火树银花不夜天，他们去到了观星阁放灯赏月。

一盏上写的是“山河无恙，国泰民安”，另一盏上写的是“年年有余，岁岁平安”。错落有致，依次升腾而起、愈升愈高。

片刻后，暖色的灯光便好似星子的微茫般渺小却也动人。

火折子点燃灯芯，沈溪知又放飞了一盏：“这地方是什么时候有的？我竟不知道。”

沈溪渔解释道：“地处偏僻，哥哥又忙于国事，不知道是正常的。”

“平地起高楼。”沈溪知看了沈溪渔一眼，意味深长道，“我们家小渔果然是不一般。”

“哪有？”沈溪渔撒娇道，“这可比状元楼什么的要逊色太多，不过是高了些，又远离喧嚣烟火，正宜作观星赏月之用。”

沈溪知对此保持怀疑的态度：“仅是如此？”

“当然了！”沈溪渔将一盏孔明灯抻开递给了沈溪知，像是不经意地问了句，“哥哥，等一切尘埃落定以后，你打算做什么？”

是未经思考又是早作决断的回答，沈溪知温和道：“大概会将这个丞相继续做下去吧。”

“为何？”沈溪渔认为沈溪知并非那种贪慕名利的人，他甚至想过沈溪知功成身退后，他可以带着沈溪知过上“小舟从此逝，江海寄余生”的生活。如果是那样的话又该有多好？

“因为百姓和国家还需要我，朝堂官员更迭，短期内还需要我坐镇。”沈溪知坦然道，“为长远计，我还想为国家驱除旧弊、推行新政。

即便自古以来这都是件吃力不讨好的事。”

沈溪渔心下微沉，可又觉得这才是他认识的沈溪知，欲言又止：“哥哥……”

沈溪知打断了他的言语：“当年我是在去安抚临安水患受灾百姓的途中将你捡回来的，那时对民生并不甚了解。

毕竟我出身世家，与庶民相较许是两个人间。

后来你知道的，有一年西北旱灾我又去了趟西北我才了解得更多了些。

许多庶民没有自己的土地，他们多是地主家的佃户长工，租地主的土地来耕种。

而地主收当年收成的一半甚至更多的田租，我见过最多的是收八成。

朝廷还要收田税、人头税、商税等诸般赋税，再加上地方上巧立名目的赋税，地主家巧立名目的租金。

一年到头百姓到自己手中的粮食大概就只剩下他们一年耕种的一两成了。

这点粮食是全家人一年到头的口粮，若是丰年还好，若是荒年饿死了也是寻常。

‘耕者有其田’是谎言也是多少百姓的梦想。

可世道如此，历朝历代不是没有尝试过将土地分给百姓，可到头来都是同一种结局走向。”

沈溪知言语微顿，感慨万千：“大宁发展至今，那时我才意识到国家已经到了积弊深重的时候。

即便政权的更迭交替完成、朝局稳定重新稳定，也改变不了大厦将倾的必然趋势。

所以我想要改革，恢复民生，取消应该取消的各类苛捐杂税。

其实人总是偏安一隅，张口祖制闭口礼法，他们是不愿改变的，无论是为了利益还是习惯使然。

所以这会是很难的一条路。

但为生民立命本就是我辈应该做的。”

沈溪知又放了盏孔明灯，仰头望去是星子点点闪烁着微弱的光芒：“阿渔，我知道你不想我这么选。

只是……”

沈溪知长叹一声，言语坚定道：“即便我一人力量微薄，也是‘我愿平东海，身沉心不改。大海无平期，我心无绝时’。

阿渔，我的心属于你，但我的人……”

“我知道。”沈溪渔打断了对方的言语，他怎么会不了解沈溪知呢？就像沈溪知了解自己一样。

因为了解所以觉得对方太过辛苦，也不想再给对方添麻烦了，他站在对方身后将人揽入怀中，下颚抵在对方的肩头呢喃道，“我错了，哥哥。

我不想做什么，我只是觉得这条路太危险又太过辛苦。

以后我陪着你走，再也不会胡闹了。

但是哥哥，你的人也是我的，你要学会照顾好自己。”

小孩似乎在顷刻之间长大了，欣慰有之，但却并不算高兴。沈溪知抬手揉了揉对方的脑袋：“这是我要走的路，不是你的。”

“你的理想就是我的理想，我想与你并肩，沈溪知。”沈溪渔往人的颈侧蹭了蹭，两人就这般相互依偎着沉默许久后沈溪渔才又开口，“等一切尘埃落定，苏子衡是不是也应该召回京了？

让他做一个小县令是委屈了他，虽然我不喜欢他，但他可以帮你。”