曲揽月脱下帷帽，反手关了房门，踱步到他跟前，负手调笑道：“你都没开门，怎知我不是鬼呢？”

“大中午见鬼，也不算白活这一遭。”他懒洋洋说。

曲揽月哈哈一笑，扫了眼这与自己极为相似的躺法，坐下自顾自倒杯茶，毫不脸红问道：“青天白日，一品斋的生意正红火，何掌柜躲在这儿虚度光阴，不觉得可惜吗？”

“曲楼主第一天认识我么？正因你我臭味相投，才做了多年的好友。”何香凝扬扬眉，自信地说道。

二人对视一眼，心照不宣地笑起来。曲揽月从袖中掏出一个瓷瓶，掂了掂放到桌上：“多谢你的香。虽然最后阴差阳错让陆英为他人做了嫁衣，但楼外楼承你这一份情，何掌柜日后若有用得上我们的地方，请尽管开口。”

“……跟我还这么客气。”何香凝瞥了瓷瓶一眼，扭头略带惆怅地望着屋顶的梁架，轻声道，“其实你留着它，日后遇到求而不得之人，用一回岂不是好？”

听到这话，曲揽月沉默下来，话在嘴边千回百转后，缓缓道出：“有缘无份之人，我不会强求，如此便也没什么求而不得的。”

“风月无边，爱为荒冢。”何香凝闭上眼，嘴角边微带冷笑，“爱恨一线，恨之生欲其死，这才是真正的人间情爱呢。”

小阁内清香缭绕，各个角落还放了取暖的炭盆，比之外头暖和不少，而曲揽月依旧在此间感受到了彻骨的寒意。她沉默一阵，装作没听到这话似的，转而对何香凝问道：“除了金玉山庄，江湖上最近还有什么……”

“都被逼假死脱身了，还想着江湖呢。”暗处突然传来一声。

曲揽月话语顿住，转头寻声看去：只见崔淮背着剑从屏风后走出，一脸平静地看着她。

“你怎么来了？”

“我不是跟你说过，江湖上的事我来做就行了吗。”崔淮缓步走近，坐下勾起曲揽月的小指，声音低沉温柔：“你上次去京城，就是去见他？”

还未等曲揽月开口，何香凝率先“啧”了一声，看向崔淮的眼神中带了明显的震惊与鄙夷：“这位仁兄当真厉害，我这费心熏了多日的雪中春信，都抵不过你短短一句话的酸气。”

说罢，他难得起了身，甚是认真地围绕崔淮上下左右瞧了瞧，捏着下巴啧啧品赏道：“原来你喜欢这样式儿的。”

“想当年我聘礼都送上门了，却没想到你以好友之名拒绝了我。”何香凝似是极为遗憾地摇摇头，转身在曲揽月面前坐下，倒了杯热茶递给她，“时至今日，你还是那般想的么？”

听到这话，曲揽月登时一怔，后很快明白了他的意图，垂下眼不说话，只偷偷用余光观察崔淮的反应。

崔淮轻笑一声，握着她的手往怀里拉了拉，干脆利落地接过那茶一饮而尽，气定神闲道：“何掌柜的左袖残了一片，瞧着甚为失礼，不先修修么？”

衣袖？何香凝抬起手臂一看，竟发觉左边大袖裂了一片，稀稀拉拉垂下来，上面的裂痕崭新犹如被剑划过，分明是有人刚用气劲割断的。

他愣了愣，随即哈哈大笑起来：“没想到公子不仅洞若观火，还身怀如此精妙的武功，在下拜服。小月有你相陪，我便放心了，还望公子好好珍惜，莫等失去才追悔莫及。”

“那是自然。”

花窗漏进日光，星星点点在琴弦上跳跃着。逐渐地，日轮西沉，温柔的红紫染上天际。待二人从一品斋中出来，已是黄昏时分了。

崔淮戴上斗笠，虚虚搂着曲揽月的腰，低声问：“今晚想吃什么？”她想了想，指着远处一座金碧辉煌的酒楼，笑盈盈道：“城里新开了家万兴楼，据说里头大厨做的烧牛肉特别好吃，我们去那儿买些回去吧。”

“好。”他应声。

安宁祥和的街景一幕幕掠过，曲揽月心中溢满柔情，转头看着身边人，轻声道：“原来江湖还可以这样平淡寻常。”

“江湖本就是寻常，等日后无忧门瓦解，这里的百姓将会过得更安心。”崔淮对她一笑，凑到她耳边问道，“对了，他头发是怎么回事？”

曲揽月揶揄地看他一眼，笑道：“果然还是忍不住问了？”

“任何人看到那头白发都会好奇吧？”

“好吧，满足你的好奇心。”

曲揽月俏皮地拍拍他的肩，转头惆怅望着前方的酒楼，轻叹口气道：“他不过是伤透了心罢了。”

“何香凝出生没多久，便被卖给当地一户宋姓人家的小公子做书童。宋小公子顽劣不爱学书，便整日央何香凝与他厮混。二人朝夕相处，日夜不离，久而久之便动了真心。何香凝知道这感情见不得光，就求宋小公子与他私奔，然而二人才刚开始打包行李，便被家中的长辈发现了。”

“客官请进。”“多谢。”

灯光酒色里，曲揽月牵着崔淮的手，亦步亦趋地往柜台走去：“那户人家见小公子染上男风，纷纷吓坏了，不再逼他学书考功名，只愿他能顺利成家便是。他们把何香凝打得半死不活，同时给宋小公子施压，后来又带了他们两个去何家讨说法。”

“可笑的是，宋小公子一去何家，先前宁死不屈的态度就变了。”

“因为……何家人也不接纳他？”

曲揽月摇摇头，眼里洇出一点泪花，低声道：“因为他们在何家发现，何香凝还有个长相与他极为相似的胞妹。那户人家高兴坏了，轮番上阵劝说宋小公子，最后成功让他娶了何家小妹作妾，把何香凝赶了出去。”

烧牛肉热气腾腾，带着一股清甜的奶香。崔淮接过食盒，拉了曲揽月穿越人群，往僻静处走去：“后来呢？”

“二人成婚后，何香凝在当地受万人冷眼耻笑，就连他父母也不愿再认这个儿子。他别无办法，只能找了个寺庙落脚修行。”

“他把自己关在寺庙里念了整整三年的佛经，终究还是放不下，最终在他外甥的满月会上，亲手杀了那负心人。”

曲揽月打开画阁的门，将屋里的蜡烛一一点亮：“真正的痛苦，不是短短几卷经文就能冲淡的，或许真的只有那人死了，何香凝才能走上释怀的道路。”

烛火摇晃，投出的影子在卷轴上狂舞跳跃。盘里的烧牛肉冷透了。淡淡酒香弥漫，润物细无声地浸入窗前的干花里。

男子腾出手，将她额前被汗浸湿的发丝拨开，压着嗓子问：“方才我就想说，你不怕他把你假死的消息传出去？”

她出声断断续续，其中还混了几声急促的气音，“他，他最怕麻烦……才懒得管这闲事。”

“这人虽讨厌，但有句话倒是说对了。”

“什，什么话？”

“莫等失去才追悔莫及。此话说得甚妙，正巧我昨日琢磨出了一种新法子，咱们现在就试一试……”

“你……”女子的话语戛然而止。紧接着床幔垂下，掀起的冷风拂灭了屋内大半的蜡烛。影影绰绰间，鸳鸯交颈，粉融香汗。

此时正是最好时。