沿着高耸的宫墙一直走下去，视野的尽头，依旧是绵延不绝的宫墙。

再一次入宫，凌青内心百感交集。

上次入宫，伴随着林雪桐的死亡。哪怕这其中少不了她的推波助澜，但她终究只是个普通人，回忆起来，仍难免心有余悸。

这让她几乎产生了一种错觉：只要踏入宫门，便不会有好事发生。

凌青一行人低着头，跟随着引路的内侍，行走在空旷寂静的宫道上。仍然和上次一样，不知道走了多久，他们才在一个院落前停下。

凌青悄然抬眼。

牌匾上果然写着———“翰林院”。

一名身穿青色官袍的小吏站在院门口。他的表情写满了不耐，显然已在这里等候他们多时了。

“这就是此次抄书的人？”他问引路的内侍。

“是。”

“你下去吧，本官带他们进去。”小吏挥了挥手，说罢，便也不管身后众人，径自转身往里走去。

凌青一行十几人，大多是家境贫寒，指望这份差事糊口的读书人。面对这皇权腹地，人人都拘谨得很，一时间，竟无人敢率先跟上去。

那小吏往前走，发现没有人跟上来，立马转头怒斥道：

“快一点！别在这里磨磨蹭蹭的！当这是什么地方，让你们游山玩水不成？”

众人这才如梦初醒，慌忙跟了上去。

小吏领着他们穿过数条回廊，绕过好几个形制相似的小院。这些院落与屋宇大同小异，哪怕是敏锐如凌青，也认不出那个是陆鼎风的院落所在。

但总归………布局图她还是记下了。

很快，他们来到了一件屋子。

这是一间长屋。几排长长的案几整齐排列，微弱的光线从高窗透入，显得有些闷，让人喘不动气。

“从今日起，你们抄书就在这里。”

小吏停下脚步，面向他们。

“每日卯时入，酉时出。饭食会有人按时送来，你们就在院子里的石阶上用。一刻钟内用完，立刻回来做事。”

他的目光扫过众人。

“夜里歇息，就去西边的耳房。”

“请问大人………”人群中，有一个人弱弱地举起手：“这房间是否每人一间？我晚上睡觉浅………”

“还想一人一间？做梦！”小吏不耐烦地低吼道，“当然是大通铺！你以为自己是什么金贵人物？！”

那人吓得立刻缩回了手，脖子也矮了半截。

看他们老老实实了，小吏才继续道：

“……茅厕在院子东角，只许在申时末一刻钟内解决。其余时间，不得擅离！”

他又洋洋洒洒讲了好多条规矩，直听得凌青耳朵疼。

她早知翰林院规矩森严，却没想过竟严苛到如此地步，待遇更是与苦役无异。看来无论身在何处，底层之人的命运，大抵都是相似的。

一样的苦不堪言，一样的不被当人看。

小吏说完一长串琐事，忽然话锋一转，神情陡然变得无比严厉。

“最后，也是最要重的一条！一定要给我听好了，这可是关乎你们身家性命的！”

众人不由屏住呼吸。

“——你们的范围，仅限于这间抄书房、西耳房和院子。其余地方，一步也不许踏足，否则，一律视为刺探宫闱秘事！更不准将任何抄录的书稿带出去，哪怕是一张废纸！这里里外外，明里暗里，都有禁卫和内侍盯着。一旦发现，不论是谁………”

他刻意加重了语气，一字一顿道：

“………一律都是死罪，绝无宽宥！”

死罪”二字一出，所有人的脸色瞬间煞白。

小吏扫视着众人惊惧的表情，似乎很满意这种震慑效果。

他提高了音量：“听明白没有？！”

“听……听明白了。”众人躬身应道，带着几分颤音。凌青也跟着躬了躬身，将头埋得更低。

那小吏这才满意地点了点头，不再多言，甩袖离去。随后，便有几个下人上前，将他们一一领到各自对应的案几前。

凌青被分到了一个靠窗的位置。

她不动声色地打量了一下桌子。

案上已经备好了笔墨纸砚，旁边还堆着一叠厚厚的、泛黄的文稿。

………这是连片刻喘息都不给，直接就要开工了。

她随着众人，一起坐下来。

她将宽大的袖口挽起一圈，露出一截清瘦的手腕。拿起一张纸，轻轻铺平，她便开始研墨，再进行抄写。

抄写这事不费工夫，也不费脑筋，顶多就是需要专注一些。她写得一笔一划，端正的小楷在雪白的宣纸上行云流水。

房间里很安静，很快便只剩下笔动的声音和纸页翻过的声音。

“…………”

凌青借着磨墨的间隙，悄悄抬起头，不动声色地用余光飞快扫视着。

这间不大的抄书房内外，竟分布着不下七八名下人，他们或持着扫帚，或端着水盆，看似在洒扫忙碌。但他们时不时投来目光，扫视着众人。

这些下人，大概就是负责监督他们的了。

“………涉及边防的文稿，果然严格。”她心中暗道。

情势比她想的还要严峻，这下可难办了。别说她要找到陆鼎风的院子，光是躲开这无孔不入的监视，都已是难如登天。

就在这时，一名站在不远处廊柱下的内侍似乎感受到了她的眼神，锐利地朝这边望了过来————

凌青心中一凛，连忙低下头。

她用笔尖蘸了蘸墨，继续抄写起来。

她能感觉到那道目光在自己身上停留了片刻，才缓缓移开。她哪怕心态再冷静，此时握着笔的手心，已渗出了一层薄汗。

不行………连悄悄观察都找不到机会……这样下去，不是无功而返，便是行迹败露。

…………

时间悄然流逝，很快便到了午膳时分。

众人被允许到院中用餐。饭食倒是中规中矩，也不算苛待。一碗糙米饭，一些青菜，一碗汤。

他们这些读书人，此刻也顾不上体面，三三两两地寻了个台阶，便开始狼吞虎咽。

凌青独自找了个僻静的墙角，慢慢地吃着。

忽然，一个身影在她身边蹲了下来。

“这位兄台，我能在这边吗？”

凌青转过头，认出他也是由孟夫子一同举荐来的四人之一，一个看起来有些憨厚淳朴的年轻书生。

她对他点了点头，算是打了招呼。

“自然可以。”

那书生咧嘴一笑：“在下林宇。”

“常茗。”

“原来是常兄。真巧啊，咱们四个都被选上了。”

“是挺巧。”

“兄台也是孟夫子荐来的吧？不知兄台与孟夫子是如何相识的？我可是费了好大的劲，才求得他老人家一封荐书呢。”

原来大家都不容易，她还以为就她一个这么倒霉呢。想到这里，凌青心里稍微平衡了些。

“哦，”凌青随口胡诌：“并非直接认识，是经一位曾在私塾受教于孟夫子的旧友引荐的。”

“原来如此。”林宇恍然大悟。

吃饭时间本来闲着也是闲着，两个人就这么有一搭没一搭地聊了起来。

“常兄有所不知，能进这翰林院，哪怕只是抄书，也算是离我辈读书人的圣地更近了一步。”

“自然。”凌青表面应着，心里不以为然。

“说起来，其实我来这里，也有自己的一份私心………”

“哦？”

“因为我平生最敬佩之人，便是翰林院的编修学士………

“陆鼎风陆大人。”

“…………”