抓着江桦的衣袖，指尖冰凉。方才的惊吓和此刻紧绷的气氛让他有些无措，那双总是盛着依赖和欢喜的眼睛里，此刻只剩下不安。

江桦察觉到他的恐惧，收敛了周身凌厉的气息，转过身，温热的手掌轻轻覆上他微凉的手背：“没事了。舅舅去了，没人能藏得住。”

他的声音恢复了之前的低沉温和，带着一种令人安心的力量。

谢十七抬头望着他，嘴唇动了动，小声问：“……是冲我来的吗？”

江桦沉默了一瞬，没有隐瞒：“很可能是。”

谢十七眼中的不安更浓了：“为什么……总有人要看着我？我……我是不是做了什么不好的事？”记忆的缺失让他无法理解这莫名的恶意，只能归咎于自身。

“与你无关。”江桦斩钉截铁地打断他的自责，握紧了他的手，“是有些人的心，脏了。”

他引着谢十七在窗边的软榻坐下，那里恰好能看见小几上那瓶沐浴在阳光下的百合。

“别想太多。”江桦道，“你只需记得，无论发生什么，我都会在你身边。无人能伤你分毫。”

然而江桦并非神仙，无法时时刻刻守护在谢十七身旁。

夜深人静，谢十七在半梦半醒间，隐约听到窗棂传来一声轻响。

他迷蒙地睁开眼，只见一道熟悉的身影立在窗前。

“王爷，您不再喜欢我了吗？”季尤的声音里带着几分受伤的哽咽。

谢十七顿时睡意全无。

“不、不是的……”他慌忙辩解。

窗前的季尤向他伸出手，语气温柔却不容拒绝：“王爷，陪我去看星星吧，这样我就不生气了，好不好？”

谢十七下意识想要伸手，却又猛地缩了回来。

“不行……江桦他们说，我不能乱跑的……”

然而不等他完全收回手，季尤已经一把抓住了他的手腕。

一股甜腻的异香扑面而来。

谢十七的意识如同断线的纸鸢，坠入一片黑暗。那香气并非寻常花香，而是带着几分诡异的暖意，钻入四肢百骸，抽走了他最后一丝力气。