秋雨淅沥，连下数日，空气中弥漫着潮湿的寒意。萧明昭近来总觉身子懒怠，偶而莫名头晕，她只当是寻常秋乏。这日温子瑜按例来请平安脉，指尖搭在她腕上凝神细诊片刻，眉头渐渐皱起。

萧明昭见他神色有异，低声问道：“温太医，可是脉象有异？”

温子瑜抬眼看了看周遭侍立的宫人，神色犹疑。

萧明昭会意，抬手示意殿内宫人悉数退下。

待殿门合拢，温子瑜方沉声问道：“陛下近来是否常觉莫名倦怠，偶有眩晕之感？”

萧明昭心中一凛，颔首道：“确有此感，只当是秋日困乏。”

温子瑜声音压得更低：“臣观陛下脉象，沉而略涩，似有阴寒之毒滞留体内。此毒虽极微弱，却缠绵不去，恐非一日之寒，似是长期接触某物所致。”

萧明昭眼神骤冷，指尖微微收紧。

“臣恳请陛下允准，容臣仔细查验殿内常用之物。”

“准。”萧明昭颔首，“温太医务必仔细。”

“臣遵旨。”

温子瑜在殿内仔细检查，在殿内细致排查。既是长期接触所致，首要便是日常用度。寝具、茶具、梳妆器具一一验过，最终他驻足于鎏金蟠螭纹香炉前。

他揭开炉盖，取出些许未燃尽的香饼残末，先置于鼻下细嗅，然后捻了一点点含入口中尝了尝，随即脸色大变：“陛下，问题就出在这‘安神香’上。此香掺杂了微量寒水石粉末，性极寒，久嗅会侵蚀阳气、滞涩气血，寻常医者极易误判为体质虚寒或劳累。”

萧明昭凝视香炉，眼神冰冷。此香乃内务府月前新进贡品，说是江南新方，安神效果极佳。

“可能查出是何人做的手脚？”

“香料从配制、运送至领取、点燃，经手之人众多。且对方用量极谨慎，若非臣师门曾专研此道，绝难察觉。”温子瑜神色凝重，“此时若大张旗鼓追查，恐打草惊蛇，反令其隐匿更深。”

萧明昭沉默片刻：“此事你不得告知任何人。”

“臣明白。”

当夜，萧明昭便以“秋日烦闷，欲换清淡香气”为由，命苏蓉更换熏香。苏蓉未露异色，恭顺应下：“不知陛下想换何种香？”

“寻常的沉水香即可。”萧明昭语气平淡，仿佛真只是一时兴起。

次日，谢珩来御书房议事，敏锐察觉女帝身上气味变化。

“陛下是换了熏香？往日那‘雪中春信’的气息淡了。”

萧明昭抬头，语气轻松：“原本的香闻久了有些腻，便让苏蓉换了。摄政王觉得新香不妥？”

“没有。”谢珩淡淡回应，见她神色如常便不再多问，但眼底悄然掠过一丝疑虑。

——

秋风骤起，宫中悄然滋生出流言——摄政王与女帝之间，似有悖伦常。

这日，尚食局两名宫女端着膳食走过月洞门，其中穿青碧色宫装的忍不住拽着同伴躲到假山后窃语：“昨儿摄政王在御书房留到子时，灯一直亮着！听说陛下还亲自为他续茶呢……”

“嘘！小声点！”另一名宫女慌忙制止。

“可御花园那株并蒂莲，明明是摄政王特意从江南运来给陛下解闷的……哪有臣子对君主这般费心的？”

话音刚落，赵无疾已站在身前，面无表情地盯着她们。

二人大惊失色，“噗通”跪倒求饶。

赵无疾一抬手，两人被侍卫拖走。

谢珩很快得知此事，震怒之下当即下令严查。赵无疾很快就找到了最开始传播流言的人，是三名低等宫人。将人抓起来严刑拷问后，她们指控是安阳长公主身边一名的侍女告诉她们的。

赵无疾率人直奔长公主府。

“赵统领率众而来，所为何事？”安阳长公主扶鬓而立，神色慵懒。

“臣奉旨捉拿侍女秋月。”

安阳长公主闻言，转头看向身旁躬身侍立的管家：“管家，府上有这号人吗？”

管家躬身答道：“回殿下，秋月前日失足坠井，已然溺毙。”

“可听见了？”长公主挑眉，“赵统领来迟一步。”

“府中可还有同名者？”

“为免混淆，府中从无重名之人。”

“尸身现在何处？”

“已发还其家了。”

线索戛然而断。