炉城高耸的城墙之外，天地已然变色。

原本只是永恒笼罩北国的严寒与飞雪，此刻却仿佛被赋予了恶毒的意志。冰蓝色的魔力洪流如同奔腾的江河，自远方的雪原深处汹涌而来，裹挟着比以往猛烈十倍的暴风雪。

雪花不再是轻柔无害地飘落，而是化为无数锋利的冰晶碎片，被狂风加速，如同亿万把细小的刀刃，疯狂撞击、切割着炉城那霜铁浇铸的城墙，发出令人牙酸的刮擦声；而裹挟它们的风，不断撞击又卷走着所有目之所及的碎片或哀嚎，让其化作新的武器投入战争。

城外，厚重的云层以不自然的速度汇聚、旋转，形成一个巨大的漩涡，漩涡中心隐隐有雷光闪烁，让地面也仿佛同天空一起震颤，冰原显现龟壳般的裂缝。

天色暗沉，寒风凛冽，唯有炉城中心那巨大的熔炉仍在顽强地喷吐着炽热的光和火，成为这片骤然降临的天灾中唯一的光源与热源，给予所有守卫者最后的勇气。

“稳住！弓箭手，射击！瞄准风雪中的阴影！”

城墙之上，传来守卫军官声嘶力竭的吼声。他的声音被风雪的咆哮淹没大半，然而却又被听到的人拾起。听到传令的士兵大声复述，于是最后这命令盖过风雪，化作万千箭矢射入空中。

如果在此地战斗的不是被炉火所庇护的守卫，大概已经被这恐怖的寒意所冻伤；如果不是最熟悉天气术士的守卫，谁也无法在云层中将施术者的身形辨别出来。

然而，即使履行着千百年前古老的盟约，用最鲜艳的布条衣物作为传统，在自相残杀之时，天气术士们仍然将自己完美地融入了这场自己召唤而来的天灾之中。冰刃是他们的刀锋，寒风是他们的战马，沉重的云层是他们的帷幕，雷鸣、地裂，以及所有可以称之为灾厄的事物，皆是他们的武器、或他们本身。

于是进攻城池，于是带来不幸。

也许守卫们对天气术士的仇视，从来都有迹可循。

面对肆虐的暴风雪，守卫们并未太过惊慌无措。对于北国来说，这样的天灾是常态，无论此刻还是七年前。

依靠着城墙的坚固和熔炉源源不断提供的增幅，他们有条不紊地进行着防御反击。箭矢、投矛、蕴含着存护之力的魔法光弹，如同逆流的雨点般射入风雪之中，偶尔能听到一声闷哼或是魔法对撞的爆鸣，显示确有敌人被击中。

战况一时陷入了残酷的胶着。

另一侧，由于战事突然，城主只来得及下令将凯勒夫人和两个孩子押入地牢，就匆匆离去，在亲卫的簇拥下，他拄着拐杖快步奔走，佝偻的背脊挺直，腿脚似乎也不再瘸了。

不管失魂落魄的索恩如何，安第斯与伊诺森对视一眼，皆是达成了一致。

“去找那个泽菲罗斯。”安第斯低声道，伊诺森认同的点点头。

即使有惊讶，有犹豫不忍，说到底他们在这场守卫与天气术士的战争中永远只能是局外人。此行的目标始终明确——排查地底巨树的污染，以及弄清楚，为什么飓风部落会有安第斯的审判之毒。

原本还沉浸在庆功宴中的城内，因突然爆发的战事，而产生了些许混乱，不过很快便在守卫军的调度下回归秩序。两人趁着这个机会，向战争中心的方向走去。

越靠近城墙边缘，风雪的气息越发凌厉，其中混杂的天气魔力也越发浓郁。喊杀声、魔法爆裂声、风雪咆哮声震耳欲聋，不时有守卫军被暴风雪削去的肢体落下，血液喷溅，下一秒又消失在风中。

伊诺森看得有些难受，不禁紧紧握住了安第斯的手。说到底二人虽然经历过乌兰诺亚的奴隶暴/乱，但还是第一次直击两军对抗的战场。

不时有守卫的伤员被抬下，或是血肉模糊的天气术士从空中跌落。空气中的血腥味被凛冽的寒风卷走，却依旧留下些许的心悸。

伊诺森不禁小声低语，声音隐没在风雪里，却能被安第斯听见：

“这便是，战争吗......”

安第斯不知道该怎么回答他。

二人以魔法撑起屏障，在暴风雪中艰难前进。最终，他们循着血迹、断肢和魔力旋涡，登上了一处城墙。在踏上的瞬间，周围万籁俱寂，连风都噤声。

这里无比安静，如不流动的暴风之眼。原本驻守的守卫军横七竖八地倒了一地，已然气息全无，而尸体旁边，站着一个闭着眼的女人，手中空无一物，周身却萦绕恐怖的威压。

她拥有一头如冰似雪的银色长发，脸上覆盖着繁复的、由鲜艳油彩绘成的图腾，身上的衣衫如布条拼凑，荒诞又醒目。

她手中并无武器，只是面朝风雪紧闭双眸，抬起双臂。指尖流淌着幽蓝的魔力，与遥远的狂暴风雪隐隐共鸣，正引导、或化身这场天灾。

从她周身的魔力波动来看，毫无疑问，此人便是“飓风”部落的首领，泽菲罗斯。

当安第斯二人走近一步时，泽菲罗斯几乎是瞬间就睁开了双眼。厚重油彩下，她的眼眸锐利如鹰隼，带着毫无感情的冷酷。天气魔力在她身前汇聚，形成急速旋转的旋涡。

但安第斯的目标并非攻击。他在泽菲罗斯身前数米处骤然停下，手中突兀地出现了一个小瓶——正是之前从索恩那里拿到的、效果减弱版本的“审判之毒”。

瓶中药液漆黑，却在风雪中反射着诡异的微光。

“这个东西，”安第斯的声音冰冷，穿透风雪的咆哮，直接落入泽菲罗斯耳中，“你从哪里得来的？”

泽菲罗斯的目光瞬间凝固在毒药瓶上。

她眼中的警惕转化为惊疑不定。似乎是意识到安第斯并无敌意，她仔细感知片刻，撤去攻击，脸色微变。

“......你是谁？”

泽菲罗斯的目光，不留痕迹地审视着安第斯那非人的蛇瞳和周身无法收敛的恐怖气息，又瞥了一眼他身旁明显是光明神眷者的伊诺森，眼中一闪而过忌惮，最终，显示出谈谈的意向。

激烈的战事仍在继续，但她周围仿佛出现了一个小小的、无声的结界。

“是我在问你。”安第斯语气冷淡。

泽菲罗斯沉默了一下。她似乎在不断斟酌，最终还是做出让步，回答道：“一位旅人给的。”

于是伊诺森便追问：“旅人？什么样的旅人？”

泽菲罗斯回忆了一下，语速较快，似乎不愿在战场上多耽搁：“一个女人。亚麻色长卷发，海蓝色眼睛，看起来四五十岁，眼睛清澈得像个小女孩。穿着……嗯，一条很显眼的粉色裙子。”

安第斯瞳孔微微一缩。

这个描述——是爱丽丝，【傲慢】之席。七首席中最为强大的那一个，自从上次说要去找格莉莎后便音讯全无。

可她为什么会来北国？还和天气术士有了接触？难道也是为了追查地底巨树？

“她现在在哪里？”安第斯问。

泽菲罗斯摇了摇头。似乎确认了二人并非敌对，她的目光再次投向战场：“我不知道。她是突然出现在我们部落的驻扎地的，只是问路。作为报酬，她帮我们打退了一次守卫军，并留下了一些这种药。”

“她说，她要北上，去觐见我们所有天气术士的最高领袖——‘大祭司’。”

前往北方寻找大祭司？爱丽丝想做什么？安第斯心中疑虑丛生。然而，再问下去，泽菲罗斯却也不知道了，只告诉二人：

“从炉城一路往北方去，你们能见到北国的首都——誓言城。在那里，镇守着守卫的最高领袖，大将军和神女。他们近期对天气术士的残忍迫害，让我们同胞无比愤怒，因此，大祭司将北上讨伐，寻回公道。”

“‘愤怒’。这便是你们今天攻打炉城的原因？”安第斯问。

泽菲罗斯的目光，依旧看着遥远的某处：“不全是。”