杨戬嘴角一翘，朗声道：“禁军避让，杨家军要进宫擒贼！”

连澈在廊下也见了花火，不知其所以，就遣汐滟殿总管黄门去询问一二，然后自顾自地进殿翻箱倒柜找玉瓶子。小璃儿给的梅花，当然要用最好的瓶子装。

许嫚在客座上端然稳坐。她来了好一会儿了，香炉里的香已燃了大半，她本来想等连澈坐下来讲话，但等半晌等不来，索性直接发问：“军饷，你打算拿几成？”

大军出征，军饷必不可少，而调度军饷的大司农正是连澈一党。恰正是“当权若不行方便，如入宝山空手回”，哪怕只是调一个包子到前线，那也得挖出馅来孝敬郡主娘娘，再撕下半边皮来孝敬丞相，然后再留下点碎屑给其他同党，更何况数以百万计的军饷，根本不可能囫囵送出城门口。至于到底拿出多少花来“献佛”，就看“佛陀菩萨金刚”们开口了。

“三成，”连澈翻出一只五桃图白玉花觚，“等君父凯旋，我就跟小璃儿完婚，留着银子做嘉礼用度。”

许嫚捏着茶杯：“郡主成婚自有国库拨银，用不着三成，你分我一成，我要修溢洪道。”

“不成，国库拨那一两三厘的散碎银子够谁花？”连澈放好白梅，又从风水鱼缸里捞出两尾赤红小锦鲤放进瓶里，“溢洪道溢洪道，整天就惦记溢洪道，溢洪道能帮你扳倒杨家，还是能帮你铲除烟柳苑？”

许嫚绷着脸，“我问过水衡都尉溢洪道修成，一则灌溉良田上千顷，二则可保涟江两岸不受洪涝之灾。”

“撒诈捣虚罢了，他们说的天花乱坠也不过是为了让你上钩，你砸在溢洪道里的钱，不知有多少要进他们腰包。”连澈挑了一个渔翁摆件放在水面上。

木质摆件漂浮在水面上，惟妙惟肖一个垂钓老叟，只不过鱼线上没有鱼钩，而是仅仅挂了一团鱼食。小锦鲤摆着火焰似的尾巴，争先恐后地争啄鱼食，推着垂钓老叟直撞花觚瓶口。

连澈如此揣度旁人，无非是因为她自己向来如此雁过拔毛，“堂姊，你经年累月做商人，看不到金殿之上秉笏披袍的衣冠禽兽，他们啊，可不是你眼不见就为净的。”

许嫚五指收紧，差点把茶杯捏碎，“连澈，你身为郡主，就该清楚民贵君轻，如此骄奢淫逸，怎能做民心所向？凭什么跟连池争储夺嫡？”

连澈用指尖戳弄红鲤，嗤笑，“堂姊，你去丞相府听几天学就真成老学究了？三成军饷做嘉礼开支罢了，区区小事，细枝末节而已，与争储夺嫡何干？再者说来，谁做城主，愚民黔首怎做得了主？还不是世家大族说了作数？”

“许大小姐，修溢洪道的银子，她不给，我给！”

汐滟殿的大门洞开，随话音落点，数百名青衣青甲的士卒涌进来，透亮明艳的色彩充盈一方天地，随即是刀出鞘、箭上弦，直指二人。当然不是禁军，是杨家的部曲，不听天子诏，只听杨家令。

连澈抽刀在手，怒喝道：“珏千夜！你这是谋反！”

“谋反的是你，”刘璟笙款款迈着四方步，不紧不慢道，“有人揭发郡主与鲛人暗通款曲、通敌卖国，本特使奉命前来彻查，有城主手令在此。”

她不再如寻常那般穿一身凝夜紫宽袍大袖，而是从头到脚的火焰红劲装：累丝朱雀黄金冠，高束乌云单髻，上嵌深蓝青金石，光华夺目；巧雕狴犴狮蛮带，紧扎赤炭锦袍，下悬三尺春风剑，凶戾逼人。精钢锻造铁臂缚，錾刻火焰错金银。赤缎织快靴，缂丝绣蝙蝠。不见明珰无粉黛，鹤眼近旁画斜红。正是朱雀正朔入凡尘，春风仗剑落莲花。

杨戬在旁，不戴盔不穿甲，还是平素那一领明澈透亮的琉璃蓝。因为今日来的不仅是涟波城的护国上将军，更是小豆子的杨二郎：

九关虎豹，龙行虎步。一如玉剑离鞘，恰似霹雳破空。星眸有光，光如映日玉剑寒芒显，锋锐无边；长身傲立，立似破空霹雳意气凌，桀骜不折。剑眉如画墨，不怒而威，凛凛气概胜汪洋；棱角若顽石，硬朗分明，巍巍傲气压泰岳。亮宝蓝丝绦，金线绣火苗，坠赫赤碧玺珠似猩红点血，衬起鬓似刀裁；琉璃蓝锦衣，银丝镌狴犴，围鎏金蹀躞带若碧空霹雷，显出虎背狼腰。往前翻，才压长桑高一筹；往后来，貌比长恭俊三分。

杨戬一抬手，“搜！”

话音未落，杨杜娥率一众士卒开始大肆搜查，一如禁军搜烟柳苑一般，鸡飞狗跳，墙缝里的臭虫都不得安生。不仅是一报还一报，更是加倍奉还。

“你哪来的城主手令？拿来我看！”连澈咆哮。

“郡主要看，我自然不能不给。”刘璟笙不慌不忙，从袖里取出一卷旧羊皮展开。

那上面赫然写道：城主手谕，着烟柳苑主珏千夜为特遣密使，彻查鲛人一案，凡见手谕，如亲见孤，各部各署，听奉调遣，若有抗命，立斩不赦。

城主连无忧的朱漆大印明晃晃的。

这确实是连无忧的手谕，但不是最近的，而是几年之前的。那时候鲛人断尾入涟江，醉水之症肆虐，连无忧为了早日息事宁人，于是下这道手谕请她入局。可如今，被她一刮一改日期，成了趁手利器。

连澈看出羊皮卷陈旧，却又说不出错处，愕然呆立。

许嫚见状，盈盈一拜，“将军查案，民女这便回避。”“许小姐，请，”杨戬侧身让出道路，“内子方才答应要拨款给溢洪道，必然不会食言。”“静候佳音。”许嫚颔首，向汐滟殿外走去。

“许嫚！”连澈跺脚高喊，“你我同宗，你怎能弃我而去！”杨家部曲已然包围汐滟殿，她自知凶多吉少。

许嫚驻足，回眸轻蔑一笑，“郡主慎言，你姓连，我姓许，何来同宗一说？护国上将军查案，我本就应当按律避让。”

这种轻蔑，不止是对连澈，也是对世子连池，对城主连无忧。在她父辈之时，她父亲仲公子连忘忧和她大伯长公子连解忧，这两位才是争储夺嫡的对手，而她这个三叔连无忧，不过是个平平之辈，非嫡非长非贤非能，根本没有资格参与夺嫡。可偏偏就是如此平庸的连无忧，遇到了鲛人之祸，死绝了兄长，捡到了城主大位，以至于如今，城主大权旁落，世子不理国政，郡主醉心风月，涟波城沦为权臣党争的牺牲品。

这一宗坐享其成的连氏，灭尽了才好。

许嫚说罢，扬长而去，浅云色衣裙隐入暮色。