假设大哥遇到了部曲，知道自己孤身前来相救的情况，势必明白，调动部曲需要家主印信，而他曾将印信托付予自己的夫人，自然也就能想到，他来此当中必有大嫂相帮。

瑕丘城破，自己久去未归，仇道微一定会上徐州彭城找她的二伯父打探消息，她一旦离开颍川，身边没有护卫，在朝廷对陈家的沉重打击下，难逃一劫。

所以，这封和离书是专门保她性命的。

借此可推断，大哥退到琅琊郡时，身边尚有人马，因此才能获悉南方的消息，那么他至少是安全的，乱兵之中既能从容不迫，不应该在一处偏僻的小渔村马失前蹄，那么这中间唯一可能暴露他的只有这封信。

“你是根据信，追到这里的？”陈蝉问陈稚。

陈稚点头，陈蝉很长一段时间没有说话，将手搭在膝盖上，他想，陈稚既然都能找过来，屁股后头不是追兵就是杀手，大哥丢失金印，一定与此有关。

大哥知道这封和离书会带来的后果吗？他历来英明，怎么会想不明白呢？明知道自己可能会遭到埋伏和暗杀，仍选择用自己的性命换大嫂一命，就是不知道他做这个决策时又是如何的心情。

陈稚摇了摇他的手：“阿蝉哥哥，那些人究竟是什么人？”

“你不知道？”陈蝉心里生出几分好笑，不同于陈岱这一房小宗异军突起，陈稚可是颍川本家正儿八经的嫡长孙，也不知道这个娇生惯养的傻小子这些日子是怎么活下来的。

不过，伏击大哥的人会和追杀陈稚的人是同一拨人吗？

这时，伯靖找了过来，顾芝棠问：“处理妥了吗？”

“除去山上跑掉的那个，都杀了。”他瞥了一眼附近的水桶，撩水洗去剑上的血迹，冷冷地说：“都是拿钱办事的。”

顾芝棠唔了一声，没说什么，倒是楼一，心有余悸地开口：“那只鹰真神骏，恐怕除了燕国王庭和咱们御林军中的鹰师，能熬出来的也非是一般杀手，伯兄弟不必自责。”

伯靖哼了一声。

陈稚忽然没头没尾地接话：“我的命很值钱好不好，人家自然是花重金请高人……”

顾芝棠说：“这很值得骄傲吗？”

陈稚不悦地瞪了他一眼：“你谁啊，敢这么和……”

“他说的没错，嗯，你也没错，你的命这么值钱，徐州军伪装成刺客来暗杀你，怕你代表陈家向崔俨投诚也是可能的，好了，此事到此为止。”陈蝉正在思考，不想听他们吵嘴：“都省点力气！”

“知道了。”陈稚倒是听陈蝉的话，但没过半刻钟，又嚷嚷起来：“楼一，能给我打点水洗脸不，鸡窝滚了一圈，脏死了。”

照理说，他离井口和水桶都更近，却懒洋洋地不想动，楼一怕他影响陈蝉，没说什么，起身照办。

冬日的海湾，只要不下雨，高天上万里无云，阳光直晒，虽不炎热，却十分刺眼，陈稚两眼半眯，又吩咐道：“你把架子拉过来一点，对，就是那只，往我这边靠一些，太晒了，我眼睛都睁不开了。”

顾芝棠往陈蝉身边坐，给他们让出地方折腾。

“有新的线索吗？”

陈蝉摇头：“没有，不过答案已经很明显了，大哥在这里暴露了行踪，遭遇不测，至于对方的身份，其实也好猜，如果不是崔俨派人，那就只有两种可能，军方——青州当地驻军，或者是徐州派去的援军，反正我是想不出来南边有谁会花重金请杀手去杀一个陈稚。”

陈稚警惕地竖起耳朵。

顾芝棠又说：“其实未尝不会有江湖人揭榜悬赏。”

陈蝉一笑，刚才楼一无心的安慰，却在他心里种下怀疑的种子，游侠儿他在兖州见过不少，侠气足而戾气弱，直觉告诉他，这些人并不似江湖中人，遂摇头道：“不见得。”

“好，暂且不论，你继续说你的想法。”

“当地驻军已经落败，崔俨占领青州后全无消息，可首先排除，那么就只剩下徐州派去的援军，我觉得，皇帝想要活捉大哥，押往建康弃市的可能性最大，毕竟杀人不是结果，杀人附带有明显的目的，譬如震慑朝纲。”

顾芝棠安慰道：“往好处想，押解回京，至少还有救人的机会。”

“你们在计划南下救人？需要我做什么？”陈稚吸着鼻子，立马响应，只恨不能马上回到颍川：“你们不知道，枭首的布告传布各地，我在来的路上听说二叔他们被斩首，周围的百姓都在拍手叫好！如果大哥也这样死去，岂不一辈子都背负骂名！都怪那个狗皇帝！”

见他越说越泪眼汪汪，陈蝉头痛，正不知怎么哄这位小少爷，妇人开门，朝外泼了一盆洗菜水，正好淋在他头上：“哎呀，怎么有人啊？”她不好意思的嘀咕，听见哭声，还以为是个小孩子，结果扭头发现几个大男人坐在她家院子里，还把晾衣服的架子搬来拖去，顿时胀红了脸，叉手大骂：“你们谁啊，想偷鸡吗？”

“谁看得上你那几只鸡！”淋成落汤鸡的陈稚不忿，和她鸡同鸭讲地对骂起来。

陈蝉喝道：“够了！”

两边人同时收声，陈蝉叫楼一拿出钱财奉上，又虚心道歉，走的时候，顾芝棠冲伯靖点了点头，后者路过柴门，在石头边用指甲划了一道白线。

渔村里物资贫乏，如要南下，还需精打细算，无论如何，都得先回到来时的镇子。

路上，陈蝉一个人出神，顾芝棠伴于左右，问：“还在担心？”

陈蝉摇头，目色却十分凝重。

他只是觉得很奇怪，二叔人在徐州任都水从事，管理宿预水道，就算休沐，也不可能在去年汛期陪夫人到建康省亲，这应当只是说给陈稚他们听的借口。

至于说亲的三叔，称病的七堂兄等人，皆任职各地，他们本该是最先逃脱的，却因为根基势力不在建康，第一时间被捕，相反，京畿附近任上的陈家人，却只有小部分被捉，剩下的这批人好像又约好似的回到了颍川，至今仍随部曲抵抗。

陈蝉说不上来，只觉得这里面一定有问题。