牧云的语气与点了炮仗无异，武涛深吸一口气。

还好黄大人一直是谦和模样，他解释道：“程娘子病得这样重，某放心不下。”

“莫非黄大人没听过这句话：晨起不赊账，过午不探病。此时暮气重，于病人不吉。”牧云语气硬邦邦，摆明了拦人。

武涛忍不住道：“黄大人只是来询问病情，这就要走了。”

黄年安没有多说什么，主动告辞，牧云也出了门。

武涛匆匆返回，没忍住砸了茶杯。

“连黄大人的面子都下，他究竟是冲着我，还是根本就不知天高地厚！”

河管事在旁道，“不让人探病，亲自在跟前守着，对爹娘也不过如此了。”

武涛摇头，“他心里始终有根刺，刺不拔，对我永远不可能舒坦。”

河管事说：“在云公子心中，程娘子自是不同的，这也是好事，程娘子知书达理，云公子对大当家你的误会，或许可以由程娘子这边来开解。”

武涛点头：“她好歹照顾过牧云几年，这次过来养病，于我是个机会”。

炕烧得太热，程媺口干舌燥地醒过来。

又出了一身黏腻的汗。

此时内室极暗，丑寅之际，人都睡得深沉。

犹记得倒茶壶在西北角的缠枝花斗柜上，她下炕往那方摸去。

茶壶竟然还透着温热，不知朱嬷嬷是不是睡在外头，应当也睡下没多久。

她想擦擦身子，不知道巾子和水都放在哪儿，想自己找，又不知道火石油灯放在哪儿，哎。

掀开棉帘子到外间，月光透过窗洒在外间，暗处的榻上躺着一个人。

这时候把朱嬷嬷叫醒也不大好，程媺只想出来晾一晾身上的热。

低沉的梦呓响起，程媺扭头认真去看，这才发现榻上睡的不是朱嬷嬷，是牧云。

程媺一走近，他就惊跳起，招式凌厉如风，一招将程媺制住。

“牧云……”

“阿嫂？”牧云连忙放开她，彻底清醒过来，“你怎么出来了，外头冷。”

“你醒了？”程媺说：“听到你梦呓，我过来看看。你怎么睡在这里？”

“我没说什么吧？”牧云不自在。

“梦到你娘了？”程媺在他身旁坐下，“能跟我说说，你娘当初怎么去的吗？”

夜色中，她的一眉一眼，如流光散逸，牧云自觉地挪开些，“我喊娘了？”

程媺点头，“我听朱嬷嬷说，你娘身体不好。是因病去的吗？”

牧云望着前方，似想了很久，“我爹是赘夫，武大当家与我爹成亲多年一直无所出，我爹就找了我娘，有了我又不敢让武大当家知道，把我和我娘安排在外宅。小时候，我一直以为我爹是正经镖师，经常见不到他人，我娘就说是出镖去了。”

或许是深夜适合倾吐，他第一次对她说起自己的双亲，“我爹文不成武不就，哪里当得了镖师，全靠镖局的兄弟相护，他也就靠一张脸。我娘——我娘什么同样都干不了，她全靠等，等我爹去看她，留点钱财。”

牧云声音低怅，“他们都很宠我，从来不打骂我。九岁的时候，大当家让我父亲把我们接进门，其实在那之前，我就已经知道了。”

程媺：“你自己先发现的？”

“小时候我就爱舞枪弄棒，觉得父亲是镖师很威风，我也很想成为一名镖师，有一次我偷偷跟着他，就发现了。其实我娘也知道。”

“我娘说没有我爹她活不下去。阿嫂你可以，我娘做不到。”

程媺抓住他的手，在他手中放入一个桔子，“我与你娘不同，我是有底气的。”

她有现代自由的灵魂，有随身不让她饿死的空间。

“你娘不过是个弱女子，你是男子，不懂女人在这世道的艰难。”

牧云握紧桔子，“我是男子，我不懂，”喉间酸楚，“娘生前说过很多次。”

程媺：“我问你，你娘被接进武府的时候，是开心的吗？”

牧云：“我不知道，但一日比一日不开心我倒是看得出来。他们都说她身体不好，具体怎么不好也不告诉我，也请过大夫，总是在喝药，总不见好。”

“都是男大夫？”

“好大夫都是男子，也请过医婆，但医婆不通医理，没什么效果。”

“所以你觉得，你娘没进门之前好好的，没看过病，进门之后总在看病总在喝药，是武大当家容不下你娘？”

程媺问得很直接，牧云沉默。

见牧云久久不说话，程媺又道：“你有没有想过，或许之前就有病，你娘手上没钱舍不得花钱看病，进门之后才有人安排或者有人给钱看病？”

“你对武家杀害你父母的推断来自哪里，其一是你娘进门后一直看病，其二是？”

“阿嫂，今日我才知……”牧云哽噎，夜色掩住潮红的眼眶。

他不再说话，强抑住澎湃的情绪。