甘棠的故事是这样的——

甘棠出身于青阳市下辖的一个镇子，这个镇子温婉可人又娉娉袅袅，以养蚕织造出名。

在还不知亲生父母是何人时，甘棠就被卖给了一户姓甘的人家，甘家善造锦调丝，即是抽丝剥茧，用蚕茧绕出白净清化的蚕丝。

这动作说着简单，实际是个非常精细的活儿，稍有不慎便会打结断裂，宝色俱损，一不小心就要列为下等，这种蚕丝，纺缕结花的人家只要眼光高些，都不会要的。

甘家善此道，可不是说说而已，能单凭造锦调丝做成镇上有头有脸的人家，是十分不易的。

一位造锦调丝的老手，若非天才，需要从小开始培养，在亟待后继砥柱之时，甘家主母却迟迟生不下孩子，便去抱了甘棠回来。

好在甘棠颇有天赋，对得起甘家主母的培育，在豆蔻年纪，就已经能调出上等的丝线了，将它晾在太阳底下，自带光华。

古时的青阳有十二月市，根据时令，每个月举办不同的集市，集中市易不同的货物。

甘棠被拘在甘家一整年，只有三月蚕市这天才被允许出门露面，到市中贩卖蚕丝，她家的丝是卖得最快的，通常不到半日就被一抢而空。

还剩半日，主母便会带甘棠祈乞田蚕、置备蚕具。

听闻买主们在蚕市买下蚕丝后，回去纺缕结花，又会在四月锦市中出售。

甘棠从来没有亲眼看看的机会，不知到时会是怎样一副繁荣景象，自己调出的上好蚕丝又会被织成何种花样。

一旦起了好奇心，探究的渴望便逐渐加深积重，也许因此感召了上天，甘棠竟真的等来了一个千载难逢的时机。

那年清明已过，中元未至，不知发生了什么大事，主母要在这不时不节之际回乡祭祖，独留甘棠在家，她趁着随身嬷嬷贪睡的时候，以素色轻纱蔽面，偷偷溜出了大门。

以往出门，甘棠都是被困在马车上不得落地，从未记住前往市集的路，一路上，她问了好几个人，才寻到入口。

锦市的规模比蚕市要大多了，现场的热闹没有辜负甘棠的想象，摊上的织锦花样百出，令人眼花缭乱，摊前人头攒动，三两句就能成一单大生意。

更让人惊喜的是，市集中央甚至举行了评锦榜，各家将今年新出的结花本呈上，由各位大人来选出最具有巧思、最考究工艺的织锦。

甘棠来得巧，恰逢放榜的时辰，只听胥吏敲锣几声，众人便一起往临时搭建的木台边上挤去，无意中将甘棠推到了最前端的位置。

一位大人踩上木台，公布了今年锦市的评锦榜，并将榜上排名前几的织锦样布挂在台上，众人可按序上台观摩。

轮到甘棠时，却一点也看不懂，只觉得布上的结花都很好看，她一边凑热闹般学着周围老板的手势试布，一边悄悄去听他们的闲聊。

“哎呀，今年杜家又没能斩得榜首啊，他家独女在结花一道上挺有天赋的，可惜了。”

什么杜家什么榜首，甘棠统统没听说过。

“全因杜家不用甘家的丝，织花的色泽与光华就差了点儿，你看，评锦榜上第一三四五……我敢说，全是用甘家的。”

甘棠骄傲地挺直了脊背，她调的丝，年年蚕市中都是数一数二的。

“这不是奇怪吗？为什么杜家不用甘家的丝呢？”

没想到还能听到自家的八卦，甘棠好奇地竖起了耳朵。