“这是自然。”

忽而，周昀曦看着那面如死灰的小官道：“那他家人如今在何处？”

话音刚落，那小官原本灰败的眼中闪过一丝挣扎。

可当他意识到自己被捆绑住的身子完全隐在宋柏身躯的阴影下时，那丝挣扎很快又消失得无影无踪。

宋柏余光注视着小官的举动，自然看见了他的不甘。

可他丝毫不慌张，事实也确如他所料，这小官很快便放弃了希望。

他们二人的交锋，全被高坐上首的周昀曦看在眼中，但她却并未言语，只当做不知。

宋柏收回余光，道：“全都不知所踪，应当是怕自己行事暴露，早早便送走。”

“虽然已经派人去找了，但找到的可能微乎其微。”

周昀曦拿起一案宗把玩，毫不在意道：“罢了，本宫随口一问。罪魁祸首在此就好了，对了，那群山贼可杀光了？”

“自然，殿下大可放心。”

“哼，放心？本宫就是太过放心才有了这一遭。”

宋柏尴尬一笑，转移话题道：“殿下，如今此事已了，可要尽快回京？”

“快不了，崔晋那人还伤着呢。”

刚说完，周昀曦仿佛想起什么一样，道：“正好没事了，本宫听说你明州那万华楼上一层楼便要交一层楼的银子，到了一定层数，就连银子都不好使了？”

“这，下官并不清楚。或许是商人哗众取宠的计量罢了。”

“宋知州，你觉得这个说辞，本宫会信吗？”周昀曦好笑地摇摇头，冷漠地看着宋柏。

宋柏咯噔一下，眼前这人又与那日城门口的模样重叠起来，他赶忙道：“这、这，下官的确听过。但下官只偶尔宴请宾客时从万华楼中请舞姬助兴。”

“其余的，下官的确不清楚。”

见宋柏依旧嘴硬，周昀曦也懒得与他继续交谈。

她将书案上所有相关的案宗抱起，缓缓起身离开。

路过宋柏时，她轻声道：“反正本宫有兴趣去一探究竟。还希望到时候在那里，不会有送达人的传言。”

宋柏低着头，脸上神色淹没在阴影之中。

见宋柏没有反应，周昀曦并未恼怒，反而轻笑几声。

可这笑声落在宋柏耳中，却显得格外刺耳不适。

他直起身，眼底晦暗不明，盯着周昀曦的背影。

翌日，果然如周昀曦所言一般，她带着谢渊直接便去了万华楼。

宋柏接到消息时，只侧身冷漠向心腹问道：“那竹华可嘱咐过了？”

心腹点点头，“大人，一切都安排好了。不会让人发现万华楼的秘密的。”

宋柏冷哼一声，“随便她看，难不成还能被她一小女子捉住尾巴？”

宋柏很是自信，毕竟，万华楼的那个竹华本就不是个蠢的。

万华楼前，周昀曦与谢渊才下马车便受到了一阵热烈的欢迎。

周昀曦环视一圈，见周围皆是侍从打扮，冷冷道：“怎么，你们这万华楼竟没个掌柜的？竟敢如此慢待本宫！”

众侍从面面相觑，一时也拿不住主意，毕竟眼前这位可是所谓的公主。

虽然他们这儿在江南这地界，的确不同凡响，但若与皇权斗，也不知会不会惹事。

忽然，一人跳出来，“公主说笑，咱们这里管事的早早便候着了，正等您进去呢。”

周昀曦将目光移到说话之人身上，定睛一看，竟正是那日接待她与谢渊之人。

她上下打量一番，“你倒是不错，叫什么名字？”

“小的叫侯勇，殿下，就由小的领您进去如何？”

周昀曦矜贵地点点头，允了侯勇的请求。

侯勇见状，立马推开周围之人，为周昀曦等人清理出一条道来，“殿下，请往这走。”

说罢，他还环视一圈其余人，眼神中无不透露出得意。

侯勇在心中暗暗算着，不知今日这公主能让他拿多少破盘。

可还没等他得意多久，一进大堂，他便看见了原本没有出现的竹公子。

竹华上前几步，淡淡道：“公主莅临，竹华有失远迎。”

“的确。”周昀曦冷笑着道，很是同意竹华的“罪己诏”。

竹华微微一笑，并不恼怒，“殿下，便由我来为您引路。”

说罢，他也不等周昀曦回答，便抬脚离开。

侯勇站在一旁，看着二人对话的场景，眼角显露出一丝不屑，但很快又被他以失落遮掩过去。

周昀曦跟竹华身后没走几步，便停了下来，“不是说今日你引路吗？还不跟上。”

此话一出，全场人的安静下来，顺着周昀曦的目光看向了侯勇。

而在前方的竹华，也忽地停下脚步，向后看去。