那次四人聚会的缘由，是夏马尔主动提议要庆祝维斯塔获得日本关东编织大赛的冠军。虽然已经同泽田纲吉等朋友们热闹地庆祝过一番，但正如夏马尔揽着维斯塔的肩膀，用他那特有的、带着几分夸张却又莫名真挚的语气说的那样：“这种大事，我们这‘一家人’总得再单独聚一次才行。”

维斯塔笑着婉拒了夏马尔提出的去某家豪华餐厅的提议，转而邀请大家到她的公寓里，亲自下厨。那天，她准备了相当丰盛的意式菜肴：手工揉制的面团烤成了香气扑鼻的披萨，精心熬制的肉酱裹着弹牙的意面，还有各式前菜和餐后甜点，几乎摆满了那张不算太大的餐桌。

狱寺虽然对厨房的事一窍不通，却也系着围裙，在一旁认真地帮忙打着下手，洗菜、递工具、摆盘。维斯塔一边熟练地操控着几个锅铲，一边偶尔会忍不住嫌弃他手脚太慢，或是差点打翻调料瓶。狱寺则会立刻炸毛反驳，两人斗嘴的模式一如童年，让旁边看着的碧洋琪和夏马尔相视而笑。

趁着晚餐准备的空档，维斯塔让他们两个先去客厅休息，可以看看她放在茶几上的那本相册。夏马尔率先拿起，翻开厚重的册页。

里面镶嵌着的，大多是许多年前的照片。泛黄的影像里，是城堡的庭院、琴房、或是某个宴会的角落。照片中的他们四人——尚且年轻的夏马尔穿着白大褂，笑容玩世不恭；碧洋琪还是少女模样，眼神已初现冷艳；小小的狱寺总是一脸倔强地站在角落；而被围在中间的，则是那个金发蓝眼、像洋娃娃一样精致的维斯塔，脸上带着羞涩又开心的笑容。

夏马尔的手指轻轻拂过那些照片，沉默了片刻，随即发出一声混合着感慨与调侃的轻笑：“哎呀呀…我们的小公主，不知不觉已经长这么大了，成了冠军了呢。”

碧洋琪站在他身旁，目光也落在那些被定格旧时光上，冷翠色的眼眸中少见地泛起柔和而复杂的波澜。她轻轻颔首，声音里带着一丝不易察觉的喟叹：

“是啊…这样的场景，真是恍如隔世。”

空气中弥漫着食物的香气、旧相纸的味道，以及一种难以言喻的、温暖而绵长的羁绊。

餐桌上，四人难得地重新用回了意大利语交谈，伴随着丰富的手势与时而提高的声调，几乎让人恍惚间忘却了此刻正身处日本。

维斯塔挥舞着叉子，绘声绘色地吐槽起她那位上司云雀恭弥种种“不近人情”的霸道要求，甚至惟妙惟肖地模仿起他冷冽的语气和那句标志性的“咬杀”。狱寺在一旁立刻深有同感地附和，抱怨道：“就是那个家伙！总是突然出现，打扰我和十代目的重要时刻！”夏马尔喝了一口酒，笑着插话：“哦？那小子对我也是同样不客气，每次我只是想和可爱的小妹妹们愉快地聊聊天，他就会用那种可怕的眼神盯着我呢。”

碧洋琪听着他们你一言我一语的抱怨与调侃，看着眼前这三张鲜活的面孔——银发暴躁却眼神关切的弟弟、金发蓝眼已能独当一面的“小公主”、以及依旧风流却莫名让人安心的旧日家庭医生——嘴角不自觉地扬起温暖的弧度。

曾几何时，她不惜拼上性命也要夺回那座冰冷的城堡，为的是守护住其中封存的美好记忆。可真正夺回后才发现，城堡依旧，却早已物是人非，往日的温暖如同凉透的茶，再也无法回暖。

然而此刻，在并盛，在维斯塔这间充满了食物香气与欢声笑语的公寓里，在那熟悉的母语和毫无隔阂的吐槽笑闹声中，一种久违的、名为“家”的感觉，竟如此真切地再次凝聚起来，温暖而踏实。

碧洋琪提着采集来的食材回到临海的旅馆。刚洗完热水澡，窗外便淅淅沥沥地下起了雨。她拿着毛巾擦拭着湿漉-漉的粉色长发，站在窗边，看着庭院里那些枫叶被雨滴逐渐沁润，颜色变得更深、更亮。

一股难得的、提前袭来的困意包裹了她。她索性关掉大灯，只留一盏昏黄的壁灯，将自己陷进柔软的床铺里。窗外嘀嗒嘀嗒的雨声富有节奏，像一首天然的催眠曲，很快便将她带入了梦乡。

梦境将她拉回一段清晰的记忆里。那是一次帮奈奈妈妈跑腿买东西的回程途中，天空毫无预兆地泼下大雨。她没带伞，四下张望，想起隼人的公寓就在这附近。

她这个弟弟总是一副暴躁别扭的模样让人担心，所以曾半是“胁迫”地让他交出了一把备用钥匙（美其名曰“以备不时之需”）。她打算先去他那里避避雨。

电梯抵达相应的楼层，“叮”的一声开门。她快步走出，正要径直走向狱寺的房门，脚步却鬼使神差地在隔壁305室门口顿住了。

那是维斯塔的家。

她不知道自己当时怀着怎样的心态，竟就那样站在别人家门前，端详起门上的装饰。那是一个小小的、亮晶晶的星星贴纸，贴得有点歪。碧洋琪想起来，那是一平和蓝波有一次来维斯塔家玩，两个小孩子胡闹时贴上去的。维斯塔对孩子们一向纵容得没边，竟然就一直留着它，没有清理掉。

正当她对着那颗幼稚的星星出神时——

“咔哒”一声轻响，眼前的门突然从里面被打开了。

梦境中的画面瞬间聚焦。维斯塔站在门内，穿着一身简洁的白色连衣裙，手中正拿着一把折叠伞，看样子是正准备出门。

两人四目相对。碧洋琪难得感到一丝尴尬，毕竟在人家门口驻足偷-窥还被正主抓个正着…

然而，还没等她开口解释什么，维斯塔的脸上立刻浮现出惊喜又关切的神情。她似乎完全没觉得碧洋琪的行为有什么奇怪，只是看到她被雨淋湿的肩头，便毫不犹豫地伸出手，一把将她拉进了温暖干燥的屋内。

“碧洋琪姐姐！你怎么淋湿了？快进来！”

维斯塔将她拉进屋内后，并没有追问她为何会站在自己门口，只是急切地推着她往浴室走，嘴里念叨着：“淋了雨最容易感冒了，得快点儿冲个热水澡暖和起来！”

她几乎是手忙脚乱地帮碧洋琪调好了热水的温度，又匆匆跑回卧室翻找起来。“还好我这里有几件比较宽大的衣服，”她拿着一件黑色的卫衣和一条运动短裤回来，脸上带着点不好意思，“可能不太合身，但应该还能应付一下。”

热水冲走了身上的寒意和雨水带来的黏腻感，蒸腾的热气也让碧洋琪紧绷的神经放松下来。但直到洗完澡，用带着清香的毛巾擦拭着头发走出来时，她仍觉得有些恍惚，仿佛闯入了一个过于温暖的不真实结界。