叠如山状的密云连绵不绝地铺来，方才还只是飘洒着丝丝雨针的天色一下子变得急行匆匆起来，循叶而驰的夜风愈发狂乱，直吹得巷路上疾走的少女稍停了半刻，步子也有些不稳。

她轻轻伸手，去探现下雨势如何，谁知骤转直下的水珠随即落满了乱开的乌发，连带着惜心护弄的挽鬓都颓然垂下，显出将散未散之态。

但荀霜一时思量避雨的地方到何处去寻，没再留出闲情去管，反半撑在隐寂无人的墙角，神色寞寞，竟也想不到什么好法子。

无甚人情的大雨却半点不顾念她暂时的困境，仍如泼天瓢盆般倾下，一下子打断了荀霜苦求脱离的思绪，煞是心硬如铁。

唉，她轻叹一声，早知道如此，刚刚被那群缉拿凶犯的官兵捉去也好，还能躲在牢狱里，避开这雨势一二，反正杀了梁则介的人不是她。

到了那儿，还能将魏珵交托的信给孔层，也方便顺势承了这位楚州司马的情，委他脱身而去。

况且，方才姓秦的那位少年与陆决相熟，想必来历不小，胁她放过的言语之中，尽是有恃无恐的从容之意。

荀霜拿不准主意，因而刚刚在那条巷子里，便立刻决心离开，不作多想。

而果如她料想的那样，不过转身穿过长街的几息之间，本应在东边巡视的城中守卫就来了，腰间系的横刀与身上穿的锁子甲相触而响，寂寥无人的空巷霎时有了步子往来的动静。

荀霜不由跑得更快了些，也尽量轻声，好不让他们察觉出来，谁知这不好揣测的天上风云一朝变了脸色，雨势随着耽搁的片刻愈发急促，她忧心此时万万不能牵连万隆兴，竟无地可避。

可如今悔过不及，她只得困守此处，不好再动，正思量间，步履稳健的金石之声不知何时越来越近了，荀霜却没有半分要逃的心思，直接起身而走，撞上几步外那一排整队肃目的守卫。

立马有眼尖的先发现了她，长刀一瞬抽出，数十个人严阵以待，高声喝斥道：“什么人！”

这话说得奇怪，值此突来命案的紧要关头，自然是逃脱不了干系的闲杂人等，否则还能在宵禁的的时候到街巷上瞎逛不成。

思及此，荀霜拂开了些两颊上滑过的水珠，又走上前几步，正要等那群慢吞吞的守卫将她缚住，一个人影却倏地闪到她的身后，几乎无声而动。

她转身望去，却觉得分外面熟。

还未细看，那人倒长刀一横，紧贴着她的脖颈处架好：“原来是个姑娘，瞧着一副手无缚鸡之力的样子，但不怕一万就怕万一，还是跟我们走一趟吧。”

说着便唤了两个得力的手下人，用粗绳将这行为反常的来人绑好，连带着三四个行路晚归的外来之客，尽数带去了楚州城中的牢狱。

黑夜沉寂，旧木新漆的衙门附近却罕见地有了响动，数个被紧紧捆住的人俱一拥而入，大牢出去往来的门当口一瞬挤得不辨东西何处。

领头的没了耐性，反推面有戚戚的众押犯一把，很是气恼：“都在乱什么！安分一点！”

却不料竟真有个胆大包天的，只不过也就是小声地回了一句：“大人，什么时候放我们走啊？”

一位老态毕显的男人本欲早来早回，便手脚快了些，见触怒了这群不好惹的官爷，忙躬下身子道歉，又心忧自身性命，方多嘴了，谁知却被突如其来的一脚踢中胸口，呼着痛跌倒在地。

刚刚舞弄拳脚功夫的男人知道得了逞，冷眼扫去，见拿住的几个都低下头，似是瑟瑟发抖的样子，顿觉满意了几分，又沉声说道：“谁再多言，就是此种下场！”

待示威完了，方领着一队守卫自行离去，荀霜见状，心下诧异楚州守卫何时嚣张至此，只是区区一个领头就敢不分青红皂白地动武了，便转头多看了两眼，却被喝斥：“快走！”

面色凝重的少女才歇了一探的心思，只得跟着狱吏向大牢里先行往去，还没等圆领窄袖的男人锁上门，就立马叫住了他，又将绿荷包中的半数银两都塞了出去。

“姑娘想让我办什么事？”

方才还冷着脸的典狱一见到白花花的银钱，霎时眉开眼笑，舒展了几道的褶子变得蜿蜒折绕起来，反倒显出几分不似作伪的真意。

况且，面前站立的少女一身打扮不俗，虽然头上素净，并未有什么戴金簪银的贵重之物，这料子却是上好的湛水罗，只消行走一步，便若横江流转于晃人的眼波，华美无双。

前日里万隆兴的铺子新进来一批，家中的夫人便念叨了好些天，怎奈他不过小官一个，囊中羞涩，只陪着买了价低久用的，才得以回去，但也算见了世面，识得出这质地上乘的料子。

所以，这位暂困牢中的姑娘必定来头不小，一时落难，无外乎同家中生了什么嫌隙，才愤然出走，又出手大方，他可未敢怠慢半分。

荀霜并不知晓心中七拐八弯的典狱如何盘算，仍微蹙着眉，神情思索，似有未解郁结之色：“孔层孔大人，你可有办法见到？”

一听这话，男人的脸色微变，谄媚讨好的笑容也淡了几分，倒不是推脱，像是不解其意：“有是有办法，但是孔大人向来不通情理，若姑娘真有了什么错处，可不能立刻放出来。”

“没事，大人不必担心，”荀霜轻轻摇了摇头，笑意盈盈地望向面露犹豫的典狱，头一转，淋湿的乌发就滴下水来，“只说故人要见，就好了。”

说罢便又递了些银子，叫本来不欲多事的男人没法再拒，只得硬着头皮收下，临走了还迈着不疾不缓的步子，俱显难离之态。

终是哀叹几声，方整衣而去，若不是为了生计，谁愿意主动去见那活阎王呢？

荀霜见他走了，就先收好荷包，等着孔层来牢中相见，而方才一时情急，挣开了未绑严实的粗绳，竟也未被那典狱查觉。

又或许是得了她的好处，兼与孔层的些许交情，有意放过，不做追究。

身后却突然传来像是不屑的轻蔑一笑：“你这么小的年纪，倒喊得动那位孔大人。”