夜色茫茫，孤星闪烁，月亮亮得像一个昏暗的白天。
雨后的夜晚凉意更甚，潮湿的泥土中透出草木清香，杂草丛间萤火点点，虫鸣此起彼伏。
泥泞的曲折小道上，纷乱散布着脚印、马蹄印和车辙印。三个身影缓缓前行，地上却只投下一道影子。
最前方飘着两件破旧白袍，一长一短，裹着一胖一瘦两道魂魄。高个鬼脸颊瘦削，蓄着长须；矮个鬼面容白净，体态富态。后面跟着一名蒙面少年，一身夜行衣，野草擦过衣料发出窸窣声响。
行至岔路口，三道身形停了下来。泥地里摔着一辆破烂马车，散落的礼盒碎片与白骨深陷泥中，杂草间依稀可辨是人马骨架。
瘦长的鬼影捋着胡子摇头：“估计是附近镇上的商人，还没走到家就遭了山贼，当真凄惨。”
“当真凄惨啊。”矮胖鬼随声附和，转头打量少年，“小子，为何一直跟着我们？”
叶胜从白骨上收回视线，面罩下的声音透着警惕：“方才二位说能带我去酆都城。”
高个鬼挑眉：“去做什么来着？”
“去找鬼王见羽，为我的朋友治病。”
二鬼相视点头，叶胜随他们继续前行。
未走多远，两道缥缈的身形贴了上来。他们浑身血污，裤管沾满泥泞，勉强能看出是一名老者和一个青年的模样，在月光下同样没有影子。
“几位行行好，雨天路滑，我们的车陷在泥里……”
叶胜低声问：“这是？”
高个鬼淡淡道：“拦路鬼，别管。”
见无人应答，二鬼叹息着离去。刚走出不远，那对魂魄又飘来重复同样的话。
“成了路煞鬼啊……”高个鬼摇头。
叶胜好奇：“路煞鬼是什么？”
矮胖鬼解释道：“死后一直在殒命之处徘徊的亡魂，要么是不知道自己死了，要么就还有执念未消。”
“有什么办法能助他们往生？”
“这不是你该操心的事。”高个鬼道，“小子，你不是要去酆都城？再耽搁城门该关了。”
又走出不远，高矮二鬼再次停下脚步。叶胜环顾四周，并未见到老者和青年的鬼魂，不禁疑惑道：“怎么了？”
高个鬼缓缓转身，阴森森地问道：“酆都城活人进不得，你真要去？”
矮个鬼站在背光处，肥脸显出几分狰狞：“走错一步便是万劫不复，你可想清楚了？”
叶胜斩钉截铁：“无论刀山火海，我也非去不可。”
高个鬼捋了捋胡子：“你要救的是什么人？这么重要，和我们一样吗？”
“你们？”
“我兄弟二人死前是结拜的异姓兄弟。”矮个鬼叹息道，“两家孩子都结了亲。那年我失足落水，我这傻兄弟竟跟着跳下来……你说你这是何必呢，好兄弟？”
“你我结拜时就说过要‘同年同月同日死’，兄弟岂能背信弃诺？”高个鬼说着，转向叶胜，“如今我们这两只水鬼……咳，在给鬼王当差。”
“给鬼王当差？”矮个鬼一愣。
高个鬼猛使眼色，矮个鬼连忙改口：“对对对！我们在忘川河给鬼王撑渡船！”
叶胜轻声道：“他是我最好的朋友。”
“那是你最重要的人吗？”
叶胜在师父和慕容真之间犹豫片刻，最终点头：“是的。”
师父身边好像还有很多其他人，而这么多年来，他和阿真只有彼此。即便死后，他们的情谊也定会比眼前这两只鬼更加深厚。所以，阿真一定要和他一起活下去，活到寿终正寝的那天。
“既然你如此诚心，那我们就帮帮你吧，小弟弟。”高个鬼捋着胡子道，“只不过，酆都城活人确实进不去，你……”
叶胜皱眉打断：“方才不是说能带我进去？”
“我们没说不带你去啊！”矮个鬼满脸堆笑，“小兄弟别急！我们教你个法子，把肉身留在这，魂魄随我们进城，等见完……”
“我不是鬼修，魂魄离体必死无疑。”叶胜再次打断。
“怎么会？小弟弟，你修为这么高深，一定……”
这时，四周气息突然剧烈波动起来。高个鬼脸色大变：“这，这是……”
矮个鬼浑身发抖：“不好，是魁首将军！”
“完了，要被他抓回去了！”
“赶紧跑吧好兄弟！”
“喂！你们去哪！”
转眼间，两只鬼已消失得无影无踪。叶胜独自站在荒地里，环顾四周，察觉到不远处有一缕微弱的灵力正在消散。
“唉……算了，回家吧……”他叹了口气，转身往回走。
来到岔路口，他稍作等候，老者和青年的身影第三次出现。叶胜赶紧上前问道：“二位需要帮忙吗？”
“我们的车陷在泥地里了，请这位小哥帮忙推一下。”
老者恭敬地鞠了一躬，侧身让开。他身后显出了一辆装满货物的马车，两匹拉车的马正奋力向前，车轮却越陷越深，马蹄踢起的泥浆四处飞溅。
叶胜走到车后，伸手抵住马车。虽然掌心没有实际触感，他却仿佛走入了一场大雨之中。
青年鬼抹了把脸上的雨水，问道：“这位好心肠的小兄弟贵姓？”
“免贵姓慕……”头次被鬼问名字，叶胜多了个心眼，“二位运的是什么货物？要送往何处？”
青年鬼道：“我们是灵州斜阳镇人士，常年在外经商，离家已有数十年，如今终于能回家了。”
“我父子二人刚从翎上城回来，正巧赶上夜集，带回不少好东西。”老者从怀中取出一串蓝色手链，转向青年问道，“这水神赐福的手链，跟芸儿去年弄丢的那条，到底是不是一样的？”
“爹，您都问过上百遍了，是一样的，一样的……”青年有些无奈。
“我这不是怕弄错嘛！”老者笑呵呵地对叶胜道，“小兄弟，你可知道，这是翎上城特有的水神信物，戴在身上能逢凶化吉！”