可是他志向，不在此。每每遇了上述情况，他总要寻了借口避开，这一次也是受不住，又瞒了家里躲出来。

人与事经得太少，以致他现在成了个笨唐僧，根本辨不出人皮下的是不是妖，是不是鬼。

浑浑噩噩，吴穹不知自己是如何离开的前院，又不知是如何进了东院，等他回神时，他已经站到了顾懋屋里的窗前，然后听说常度去绑小二去了。

“那、那小二真的偷了？”

停下步，吴穹还在纠结。不是说不信，但也确实有些难以置信，他见那小二挺勤快老实的，而且他方才喊冤，喊得也那般诚恳无辜。

瞧出他心思，顾懋揭开茶盒，散漫地回 ：“既是要嫁祸，他自然得练得炉火纯青，死咬着自己没偷了。”

“嫁祸？”吴穹更惊了，这怎么还扯上了嫁祸？他要嫁祸谁？

顾懋掀唇：“你当那囊袋为何会出现在他柴房。”

没错，是顾懋放的。

起因是常度前日收整箱笼，在窗下墙角发现了一枚雕成罗汉持桃的寿山石摆件。虽说罗汉的体格不大，且头顶还有数道裂纹，但只要为其编段合理背景，也能卖出个好价钱。

搁旁人身上，大多可能都会以为是上个房客遗留下的，默默地就收进了自己的腰包。可常度是宫里的，细心刻进了骨子，他很确定，他与顾懋入住那日屋里根本就没有这个摆件。

那是何时多的？

细细想来，只能是五日前吴穹硬拉着他们出门，说要请喝酒的那次。因为只有那一次，他和顾懋都离了屋。

客栈里没人说丢了东西，顾懋嘱咐常度不要声张，暗中做起了守株待兔的准备。终于，昨夜三更，捉住了故技重施、偷偷将囊袋从窗缝里塞进来的小二。

但也没立马去抓人，顾懋在外走了一遭，又无声无息地将囊袋放回了小二的柴房。如此才有了四更末，行首发现囊袋不见，殴打小二的那一幕。

“啊。”吴穹听后惊呼：“你、你怎么能放回去呢！”

很轻的一句指责，本来一出口就能飘散，可偏这时窗外刮起冷风，将散了的字又重新拢起，捧着送进两人耳里。

屋内死一般寂，唯有炉上水釜“噗噗”冒着热气，朔风撞上，冷热交锋，瞧不出两军形势。

像是没听见，顾懋叠起素布，拎过水釜，冲了一壶桌上送来的新茶。

吴穹以为他是真没听见，刚刚松气，却见顾懋在斟出两杯茶汤后，勾唇吐声。

“不能放？那你倒说说该如何？”

“应当报官的。”吴穹答得认真。

但转念想到如今路不通，他又补上：“就算报不了官，那也该拿了赃物、抓了人，直接告与掌柜的。”

在他认知里，小二是掌柜的人，理应由掌柜的来处置。怎么能像顾懋这样，将东西又扔了回去，这不是故意让丢物的行首来打人嘛。

“是个好办法。”

顾懋拍掌几下，又眯眼开口：“可要是那小二反咬，说我盗物被他发现，要嫁祸给他，这又该如何？”

他长眼睑压下，盖住了吴穹看不懂的幽光。且这一问也在吴穹认知范围外，他懵住，想起了小二先前喊冤的无辜样，确实……顾懋说的这情况确实很可能会发生。

思绪团着，他又听对方问：“而且要是掌柜的与小二还是一伙，你说他会不会包庇，重拿轻放？”

吴穹这下是彻底僵住了。

这些他都没想过，他一直认为方的就是方的，圆的就是圆的，世间万物也该都是按了他所认为的那套规则运行。

但他忘了，方形铁圈煅烤后能圈成圆的，圆瓜塞进器皿后也能长成方的；规则之外应当还有规则，规则之下也往往藏有规则。而他自己的，不该强加到顾懋头上。

“己所不欲勿施于人”的道理。顾懋才是被陷害的苦主，要如何反击，全看他自己，根本由不上他来指摘。

况且退一步说，福祸无门，唯人所召[2]。小二当初种下恶因时就该想到会自食其果，至于恶果如何，实在怪不到他人头上。

见吴穹一直未再出声，许是怕他尴尬，顾懋推了推桌上那杯为其斟出的茶水，示意他喝下，也算是一杯泯恩仇了。

吴穹正反思着自己方才的越界行为，关注到他动作，没有什么不愿的，端端正正地鞠了一躬，与顾懋赔了个不是后，高举杯盏，准备一饮而尽。

然而茶水入喉，竟是苦涩发麻！

他差点喷出，但又想起是道歉茶，只能憋着喉咙灌下。随后才恍悟这该是顾懋的有心捉弄，难怪他先前见他呡了一口后就没再举杯。

不过也因着这捉弄，两人笑开，屋里不再沉重，算是真正的泯了恩仇。且经了这一遭，某些关系好似也在无形中拉近。

“这茶怎的这般苦！”

吴穹敲着茶盒埋怨：“我见我爹压箱底，我还当是什么稀罕物，想着拿来与你道谢……你等着，我等下回屋就给你另寻一件好的。”

他解释：“这是我第一次出远门，身边童仆紧张，出发时装了大几箱东西，要不是我拦着，他可能还想将我那屋搬空。”

说着就要起身，准备真去另翻一件出来。

顾懋将他按住：“无需麻烦。这是阮朝的北圻茶，是佳茗，会不好喝，全因外在。”

水为茶之母，器为茶之父。

此茶本该味甘色清，但客栈地偏物简，无好水又无好器，只能让这茶败了味道，苦若黄连。

吴穹了然了，不是茶叶自身原因，于是又欢欢喜喜地让顾懋收下。末了，问出最后的疑：“行首既已打了小二，三郎兄为何还要让小郎君去绑他？”

萍水相逢，双方都未透过家底，就像常度只知道他姓吴，而吴穹也只晓得顾懋在家中排行第三，常度是他弟弟，用了小郎君来称呼。

后知后觉，吴穹又感这话有些不妥，赶忙又道自己只是好奇，没有旁的意思。

“无妨。”顾懋展颜，笑得讳莫如深，“无他，就是我这人小肚鸡肠，爱斤斤计较。行首打小二那是行首的计较，而我与他的，还没清算。”

听得他自贬，吴穹不认，举了好些例子出来反驳。顾懋但笑不语。

恰好这时院外传出动静，吴穹转眸，卵石道上现出三抹身影。似乎没看清，他揉了揉眼，见多出来的那个真是前几日与他求粮的那位女娘。嘴巴跟着张大。

“怎、怎么还绑了她？”

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注1：出自《史记·屈原列传》

注2：出自《太上感应篇》