“啊！要有来世，我愿做这湖里的鸭子，再也不要写论文了！”

身后不知传来谁的哀嚎。紧接着又是几声惨淡的“我也是——”、“带我一个吧——”

……两岸猿声啼不住。

周棠倒是很淡定：“每年毕业季都有几个学‘疯’了的，你习惯就好。”

于是我们继续找。

迎面陆续走来并排散步的情侣。游客。老师和学生。上了年纪的老年夫妻。偶尔有拜托帮忙拍照的女孩子。说来也奇怪，明明我是和周棠一起，但遇到的人无一例外都会选择我来求助。还是说，我看起来比周棠更会使用相机？

我在她们的指导下学会了稍微蹲一点会把人拍得更好看，但要是完全蹲下，又会拍出奇怪的双下巴。还有该怎么用拍立得。不知道为什么，感觉每次拍出来的照片总比取景框里看到的要歪一点点。

“啊，看来今天运气不错。”周棠忽然说。

我顺着他的视线看过去：一撮毛茸茸的银灰色小团正迎着太阳扑梭着脑袋，后面是一对慢悠悠走路的长颈黑天鹅。

到了湖边，两只天鹅一只在前一只在后，赶小鸡似地把四只小天鹅往冰面上赶；小天鹅尚未发育好的腿脚撑不住自己肥嘟嘟的肚子，像企鹅一样用肚皮在冰面上蹭行。到了冰层最薄的地方，领头的黑天鹅先下水，后头的几只小天鹅有些胆怯地犹豫片刻，眼见离爸爸越来越远，也忙不迭跟着入水，一双脚蹼卖力地划；落在最后的那只动作慢了点，被垫后的黑天鹅用喙拖住屁股轻轻一推，送入水里。

“我就说吧，你肯定会喜欢。”

周棠说这话时，语气里颇有几分小孩子把自家最喜欢的玩具和伙伴分享的自得。“这是今年刚生出来的四只小天鹅。隔壁可没有。”

我愣了下才反应过来他口中说的“隔壁”究竟是谁，想着网上说两家学校喜欢相爱相杀果真不假，便忍不住笑了：“确实，你们这里的小动物更可爱些。”

周棠似乎颇满意我的回答，点点头又道：“不止这样。有一年愚人节，学校不知道谁发了篇《拟将T大并入P大》的檄文，热度不小，正巧叫隔壁看见了，也发了封告同胞书，说我们的湖自古以来就是他们不可分割的一部分……从那以后，两边每年都得互嚷一通‘收复失地’，热闹极了。”

我安静地听他说起在学校的趣事。像是哪节课的老师最爱拖堂，食堂哪层的饭菜要排很久的长队；学校又来了哪位名人，在研讨会上说出的观点既刻板又肤浅，引得台下的学生当场驳斥，得到一片掌声云云（顺带一提，他好像特别喜欢这种学生勇于质疑权威、突破常规的故事）。

甚至，还有学校里哪条路是出了名的“情侣路”：因为联通男女两栋宿舍楼，晚上经常能看见有情侣来回送别。男生把女生送到宿舍楼下，再由女生依依不舍地把他送回去……像这样反复折腾，最后谁也没回去的故事。

我禁不住有些好奇：“那你呢？也在宿舍楼底下演过‘十八相送’吗？”

“我？我不住在宿舍。”

周棠轻描淡写、恍若未觉地轻飘飘地略过关于过往恋爱的话题。

“不过我有时候在学校里开车，要是看见两个人在路上黏黏糊糊、还越靠越近的，会故意闪两下远光灯。”

……还一笔带过了很坏人好事的勾当。

他在学校里话明显比以往要多，神态也更轻松。我跟着他这样在学校里无所事事地闲逛，时不时会生出一种错觉：就好像我也以某种方式参与了他的校园生活。

“……到了。”

周棠带我走到一栋教学楼跟前。这里似乎并不对外开放，大门严丝合缝地关着，旁边的墙上有一个老旧的密码锁。

“走这边。”

他带着我往教学楼的侧边绕。就在我开始一本正经地考虑这到底算不算是非法闯入的时候，周棠在一栋墙前停下了。

我看着上面陈的几个大字：捐赠纪念墙——大概是那上面列着的人合力捐赠了这栋楼的意思。

墙上贴着密密麻麻的竖形名牌，远看过去，倒更像是一面放满了书的书架。名牌的颜色有所区分，最多的是铜黄色，少一些则是红色和黑色，大概是按照捐款的数额排列的。红色名牌上列的大多是‘某某级校友合赠’的字样，铜黄色都是人名，黑色则大多是XX基金、XX公司之类的名字。

只有一块黑色的名牌上印着人名。我的视线从那两个相当熟悉的字眼上扫过，又重新确认了一下这栋楼的建成时间。

“……是我父亲在我三岁那年，以我个人的名义捐的。”周棠适时地开口。

“他也是这里的校友，给学校捐过几次款，只有两次明确留了名字。一次是以公司的名义，那里面有我妈妈的一个字；还有一次，就是在这。”

周棠以一种近乎温柔的神色，注视着那块写有自己名字的黑色名牌。

“所以，我从很小的时候就决定，一定要考上这所学校。”

——即使只有寥寥数语，我却敏锐地觉察到，他一定很崇拜自己的父亲。

“那你呢？唐允。”他回过身，突然把话题转到我身上。

“你有想要去哪儿深造的想法吗？”

“……”

去哪？

或者说，我还能去哪？

我不能没有收入。就算抛开唐小宝的学费和生活费不谈，我也绝对没有足够的富裕能在下班之余准备考试、再在之后迎来整整三年没有进账、还要倒贴学费的日子。

“MBA，或者EMBA。”周棠言简意赅道：“我替你问过了，除去TOP2的两所异地来回奔波有点难度，本地的前五任选应该没什么问题。钱的问题你也不用担心，IM有针对企业内部人才就读的培养计划，费用全免，只在每周周中晚上或者周末统一授课……应该是能不脱产最快拿到毕业证的一种方式。

当然了，我说内部人才，意思就是……你得首先成为IM的人。”

周棠直视着我的脸。

“我需要一个能站在我身后的人。这个人必须要足够聪明，可靠，值得信赖。因为他能看到我很多的工作内容，所以嘴一定要严；同时，又必须足够正直，敢于指出我的错误，以免我身边只剩下吹捧的声音。

我找了很久适合坐这个位置的人。他们要么不够聪明，要么太喜欢走捷径；要么愚不可及，要么看起来就不够讨人喜欢。但是，假如那个人是你的话……

我想，如果是被这双眼睛看着，我应该就不用担心迷路了。”

“我可以给你比现在高出三倍的工资，一个就读MBA或者EMBA的机会，如果时间有冲突，我可以随时给你批假。其他的所有条件都可以商量，最重要的是——

我真的，非常需要你来帮助我。”

山桃在风里簌簌抖落出零星的花苞。似乎是冬天快要过去了。

周棠的声音从对面传来，一字一句都听得轻轻楚楚。

“——所以唐允，我想问问你：愿不愿意跟我一起加入IM？”