楚渊清随手捻起几个看了看，发觉同一本经典大多收录了历代不同的多个版本，均按年份顺序排好，不仅方便查找，对照使用也十分容易。

“名不虚传，真不愧天下藏书尽揽之名。”楚渊清忍不住赞叹了一句。

田筠得意地扬起头，正要应和他，忽地“咦”了一声，疑道：“潘世兄？你怎么下来了？”

潘学海是天壹阁书院的学员长，协助教授管理学子日常起居和出入活动的，如今天这般的开放日，多半都会在天壹阁四层待着，方便及时领受院正和教授的训诫。

潘学海草草与田筠回了个礼，随即问道：“不知天山派的楚渊清楚大侠是哪位？”

楚渊清正要拉夙玖去书架深处逛逛，忽然听到有人唤自己的名，不禁疑惑了一瞬，回身应道：“在下便是。”

潘学海松了口气似地笑笑，拱手道：“在下潘学海，奉院正之命，请楚大侠赴楼上轸翼堂一会。”

在通往京城的玉河河道上，正飘着一叶孤舟。

小舟样式简单，造型古朴，装饰寡淡，但趋近细瞧，便能发现全舟上下毫无缝隙，没有半点榫卯、铁钉的痕迹，竟是由一根巨木挖刻雕凿而成。

舟上仅有一个房间，房间里的陈设也殊为简单，只沿墙镶着一个木榻，地上支着一个木桌和两个木椅。

此刻木榻上正斜倚着一个身着深紫色绸衣的清隽男子。男子单手支额，怀中抱着一个手炉，似乎有些畏冷，还在腰际以下多搭了一条毛毯。

在他面前垂手而立的白发男子，正是刚从南方赶回的虞弋之。

“……无妨，吕磐找死，也是性格使然，怨不得你。”出神良久，摄政王拽回游离的思绪，缓颊道。

虞弋之眼中掠过一丝不甘的情绪，却垂眸掩了，只默默抿直了嘴角。

摄政王似看出了他的想法，浅笑着另问了个问题：“弋之，咱们相识，有多少年了？”

那语气十分平淡，闲话家常似的，好像他刚刚回禀的坏消息只是在说今日阴冷的天气，丝毫不牵扯什么利害攸关的重要挫败。

——这挫败让整个局面变得岌岌可危，让一切开始向不可挽回的深渊坠落，直至将摄政王自己卷噬殆尽。

这是连他都能看出的事，王爷不可能看不出来。

虞弋之咽回了冲到嘴边的质疑，哑声回答道：“三十四年。”

摄政王面上显出些怀念的神色，微微颔首，道：“那年，孤头次外出离京，便遇见了你。”

虞弋之道：“王爷救我一命，在下始终感念。”

摄政王望着他，遗憾似地道：“可惜慢了一步，声音还是毁了。”

虞弋之无声地哼笑了一下，显然全不在意。

摄政王也笑了笑，继续道：“那年，孤还头次见到了骆千山，头次见到了莫一行，头次拜会了天壹阁。”

“现在想来，那大抵是孤真的开始试图做些什么的一年。”

“……原来，已经三十四年了啊。的确，是很长、很长一段时光了。”

这话说来十足平静，连声调都不曾有半点起伏，可语气中的叹息却殊为沉重，好似包裹着厚厚一层挥之不去的疲惫和萧索。

虞弋之不禁抬眸，正眼看向了摄政王。

摄政王已转开了目光，静静地凝望着窗外河面上霭霭的白色水雾，眼中、面上都未带任何情绪，嘴角甚至还扬着一点微末的弧度。

若非一身富贵锦袍，看着就像是个避居世外、心思淡然的隐士似的。

一如当年初见的第一面。虞弋之彼时也曾生出过类似的感觉。

“王爷……”他不由开口，却顿住了。

他自觉他想问的问题，有些逾矩和冒渎。

摄政王却已转眸看向他，似乎在等他说完。

虞弋之迟疑半晌，终究还是问了出来。

他问：“王爷究竟为何要争？”

摄政王不禁失笑，挑破道：“你是想问，为什么如今坐在那位子上的是李碁，而不是孤？”

虞弋之皱紧了眉头，坦言道：“我不明白。王爷若要天子之位，当年为何过尔不取？若是不要，又为何要争它？”

这问题确实非常僭越。

摄政王却未着恼，竟当真回答道：“昔年，孤只是抱着争的念头。到后来，孤发现了乐趣。”

他似乎颇有兴致，竟自顾自地继续讲了下去——

“权势本身是很无聊的东西。但弄权却很有意思。孤唯独喜欢这事。”

“世人贪利、贪名、贪色、贪权，功名利禄求之者众，用贪欲和权利牵着他们依附于吾，看他们在酒色财气中纠缠挣扎，一个两个自作聪明又自寻死路，岂非是很有意思的事吗？”

“至于，你疑惑孤当年为何弃皇位而不取？”

摄政王回忆似地静默了下来，停顿片晌，继续道：“孤夺位，原是为了一口气。”

“孤不甘心，只因天生残疾，就彻底失去了坐拥天下的资格。孤想证明给他看，他机关算尽，给仍在娘胎里的孤下毒，也挡不住孤踏着他的尸体登上九五至尊的宝座。”

“但当孤当真走到那位子跟前，真的随便就能坐上去了，孤发觉，那不过就是个椅子。”

“那是很无聊的一样东西。坐上去，天下都会成为负担，乐趣会消失殆尽。孤只是恰好想明白了这一点，恰好那时身边刚好有个李碁。”

虞弋之不解愈甚：“既然王爷彼时就有意相让，今时今日，又为何还要……”

继续？加剧？挣扎？或者……自寻死路？

这是太复杂的一件事。虞弋之尴尬地顿在了这里，一时不知该怎么问下去。

摄政王看出了他的窘迫，噙笑道：“弋之，你要明白，这世上万事万物关联牵扯、错综复杂，没有人能随心所欲，想来就来，想走就走。许多事一旦开始，就必须走向结束。弄权也是一样。”

“当你走到某个位置，就只能继续往前走。倘若停下，要么会被前面阻拦你的人杀死，要么会被后面追随你的人杀死。唯一的生路，就是杀了前面那个阻拦你的人。”

“如你所知，孤成功地杀了一个。”

“多年布局，韬光养晦，做低伏小，阳奉阴违，最后扭转乾坤、一朝功成。那是非常愉悦、非常美妙的感觉。可惜，只存在于杀他的那一瞬间。”

“孤成功杀了他的时候，孤的人生就已经圆满了。之后的一切，不过是完满的圆上旁生的多余的枝丫。”

摄政王欣然笑着，微微垂眸看向怀中的手炉：“所以孤将余生的乐趣都托付在了李碁身上。李碁年纪太浅，行事有些粗糙，但大体还算合格。在楚渊清这件事上，他做得不好，但却很有意思。”

他复又瞧向虞弋之，劝慰似地道：“盛衰势易，是天理常情，没什么值得可惜或遗憾的。吕磐的死，只是时移势易的其中一环。大势如此，不必介怀。”

虞弋之却摇头，执拗地反问：“王爷既然做此想，为何不早早设法，为自己谋个善终？”

摄政王闻言大笑，竟笑得止不住咳了两声。

“天下岂有善终的摄政王呢？”摄政王笑道，“权力易手，从来都只有流血一途能走。”

虞弋之抿唇不言。

摄政王嘴角的笑容稍稍淡了一些，他今日已说了许多话，耗了许多神，难免生出了些倦怠。

他向后倚靠在枕上，淡淡道：“孤此生树敌太多，人人都视孤为寇雠、为逆乱臣贼。那些依傍孤的，只当孤是登阶之梯、攀援之树，大抵没有一个拿孤当个人看。”

“孤不求长生，无后可荫，只望在死后，至少还有一个人能将孤当做个人记着，记着每年来孤的墓前浇坛酒，就够了。”

说最后这句的时候，摄政王没有看向任何人。

他仍是那副平淡的、嘴角浅浅扬起的模样，仿佛刚刚说的不过是无关紧要的琐碎小事。

仿佛没有也可，有也无妨。

这愿望大抵是第一次自剖给人听，也大抵是最后一次。

它唯一的听众此刻正默默地望着摄政王。

他想记着。可他忽然发觉，他对摄政王的名讳一无所知。