女修表情不虞，用剑鞘敲了一把男修的腰：“讨打。”又转身揉了揉沈娇的小髻，“你莫听他的胡话，他素日不成人形，到处乱开玩笑。”

“我怎么成？”沈娇急急地挥手，“我拎着剑也只会乱斫，我兄长以前还笑我，人家砍瓜切果都比我使剑有气势。而且我听说修士要会使灵气才能入门槛，我连灵气都摸不着看不清，殿下他们从小就能御剑飞，那种式样我学不来的，恐怕仙人不会要我。”

“你可以去当外门的扫洒弟子。”女修蹙着眉，替她仔细地打算，“如果不会仙术也不会武功，想当记名弟子确实很难办。不过我们仙门也有一些仆役，你如果不嫌弃，也可以去管事的那里问问。我观你照料那位太子也有月余，想来九重塔里面已经熟门熟路，你可以试试去征做九重塔的扫洒弟子。”

“九重塔？”

女修点头：“不错。我知道你是娇生惯养的小姐，也别误会我想折煞你，九重塔确实是个很不错的去处。它本身是前朝飞升的前辈留在此世的法器，只不过于修士修行一途并无多大益处，是用来关押鬼怪的地方。你若是不害怕，这塔里面活计不重，鬼怪在塔里掀不起什么风浪，又可以待在我们宗门的地界。在钟灵毓秀的地方待久了，日后未尝不能催生出灵根。”

沈娇：“我怎么没听说过什么九重塔一类的法宝？”

女修笑着答：“帝皇塔？紫金塔？这些名你总听过几个的。”

“其实九重塔不是它的名。”女修道，“这座塔现在没有没有名字。自上一任主人飞升之后，还没有人能认下新主，况且这座塔招邪，做它的主人也麻烦。现在放在我们宗门，当个监牢，你想怎么叫，叫它这个，啊，喂，那个都行。”

“殿下住在塔里，会不会招惹上塔里的邪祟？”沈娇放心不下。

女修当即摇手：“怎么会呢。这座塔的玄妙之处就在于它下接地阴上接天阳，人和鬼看似都在一处，但绝不会互相撞上。而且我听门人说......这塔还有个妙用。”

沈娇故作镇定：“什么妙用？”

女修道：“先前我们宗门还商议过......若是生死阵不能解决长川，这座塔说不定也是个契机。因为它能把人魂传送回过去，如果在一开始就遏止长川，自然不会有后面那些事。”

“为何不用这个法子？”沈娇心提到嗓子眼。

“当然是因为。”女修反应过来沈娇是外宗人，有点顾虑。“当然是因为没用啊！”男修抢过话头，女修恼他，用剑鞘撵他走，不得已解释完，“一则耗费的灵气巨大，还尚且不保证成功，二则长川涉及到天下众生的命数，想要改变太难，近乎不可能，三则命运一事玄之又玄，改变了这个，保不齐再生那个，想改也没用。所以这座塔只有监牢一个用处。”

沈娇还想问。

女修摆摆手：“不说了，天热说多了口渴，专心赶路罢。”

夏日驿道炎热，当午的太阳晒得人昏沉，众人走到一半，决定改走水路。

一行人走到一条后山脚的窄溪边，水边遍生竹丛，领头的人拿起鸟哨子，朝林深处欸乃地一吹，很快水草就动起来，先出来一竿竹节，往左右一挑，挑开的草丛后俨然是一艘扁扁的小舟。

“舟呢？”岸上的这群人问，“原先是该栓在这里的，怎么全不见了。”

撑舟的弟子远远地喊：“你们沿着岸边跟我来，往下——随我来，那群孩子昨天调皮，非说要借舟去采藕吃，就在不远的莲塘那里。顺手就系在那个地方了。”

众人跟着他一路往莲塘走。

“到了。”撑舟的人说。

面前大小数十个池塘相连望不见尽头，碧叶丛中有粉红大红的荷花，微风一吹来便是万顷莲叶田田。岸边浣衣择菜的农妇朝仙门的人张望过来，话里话外却很熟稔，朝身后一指：“舟给各位青天大老爷们绑在那里的，一只不少！”

稀云渡的人牵驴过去解开绑，又用松开的绳把驴拴上去，说两个人好挑一只舟，走小溪去城中河道。

季念昭招手让沈娇过来坐好，自己站在前头撑舟子，掌心长杆一梭，舟就离了岸，然后看着那群农妇，问沈娇：“那些人是仙门的食户，一般的仙门都会在门派周围设立几个村镇，供那些外门弟子和附庸仙门生活的凡人居住，平日就帮仙门做做杂役，洗衣做菜。谢尘钰身体好一些后，你便不用往塔里跑了，我叮嘱他们照料你。等我找到你兄长，就让他来接你走。”

行到湖心水流湍急处，小舟颠簸，季念昭叮嘱她坐稳，沈娇揪着衣裙，心下焦灼，不快地呛道：“你要带殿下离开这里吗？为什么不肯带上我？我并不是什么累赘。”

季念昭错愕望她，沈娇忍不住道：“我也能做些事的。”

“不是的。”季念昭放好竿，蹲下来安静地凝望沈娇的眼，“唉，对不起，你别哭。今日出来玩，要快快活活的才对。我不是要抛下你，只是谢尘钰是什么身份？他是亡国的太子，你跟着我们，是要被追杀的啊！”季念昭喟叹道，“要是这件事让你哥知道——”

“带上我。”沈娇摇头。

季念昭略一犹豫，又很快释然，摆摆手，“人生在世难得称意。算了算了。”笑着拂袖站回去，一歪头：“好伐。”

是吴语的调。沈娇瞪大眼：“你们打算回金陵？”