觥筹交错间，忽有几句夹着罄州的言语。

“唉，老天爷说了算，我们都是瞎忙活，徒劳一场。”

“幸亏封城封得早，不然连着好几个城池都得遭殃。”

“若不是摄政王当机立断，力排众议，连夜封了竺城，哪里还轮得着你俩放马后炮。”

“哈！我怎么记得，有人全然不信，还囔囔着隔天去罄州修身礼佛呢！”

说者只当闲事过嘴，却叫听者留心在意。

茕阁在竺城设有分阁，此前偶发事端，李江花一直为此烦心。

也曾探问过宋云露，往年至少还会聊几句阿慈的近况，这回但凡提及罄州二字，她便缄口不言。

究竟发生何等泼天祸事，竟要封绝一座城？

棠溪昭百思不得其解，眼波如蝶，偷摸往身旁流转好几个来回。

此事，若她能插手，阿娘定然早已相告。

若她能解，闻予濯也当装作漫不经心地“泄露”。

现下一点风声都不曾刮过她，想来是鞭长莫及之事。

“唉……”

倏尔一声无奈轻叹，近似耳边喃喃的低醇之音缓缓响起。

“两个半月前，竺城突发疫病，源头不明，百姓四处逃窜，不得已派兵封城，除去杏林院的御医，我们也请了不少妙医圣手，皆在城外扎营，共相钻研祛疫良方。”

若旁人听了，只当摄政王在自言自语。

但他身侧坐着的，是“两耳听尽天下事”的棠溪昭，低喃自当专程说与她听。

皇后娘娘口中撬不出的秘密，倒是三言两语让闻予濯解了惑。

棠溪昭别扭地轻声道谢，晓得来龙去脉后，心中到底还是宽慰些许。

她的性子，闻予濯摸得透彻。

他不说，她就决不会问，即便珏山裂出条谷壑，她的两片唇也不会分开。

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舞渐尾声，寿星本该携绸共舞，碍于裘五病身未愈，为首的舞娘便将披帛搭于其肩，权作生辰祝贺。

与此同时，舞娘们纷纷翩然飘入客座，邀了不少宾客至堂中共舞。

唐乐羽也在其间，他原是躲开了缠人邀约，却被自己那帮好哥儿们擒住，夺来披帛，不由分说套住他的脖颈。

众人哄笑，见他顶着不情不愿的羞容被推搡出去，棠溪昭不禁轻笑出声，未曾想引来闻予濯一记微妙凝视。

怎的，还不许人笑了？

棠溪昭暗暗轻啐，姓闻的真是年纪大了，派头也老了，总是一副高深莫测的“端严”模样，属实令人手痒。

人前规规矩矩安安分分，并不意味着人后，她会既讲身份又论辈分。

“不如您老也去活络活络筋骨？成天关书斋里头，小心坐脆了身子，哪天脚软摔地上，东边一百零八根，西边散着九十七根，还有一根叼在福宝嘴里……”

眼前仿佛幻现出这荒唐景象，棠溪昭没忍住噗呲一声，笑得甚是欢快。

俄顷身形僵定，粲然笑意如退潮般消去，落寞伤情继而浮面。

闻予濯知其所念，宽厚手掌再度不动声色覆上她的手背，裹着老茧的指腹，自圆润指尖刮拂而过，试图让暖意渡往她此刻凄郁的心口。

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福宝“狗仗人势”，闻名全府。

城外捡到它时，不过闻予濯一个巴掌大。趴在掌心，嘤嘤呜咽，细弱的腿骨都是弯折的。

那时棠溪昭还在气头上，见他抱只可怜兮兮的小脏狗回来，心思顿时被勾了去。

喊着元霜一同为它洗澡喂食，全然不顾多日未见的“长辈”。

“它倒比我更能哄你开心？”

“分明是闻叔失约在先，难不成还想怪我小性儿？”

她头也不抬，指尖小心梳理着柔软而湿漉漉的狗毛。

本约了一同去丽河看火戏，闻予濯却在归途耽搁了两日。

有些话，对着主子不便直言，但必得让他知晓。

元霜便跟在身后，紧着董信噼里啪啦一顿念叨。

“盼星星盼月亮终于给盼回来了，咱们的七魂六魄也总算能安生了。”

“小祖宗整两夜都在等王爷呢，你说她等归等，偏的还要折腾人。”

“前儿俏没声儿坐在墙头，被巡夜的侍卫射了一箭……”

元霜故意止住话头，瞥了眼自家主子，果然瞧见那高阔背影微微一怔。

“万幸小祖宗是个练家子，头都没回给躲开了，反倒把侍卫们吓得够呛。”

“还有昨儿起夜，她闲得无聊倒挂在树上，黑灯瞎火的，我还以为是老祖宗来人间溜圈儿，当下就双膝跪拜，险些行了大礼。”

闻予濯知道，她何止等了两夜。

早四个月前，雪絮还未满城的时节，棠溪昭便惦记着丽河的火戏。

虽然事况紧急，回程绕道鹃州，但属实是他负约在先。

送的新奇食点和金贵物件，未曾哄得芳心。

得亏福宝是个认主的，日日眼巴巴跟着闻予濯。

任凭抱到哪处，最终都会屁颠屁颠，摇着尾巴寻回闻予濯脚边。

又似乎晓得主子是个顶厉害的人物，平日里扑飞虫抓冬蝉，还要趾高气昂地在奴仆面前转悠一圈。

若是遇见旁的狗子，甭论大小胖瘦，一概不放眼里，威风神气得很。

也正是拖了福宝的“福”，棠溪昭偷摸来喂了好几回，虽然能避则避，但不知怎的，总会被逮个正着。

闻予濯当时还是个未及弱冠的少儿郎，却俨然像个有千年道行的老狐狸。

一来二去，三哄四逗，棠溪昭勉勉强强才消了气。

“明年的火戏，可再不许错过了！”

“嗯，”闻予濯应着，“明年在丽河歇一晚，连着看两夜的火戏。”