沈惜瑞心道，真是烫手的山芋，所留下的线索少之又少，很是棘手。

末了，她安慰程春丹道：“别愁眉苦脸了，今日有我相陪，借那些歹人十个胆子也不敢作祟。你且放宽心，好好热闹热闹。”

程春丹瞬间心安了不少。

说罢，沈惜瑞就坐到裴延对面，“颜大人可听清楚了？觉得你能抓到真凶吗？”

裴延淡淡扫过她一眼，“你有何想法说便是，吩咐下人去查。”

“这可是个大工程，不光要把程小姐光顾过的地查完，还得去遇害者家里调查。”

“依你。”裴延丝毫不带犹豫的，“让锦衣卫去查，你说查哪里，他们便从哪里查起。”

沈惜瑞没想到他答应得这么干脆利落，反倒有些不适，像是没听清般眨了眨眼，小声道：“锦衣卫可不是寻常衙役。”

“不过是些当差的罢了，你想查，他们就得差。”

裴延不掩语气里的漫不经心，从容却偏有些慑人的底气，不容置喙。

理是这么个理，但沈惜瑞还是有些惶恐，再三追问，仿佛生怕他反悔，“你就不怕我看走了眼，白耗力气吗？”

届时若没查出个所以然，他不会出尔反尔降罪于她吧？

而且，她打心底觉得自己没有断案的天赋。

裴延目光落在她微怔的脸上，压低声音，带着点戏谑的笑意，“连旁人都瞧得出，我与沈公子关系亲密，调几个锦衣卫又算得了什么？”

“……”

他还是那么记仇！

但好歹是信任她，沈惜瑞便不多计较，默着声接受了查案的权力。

另一头的程春丹扁了扁嘴，“欺负谁没相好的呀！卿卿我我的成何体统，哼！”

恋爱的酸臭味溢出来了！

安儿连忙劝慰，晴方则一脸习惯了的模样，心道：体统？体统就是裴延定的。

恰巧此时，身着劲服的凌岳进来了，他先环顾一周，在看到有外人在场后闭了嘴，朝裴延眨眼示意。

“看来凌指挥使有急事，那我们先告退了。”沈惜瑞连忙起身。

裴延却嘱咐凌岳道：“你派点人手给她查案。”

“沈姑——沈公子要查什么？”凌岳摸不着头脑。

沈惜瑞也是一窘，将才好不容易树好的信心又没了，支支吾吾道：“不急，不急这一时半会儿的。”

程春丹还在这儿呢。

说罢，她就带着程春丹走出了雅间，说是要去最繁华的地段玩玩。

凌岳立在门侧，虽然他没穿飞鱼服，但他身上散着寒气，程春丹路过他时能感受到极强的震慑力。

不愧是临江酒楼第三层，往来者皆不凡。

直至雅间里只剩他们二人，裴延开口道：“派人跟上。”

“卑职已安排有人手，保护沈姑娘。”

“保护？”裴延轻笑一声，“我分明是在监视她，看她不惜冒名顶替入宫，有何意图。”

“……”

凌岳不好昧着良心吱声。昨日沈惜瑞在市街逛了一圈，一直有人在暗中监视，结果到了晚上要向裴延禀报行踪时，他又说不听了。

凌岳当时还纳闷着，结果府衙大门一开，都等到沈惜瑞回来了，他看到裴延自以为不明显的注视后，瞬间懂了什么。

罢了，陛下说是，便是吧！

他直接开门见山，提及正事时压低了声音：“根据大人的猜测，我们在验尸时发现不少乘客都把钱袋、信件藏进了靴底或是里衣，还发现几具尸体生前侧胸肋骨骨折了。”

“藏钱，多半是因当时有盗匪出没，专事劫掠。”

裴延指尖轻叩桌面，笃、笃两下，动作轻慢又像是在数着什么。

忽然，他声音低沉道：“侧胸肋骨骨折，可能是被盗匪推搡留下的。”

脑海里浮现出一场乘客不肯就范，然后盗匪推出几个人杀鸡儆猴的画面。

由此可见，此案乃人为纵火而非意外，是板上钉钉之事了。

若要犯下此案，做得悄然无痕，盗匪人数应该不多。按最少的来算，一个掌舵，另一个控制乘客，也不是没可能的。

至于为什么十六个人能任盗匪摆布，眼见着自己被火吞噬，船底板上的铳眼便是谜底——盗匪持有鸟铳。

作案动机目前来说，应该是劫财，为了销毁证据便放火烧船。

那艘客船不大不小，若想在海上烧得如此彻底，非寻常柴薪能办到。

裴延眉头紧锁，“先去船上查助燃物的痕迹，石漆、火药油一类的。”

“是。”

“凶手开船时对水道极为熟悉，十有八九是当地人。查本地军营火器数目是否有缺的速度加快，除此之外，还需去周边村镇细问，若有见过异常者上报，赏白银百两。”

裴延目光锐利如锋，话音刚落，微微抬眼瞥向窗外——外头正节庆，笑语喧天，飞舟如梭。