星际2052年，虫族内乱时期最后一年，加雷德15岁。

其实莱恩虫王在早几年就一统虫族疆域，但战乱造成的影响不是一时半会能消失的。

虫族领土辽阔，除占据了绝大部分的虫族，还生活着其他千百种物种。大部分是拥有一定自主权的附属种族，小部分是完全独立的种族。

借着虫族内乱，不少人像闻到血腥味的豺狼，伺机而行、兴风作浪。而虫族内部也有很多精神、身体受损的高破坏力病人，或者该称之为完全返祖的古虫族。

这些都只是冰山一角，海水之下，更多的黑暗涌动。

因此，与诺丹最后一战结束后的这几年，加雷德一直在处理镇压各类不法分子、暴动事件。

随时间流逝，总体情况大致稳定，秩序恢复。

刚刚结束一项任务，加雷德返回母巢，进入三楼的育婴室。

室内没有婴儿床，是一个大客厅，里面放置了各色沙发、椅子、书架、一箱子玩具，是幼崽们玩耍的地方。

地上铺满了柔软厚实的毯子，阳光从大窗户里照射进来，只有几岁大的小豆丁们你追我赶，玩捕猎游戏。

年纪和加雷德差不多大的少年们则坐在沙发上，有些安静地做自己的事，有些在有一搭没一搭地聊天。他们之间不似幼崽能抱到一块玩，每个人之间有一种无形的隔阂。

看到加雷德进来，他们的眼神飘过，算是打了个招呼。

加雷德随手拎起一个摔在他面前的幼崽，冲他的双生兄弟艾达点了点头，准备返回自己的房间仔细清洁。

虽然身上的碎肉、血液已经简单清洗过，但那粘腻感和血腥气浓重不散，让加雷德很不舒服。

不料幼崽嗅了嗅，一把抱住了他的腿，仰起头：“加雷德哥哥，你完成任务回来啦！”

加雷德嗯了一声，拎着小崽子的后颈把他扯开，继续向前走。

幼崽嘀嘀咕咕：“哥哥好厉害，这个月接了七个任务，我以后也要像哥哥一样厉害。”

加雷德打开客厅里的一扇门，内里运用了空间折叠技术，非常宽阔。长长的走廊内，两边门上的号码以4开头。

这里是四区，12-18岁幼崽居住的地方，三人一间。

加雷德进入421，在浴室洗澡。

少年加雷德个子高挑，有些瘦削苍白。在生死中磨练出来的肌肉薄薄一层，贴附于骨架上，蕴含着惊人的力量。

他细细冲洗，放空了脑子，任热水从他身上淌过，享受这一刻的放松与安全。

门外有人进来，一前一后，是艾达与贝亚特。

加雷德关掉淋浴，换上干净衣服，走出了浴室。

艾达：“你看一下手环。”

通知：

请以下人员于星际2052年7月10日，在母巢一层议事厅集合，准备进行荒星开拓训练。

下附名单，加雷德和艾达都在其中，没有贝亚特。

贝亚特遗憾道：“我还不够资格。”

荒星开拓训练名为训练，实际上是一场非常重要的筛选。

平时的训练和任务会量化成每一位虫王子嗣的评分，评分在规定时间内达到标准，即可参加筛选。如果通过，留在母巢，保持住虫王子嗣的身份；如果评分迟迟不能达到标准，或者是没有通过筛选，虫王会抹去他们在母巢的记忆，让他们永远离开这里。

荒星开拓是12至18岁子嗣的筛选，因为训练难度比较大，所以参与人员基本都在15岁以上。

虫王及虫卫会挑选出一批合适的星球，它们未经虫族开发，通常环境不适宜虫族生存，居住着其他生物，有的破坏力强大，有的信仰独特诡谲……总之，全部都是麻烦。每次都会有人在筛选中死亡。

参与的虫王子嗣在准备好基础物资后，由玛雅当场随机分配星球，一人一个，并乘坐星舰即刻前往。

到达荒星后，所有的行动最终都会转化成贡献度。贡献度越高，评分越高，越容易通过筛选。

第三恒星系，K397星域，KNG1121星球。

加雷德从来没有听说过这颗星球，不过，这不影响他欣赏它的美丽。

不知道它的大气环境和地理环境怎么样，导致这颗星球呈现出瑰丽的蓝紫色，几颗卫星环绕在旁。

它看起来像一朵脆弱的滴水玫瑰，实际上异常凶险。加雷德还没落地就体会到了。

即使在近地层，氧气也比宜居星稀薄很多，重力约是2.5倍，肌肉和骨骼承受的力量瞬间变大，呼吸困难，血供不足。

空气中奥塔的含量也比较低，精神力难以外显实物化。

加雷德将自己隐蔽起来，一个小时后，身体已经行动无碍，大约要五天才能完全适应这里的环境。

按理来说，训练用的荒星在最基本的空气和水源上不会有毒，但以防外一，加雷德还是把降落装置拆卸，分别做了一个简易的空气过滤器和一个水源过滤器。

除了降落装置，每个人只另外带了两样东西——坐标图和活物储存空间纽。

坐标图是一张不到1毫米，大小只有0.5平方厘米的芯片。它固定在耳后，通过神经贴片与大脑相连。

加雷德在脑中用意识开启了坐标图，上面立刻出现了一个绿色的小点——这就是他现在的位置。

随着移动，它会用虫族特有的坐标法绘制荒星地图。加雷德也可以随时在上面添加标记。

在危急情况下，它还可以发送坐标，等待救援。一旦这么做，也意味着筛选失败。

所以历年来，基本没人发送求救坐标。这导致每次都有人死亡。

加雷德没有使用精神力，而是用触角感知现在的环境。

放眼望去，这是一片树林。树叶是深绿色的，呈细小针尖样。树木只比加雷德稍微高一点。风中有一股腥味，还有一丝湿润的水汽。

加雷德决定向水源前进。有水的地方，就有生命，能够采集更多的生物样本。

天渐渐黑了。加雷德也快要走出这片树林了。

思考了一会，他不再赶路，准备休息一下。

他第一次来这里，不熟悉这里的黑夜是怎么样的，而且他的身体需要修整适应。

目前看来这片树林还算安全，可作第一晚的落脚点。

加雷德砍掉几棵树，搭了一个简单的安全屋。

他半躺着，透过在夜光下闪着银辉的针叶，看到了天上绚烂的极光。

他享受此刻的安谧与孤独，他喜欢一个人出来做任务，就算是在陌生的、危机四伏的荒星。

远离母巢，远离他的母亲和兄弟姐妹，远离虫族，远离其他的智慧物种，他仿佛摆脱了某种束缚，心灵变得轻快。

他只有一个人，他只是他，他可以做任何自己想做的事情，没有顾忌。