孟夫子愣了许久，才不自然道：“老，老夫来？”

“当今画坛，能与画圣隔世神通者，非孟夫子莫属。”凌青的语气平静，“您不仅文采斐然，品行高洁，更有一手鬼斧神工的丹青绝技。这画龙点睛的最后一笔，除了您还有谁？”

说着，凌青已将那支补画用的狼毫，双手奉上。

“…………”高帽给他戴的这么高，此时要是不画，那就的下不了台面了。

孟夫子长长一叹，拂了拂胡须：“罢了。”

他接过笔。

当他握住画笔的那一刻，整个人的气场骤然一变。

他光看外表，不过是个古怪滑稽的小老头，声音又带着几分不正经。可如今………他这拿起画笔的模样，没有人能不说他是位画道宗师。

他面容严肃，提起笔来。

笔锋或提或按，或枯或润，先是以淡墨画出被墨色掩盖的山石肌理，那笔法，竟与画圣裴玄卿的笔画如出一辙。紧接着，他笔锋一转，寥寥数笔，一个身披蓑衣、独坐孤舟的渔翁形象便跃然纸上。那渔翁微微颔首，神态孤高清远，仿佛已在苍茫江雪上，静坐了千年。

凌青不由屏住了呼吸———

这手法………怕是与原作手法也丝毫不差吧？其神韵风骨，与原作已然融为一体。

“孟夫子果然…………”凌青由衷赞叹道：“鬼斧神工，晚辈佩服！”

“…………”

孟夫子沉默地放下笔，看着眼前天衣无缝的画卷，神情复杂。

良久之后，他才“哼”了一声，语气却已不复之前的尖酸。

“………你倒是听话，让你干什么就干什么。老夫折磨了你这几天，你还能如此好态度，你这种能包容的脾性，世间少有，哪是他们说的桀骜难驯，最不屑于奉承？”

只是这话和之前相比，说得有些没底气。

凌青抬起头，迎上他的视线。

她缓缓开口道：

“先生是我素来敬仰之人，晚辈心怀敬意，自然要礼貌相待。”

“…………老夫怎么没看出你很尊敬我？”

“至少一进门的时候，礼数都很周全。”

“这倒是，只是后面两天………”

“那就是了。”凌青打断他，目光坦然：“晚辈心中有尺。对那些不在意的人，我或置之不理，或皮里阳秋，或勉强给个笑脸，皆是敷衍。可若碰见真正钦佩之人，性情里的棱角，也自然会为之收敛磨平。”

“…………”

这番话说得坦白至极，孟远山听得一愣，紧接着竟是抚须大笑起来。

“好！好一个心中有尺！你这番话，虽听着狂悖，却道出了无数人藏于心底的真实。你的确不虚伪，够坦荡！只是………”

他笑声一收，眼神陡然变得凌厉。

“……先是礼貌温润，其实就是试探，看我吃不吃这套。发现老夫有意刁难于你，你便顺势应下，展现自己的奇才与风骨，最后再道出这番仰慕之言，是为攻心……”

他身子微微前倾，目光如炬，死死看着凌青：

“你，是真的仰慕老夫？还是为了谋得这抄书吏的差事，专程设局，说些好听的话来哄骗老夫？”

话音落下，院中的气氛仿佛瞬间凝固。

这一问，的确刁钻，直指人心。

周围一切仿佛都变得紧张至极，而孟远山的目光，也始终如鹰隼般死死地看着凌青，势要问出一个答案。仿佛只要凌青露出一丝细微的差错，他就能抓到一般。

凌青始终面无表情。

许久，在孟远山几乎要失去耐心时，她终于开口了。

她没有回答那个问题，而是用一种清冷沉静的声调，背诵道：

“君子立世，如孤松独立，不求茑萝相附。………”

听到第一句，孟夫子蹙起眉，可听到后面时，他脸色瞬间变了。

“……众人之誉，如过眼云烟，何足挂怀？为五斗米折腰，非丈夫之所为；为他人之色变貌，乃伪人之行。吾性自孤，吾道自珍………”

凌青的声音不疾不徐，一字一句，字字沉稳。她看着孟远山，说完了最后一句：

“………纵天下非之，亦不改其节。”

“……………”

当最后一句落下，孟远山已经彻底怔在了原地。他眼中满是震惊与不敢置信，：“你………”

凌青朗诵完毕，对着他深深一揖。

“这是先生您七年前所作的《孤松论》。晚生年少时偶然于旧书坊得见，读之，便久久不忘。”

“《孤松论》……”

孟远山陷入了长久的回忆，喃喃道：“是啊，七年前……老夫都快忘了，自己还写过这样的文章了……”

“先生没忘。”凌青抬起头，目光灼灼地看着他。

“先生只是将这篇文章藏得更深了。晚悲之所以仰慕您，并非仰慕您今日的身份地位，而是仰慕七年前，那个写下‘吾性自孤，吾道自珍’的孟夫子。那篇文章中的风骨，是晚辈一生所求。世人或许只道先生性情古怪，可在晚辈看来，先生的所有古怪，不过是在用自己的方式，去守护那份‘不改其节’的孤傲罢了。”

“…………”

这番从未听过的见解，在孟远山的心底轰然炸响。

他怔怔地看着眼前这个清瘦的少年。她目光冷漠，却依旧坦坦荡荡。那双眼睛，仿佛能穿透七年的光阴与世故，直抵他内心最深处的本我。

………

知己………

孟远山深深地、深深地看着她。

终于，他眼神中所有的刻薄与锐利，都渐渐软化，最终化为一丝………欣慰的笑意。

这世间，知己难求。

许久之后，他轻咳一声。

“罢了………”他道：“明日，你去京城南街的问渠书斋报道吧。”

凌青熬了三天两夜，精神本有些飘忽，闻言猛地抬起头，一时竟没反应过来。

“………啊？”

她差点忘了自己来的目的。本以为还要再大费周章一番，没想到………

“怎么，高兴傻了？”孟夫子斜睨她一眼。

“我………”凌青反应过来，忙要去取文书，“这是晚辈的……”

“不用，老夫不看这个。”他挥挥手：“这些你留着给书斋的人看吧。老夫看人只看对不对我胃口。否则，你哪怕是皇亲国戚，老夫也绝不给你个好脸色。”

“………”凌青不由失笑：“那您之前是没看上晚辈？所以故意设计刁难？您是不是压根就没想过晚辈会解决此事？”

“废话！”孟夫子眼睛一瞪，“那幅画毁了之后，老夫找了多少名家都束手无策！我当然以为此法不通，谁想到你这小子……”

真有几分邪门歪道！”

“行了，你去吧………”孟夫子看着她疲惫的样子，摆了摆手。

“多谢夫子。”凌青又深深一辑，这才要走。

“你………”

孟夫子在她转身时，忽然又出声了。

“嗯？”凌青回过头来。

“………你这人，虽然看着不像什么好东西，滑头又嘴毒，也没什么男子阳刚的气概，但…………”

他似乎有些不好意思，捋了捋胡须。

“………但还勉强有点灵性。老夫虽然不收徒，老夫虽不正式收徒，但偶尔指点一二也无不可。你日后得空，便过来吧。”

“………”

凌青愣住了。

许久之后，她终于卸下了连日来的疲惫与紧绷，展颜一笑，笑容明亮如初雪：

“是，这是晚辈的荣幸。”

————

陆府。

屋内，一片狼藉。