吴长老道：“凡世间有魔降世，必有大执念为业障，却不一定是残忍虐杀者。不过以雾为体的妖邪之物不少，并不一定是魔。”

另一位齐姓长老道：“之前来探查的弟子只有三人，没有人手全力搜查，故而没有找到这个孩童，不知道凶手有雾气的特征，误认为是魔在杀人也是情有可原的。但问题是，他们遇到了什么危险，才会只有一道飞讯传回门派，而自身却遭遇了不测呢？”

吴长老道：“师弟的意思是？”

齐长老道：“妖雾应当是夜间出手，先前探查的弟子没有找到明确线索，夜间在此逗留时遭遇了毒手，只来得及将飞讯传回。”

吴长老道：“确有如此可能。”

齐长老道：“距离夜幕降临尚有两个时辰，师兄是打算继续探查其他村子，还是先回门派从长计议？”

秋水心急道：“目前尚未有明确线索，凶手为妖雾仍是猜测，如果就此回山，万一凶手仍在作恶杀人怎么办？”

宋华年道：“二师姐说得对，如今我们刚有一点线索，正好设下陷阱，待凶手自投罗网。”

吴长老沉吟片刻，问道：“兰奚，你怎么看？”

谢兰奚道：“一则，先写信回宗门，并派弟子将这名孩童送回山；二则，凶手身份行踪皆不定，陷阱一事恐不能生效，然若凶手当真夜间出没，也可作为自保的手段。三则，凶手心性残忍、手段残暴，继续探查风险极大，未曾修出一道仙诀的弟子，应当先行回山。”

吴长老赞许地点了点头，正要按照谢兰奚的想法吩咐下去，却见谢兰奚看向皱眉不语的姜敛之，问道：“小师弟，可还有补充？”

吴长老心道：掌门师兄的关门弟子，年岁不过二十，才补完魂半年功夫，虽然听说已经修出了一道仙诀，但毕竟捉妖经验尚浅，兰奚竟会如此看重他的想法。

吴长老静静等着这位谢兰奚看好的小师弟说话。

有些没怎么见过姜敛之的弟子都是一样想法，只有与姜敛之一同上过课的弟子知道，这位小师弟确实有两把刷子，不怪大师兄如此看重。

只听姜敛之道：“可有附近地图？”

有弟子递上一张：“有。”

姜敛之将地图铺在桌案上，圈出几个遇害村落的位置，道：“大家可看出什么？”

千罗郡中山势连绵，这处村落附近也有几座山，村落大多分布在山脚下，零零散散的，没有什么规律。

谢兰奚忽然道：“遇害的村落位置不定，但都在一个圈内。”

姜敛之点头，秋水心问道：“凶手连续作案，遇害村落自然都连在一起，这里面有什么信息？”

谢兰奚道：“卷宗上提过，最先遇害的是这个村子，我们探查的高家村居中间，其次是这些，而最后遇害的是这个村子。”

秋水心恍然大悟：“最先遇害的村子和高家村这些村子在一条直线上，凶手作案有先后次序很正常，那最后遇害的这个村子就有些奇怪了，它在这一边！”

吴长老一拍手，真是这么回事！

最后这个村子的位置既没有连在其他村子这些线上，反而与最开始那个村子更近。

“这就说明——凶手最先出现的地方，就在这里附近！”

众弟子惊讶之余都认同了这条推断，确实，虽然看上去遇害的村子都黏糊在一块，但是有先后顺序的，这就显得最后那个遇害的村子十分突兀。

谢兰奚见姜敛之仍皱着眉观察地图，问道：“小师弟，有哪里不对吗？”

姜敛之摇头，却问了谢兰奚一个问题：“大师兄，你说，以凶手的实力，一天之内能够屠戮几个村子？”

谢兰奚一怔，忽然反应过来：“你是说，凶手如果不是一天之内将这些村子屠尽，那它既然已经走到这里了，为什么还会回去？”

姜敛之点了点头：“我总觉得，这附近，可能还有些什么，让凶手不得不返回。”

林深葱郁，蔽不见日，联想到那些血腥残忍的情形，众人心头都有些恻恻。

一声嘶哑的鸟鸣正在此时响起，众人都吓了一跳。

吴长老回过神来道：“还是按方才兰奚提的，修为不够的弟子先行回山，好了好了，我知道你们都是不畏战的好孩子，但此事凶险，不是作意气之争的时候，你们回山后要禀报掌门，请他再派几个修为高的人手来。”

“其余弟子，我数数，还有7个修出一道仙诀的弟子，你们留下来，我们去最后那个村子探查情况，天黑之前我会与三位长老设好防护阵和传送阵，看看这妖雾究竟是什么情况。”

众弟子纷纷应下。

一会儿后，吴长老看着仙鹤离开的背影，对其他两位长老道：“师弟们可有推算一二？”

扶摇仙宗擅魂魄与推算两道，他们这些长老几乎都会些推算的术法，区别只在于强弱。

吴长老更擅长打架，推算只会些简单的，方才他掐了半天法诀，都只能得到些模糊的卦象。

另外两位长老都道：“卦象模糊多变，并非吉象。”

吴长老忧心道：“事关魔气，探查是必须的，然卦象不明，须得小心再小心。”

“师兄说得是。”

吴长老道：“我们也过去吧，入夜之前必得探查完，若情况有异，便立即离开。”