这一次，沈溪知又几乎掏空了府库，他只能不住地向沈朝道歉道：“阿姐经营家业不易。
是我不成器了，总是守不住家财。”
心疼归心疼，但沈朝也并没有责怪的意思：“挣来的钱本就是给你们用的，你我之间又何必说这些？”
沈溪知兀自坐在沈朝面前，神情颇为乖巧的解释道：“是这样的，此次平叛，朝廷给我们牺牲的将士的家属发放了恩恤银。
但那些伤重的将士能领到的只有军饷，因为留下了终身的残疾无法继续留在军中而被遣退还乡。
他们没有收入，回去了或许也很难有谋生的活计、难以成家。
我就想着私下里偷偷给他们些银两。
还有叛军中牺牲的那些将士，其实也是我们国家的百姓、是我们的将士，只是因为王公贵族间的权力斗争而丢了他们的性命，有不少甚至还是被强征来的。
我们也应该给他们的家属发放‘恩恤银’，让老人得以终余年……”
“你不必同我解释这么多。”沈朝打断了沈溪知的言语道，“我只需要知道我们家溪知做的是为生民立命的好事就对了。”
沈溪知心中有些沉闷的酸涩，他的声音微哑：“谢谢阿姐。”
沈朝取出巾帕倾身向前去动作温柔地拭去沈溪知眼角的泪痕：“还是一国之丞相呢，都多大的人了，还哭什么？”
沈溪知都没意识到自己哭了，他连忙收敛住情绪笑道：“我只是感叹我有这么个姐姐真是三生有幸。”
沈溪知在人前总是笑着的，那样的笑容极为温柔，加上他那一双多情的桃花目总能迷惑人心。
沈朝却不喜欢他那样的笑，作为他的家人才知道这笑容里包含了多少的沉重，倒是更喜欢在家人面前喜形于色的沈溪知。
沈朝收回了巾帕，她轻叹一声又郑重其事地道了句：“有你这么个弟弟也是我三生有幸。”
沈溪知终于由心地笑了,他好奇道：“阿姐是不是应该把姐夫带给我瞧瞧？”
“整日里操心国事，这点小事我本来不打算让你知道的。就数你敏锐。”沈朝打趣了一句，随后又朗声喊了句，“沈尧。”
随后一个身着暗色劲装的男子跳入窗内，先是瞧了沈朝一眼，便又恭敬地行礼道了声：“老爷，姑奶奶。”
形容俊朗却难掩岁月的痕迹，是爹娘送给沈朝的暗卫，所以并不以草木为名。
沈溪知打量了男子许久，倒谈不上满意不满意，他神色复杂地看向沈朝,不由得询问道：“阿姐是怎么喜欢上他的？”
其实连沈朝自己也难以想象她会喜欢上沈尧，毕竟这人老实又无趣。
相较于沈溪知身边的那些暗卫简直是有过之而无不及，沈溪知身边的沈兰尚且偶尔会同沈溪知打趣一二。
而沈尧全然将自身放在了奴仆的位置上，而将她沈朝放在了主子的位置上，哪怕是如今也仍旧是将自身的位置放得极低，不是喊姑奶奶就是主子，十分恪守的礼节，偶尔的一句阿朝也是她命令对方喊的。
沈尧总觉得配不上，认为她有更好的选择，即便被逼得坦白了心意也接受了彼此的关系，也总给她留着退路，不欲让外人知道二人的关系损害了她的名声。
便是这样的一个人走进了沈朝的心里，许是因为他珍而重之的小心翼翼，许是因为他数次的舍命相救，许是因为年复一年恪守礼节下又情不自禁的逾矩，这些都是理由，但也都不是。
沈朝缓缓解释道：“他守在我身边几十年了，他的生命里就只有保护我这么一件事。
我耽误了他的一生，以身相许也不为过吧。
最主要的是我喜欢他，他也喜欢我。”
沈朝拉开身边的凳子拍了拍：“阿尧，过来坐。”
见沈尧不为所动，沈朝又生出了些无奈来：“溪知，你快别吓他了。
你这么个家主杵在这，他连我的话也不听了。”
“那倒是我的不是了？”沈溪知觉得莫名，他只得开口道，“姐夫快些坐吧，不然阿姐可就要怪罪我了。”
沈尧这才坐了下来，恭敬地道了声：“谢老爷，谢姑奶奶。”
那微红的耳廓和紧绷的身躯出卖了他此刻的情绪，沈溪知忽然就有些明白沈朝会喜欢上这么个姐夫的理由了，他亲自给沈尧倒了盏茶，沈尧便更加惶惑不安了起来。
沈溪知心知这样的性子不是一朝一夕养成的，自然不是也不是一朝一夕可以改变的，他只能转头去同沈朝说话：“阿姐，你应该知道沈尧这类的暗卫是没有身份和户籍的，而且他的年纪也不小了……”
话音未落，沈尧手中的茶盏竟应声迸裂了,茶水和瓷片落了一地。
沈朝被吓了一跳，连忙起身去取了烫伤膏来为沈尧上药。
沈尧垂眸沉默不语，而沈溪知总觉着他若是反对这桩姻缘，沈尧会做出些什么来，也是此刻他才感觉到了这位姐夫的感情，就像是冰山下的火种，被压抑了不知多少年月，而总有一日坚冰融化将成燎原之势。
沈溪知神色自若，继续道：“你应该早点告诉我的，我可以帮忙解决姐夫的身份问题。
难道你们就一直这样下去？又成何体统？
三媒六聘总该有，婚礼也该有。
只是不知道姐夫肯不肯入赘了？
毕竟我沈家人丁稀少，偌大的一个家业我实在是分不出多余的精力去打理，只能自私地将阿姐留在家中。”
沈尧也不上药了，他慌乱地起身跪倒在了沈溪知面前：“属下不敢肖想姑奶奶，只要能跟在姑奶奶身边伺候姑奶奶一辈子就心满意足了。”
沈溪知只能跟着蹲下身来，他言语温柔而耐心道：“只是这样就够了吗？不妨问问你的心。
若有一日，沈暮晚再嫁与旁人，你当真愿意？
机会只有这一次，你到底想不想抓住？
是做我姐夫，还是做沈家的奴仆？”
屋内陷入了长久的静默，连彼此的气息声都那样的清晰。
沈溪知耐心地等待着沈尧的答案，许久过后终于听见了答案。
沈尧姿态卑微却言语坚定道：“属下不愿意。”
他一无所有，有的只是这条命，这颗心，又坚定地重复了一句：“我不愿意，我喜欢沈暮晚，我想娶她，想拥有她。
但我也知道我没有这个资格，我却想抓住这个机会。
老爷，我没有万贯家财，也没有身份地位，更不会诗词歌赋……”
“你没有的，阿姐有，我有。”沈溪知起身，恨铁不成钢地斥了句，“日久见人心，你不必向我承诺什么。
阿姐等了你太久了，身份的事我会帮你们解决，你们俩还是快些商量商量成婚事宜吧。”
气氛已经烘托到这了，沈溪知自觉地退出了房间，而接下来的事就交给这一对爱侣了。
“还不起来吗？阿尧？”沈朝倒是有些感谢沈溪知来这么一出，“过来坐下，继续上药。”
沈尧依言坐在了沈朝身侧的位置上，他伸出被烫伤的那只手由沈朝上着药，垂着眸子神色未明。
从窗外闯入的浮光折射在屋内，浅金色的光芒温暖又交织着一丝暧昧。
半晌沈尧突然说了句：“主子，方才是属下逾矩了。”
“你不要跟我说你现在后悔了。”沈朝替沈尧上过了药后，将药瓶搁在了桌上，她微微倾身，那涂了蔻丹的纤长指节掐上沈尧的下颚迫使对方与自己对视着。
沈尧的神色难掩慌乱：“不是的，主子。”
沈朝松了一口气，她是真怕沈尧又重新缩回那个壳子里，在这之前也未曾想过沈尧会敢同沈溪知说出那样一番话。
四目相触，彼此的气息交错着，仿佛再近一些就要亲上了：“阿尧，难不成洞房花烛夜的时候你也要唤我主子？
然后我叫你动的时候你就动，我叫你停的时候你就停？”