突然，蜷缩在地的‘笼手切江’发出一声长长的嘶鸣。
长义的思绪被打断，他凝神看去。
只见那庞大的身躯开始抽搐，他用那对巨大的骨爪死死抠住自己的头，锋利而漆黑的指甲在坚硬的骨甲上刮擦出刺耳的声响。
“呃啊……啊——！”像是有什么在体内搅弄，将内脏绞得稀碎，他哀嚎着翻滚。
每一次挣扎让黑血不再仅仅从胸口的破洞涌出，从眼角、耳孔、甚至在骨甲的缝隙间，都蜿蜒流淌而下，在他身下汇成一滩粘稠血泊。
崎岖的头上那双眼睛快速眨动着，时而清明，映出众人熟悉的属于那个少年的惊惶与剧痛；有时则被浑浊的黑暗覆盖，只剩一片狂乱。
那怪物的身体内，属于笼手切江的火还未熄灭！
然而此时他们却束手无策。
药研心焦地远远望着，撑墙往前勉强走了几步，但重伤的身体让他摇晃踉跄，双手无力，只能眯起眼焦灼地望向那边。
烛台切伤得更重，连拾起落在身旁的本体刀的力气都已失去。只能无力地侧头看着。
长义此时面对着‘笼手切江’，神情复杂，不忍，而戒备地持着刀。三日月宗近沉默地站在‘笼手切江’的背后，与长义一前一后警戒着。眼眸中新月微暗，只有一片沉静的凝重。
“笼手切江！你听得到吗？”
长义凝视着那浑浊的眼睛，试探着开口呼喊。话音未落，手中握着本体的手警惕地紧了紧。
暗堕的怪物仍在沉沉的嘶鸣，痛苦地抱着头翻滚。
“守住心神！”长义上前半步，刀尖始终不离对方要害，然后一声接一声地呼喊。
“稳住你的心！别被它吞噬！想起你自己是谁！”
“笼手切江！不要放弃！”
“你的兄弟们还在等你回去！”
……
不知道是哪声呼喊起了作用，终于，那嘶鸣稍顿，翻滚停止了。
从手臂中，他艰难地将布满骨甲的脸转向长义。那双眼睛狂乱之色短暂地褪去，露出了属于笼手切江的清明。
他嘴唇翕动了几下，眼中是浓得化不开的痛，最终喉咙里却只发出一个模糊的音节。
“你想说什么？”
长义见他有反应，稍稍松了一口气，却不敢大意。他谨慎地，一步，又一步，靠近‘笼手切江’。
长义心里明白，这有可能是‘笼手切江’的示弱之计，想趁机攻击他，是陷阱。因此他的脊背紧绷着，手脚丝毫不敢松懈，随时都准备着后撤。
但，也有可能是笼手切江的一线生机。他不能坐视不理。
‘笼手切江’看着长义靠近，那被细小鳞片骨甲占据的嘴唇再次蠕动。
“……”
长义凝神听，却不闻其声。
此刻，他们之间仅余两三步之遥。长义怔怔望着对方眼中那抹摇曳的清明，内心交战。
再近两步，或许就能听见了，但只要再踏出一步，他就完全踏入了‘笼手切江’的攻击范围，如果‘笼手切江’突然暴起，自己绝无可能全身而退。
能否相信此时暗堕的‘笼手切江’？长义惴惴不安，抿着唇，理智与情感在他心中疯狂拉扯。
远处的药研看得心急，手指抠紧了墙。烛台切艰难地撑起一点身体，眼神担忧地望着长义。
或许是感知到了长义的犹豫，‘笼手切江’发出一声哀哀的嘶鸣，眼神仍旧固执地望着他。
那眼神让长义心头一颤，他眼睫颤抖几瞬，狼狈地移开视线，他没有动。
他停住了脚步。
他不会再上前了。
意识到这一点，‘笼手切江’眼中竟然泛起了星星点点的泪光，而后那点苦苦支撑的清明之色点点黯淡，如同燃尽的余灰。
横亘在他与长义之间，与所有正常同伴之间的，是暗堕，是污秽与清正之间，绝不能逾越的界线。
他已是“异类”，是“威胁”，再也回不去了。
身后的三日月看不见发生了什么，只能看到长义警惕地停在危险范围之外，而蜷缩的‘笼手切江’在之后发出一声凄绝的哀鸣。
他正想开口提醒长义注意控制距离，却被笼手切江突如其来的动作打断。
只见他畸形的身躯突然无法控制般地痉挛起来，骨爪胡乱挥舞，带起呼啸的风声！
又失去理智了吗！
长义脸色骤变，神智顿时清醒，急急退开，持刀戒备，沉默而凝重地盯着地上濒临崩溃的怪物。
他的嚎叫变得断断续续，每一次吸气都像是扯破了风箱，带着濒死的嗬嗬声。如同野兽垂死前从喉咙深处挤出的哀鸣。
他身上渗出的黑血变得更加粘稠，几乎像是沥油，不再是流淌，而是缓慢地从他骨甲每一道缝隙和伤口中随着呼吸一股股挤压出来，地面上的污浊暗红迅速蔓延、变黑。
而他体表的骨甲突然发出密集的碎裂声，如同不堪重负，细小的碎片开始脱落。随后他的骨爪无力地滑落，重重砸在地上，激起小小血花。
这是？长义惊疑不定。但心中的不安愈发强烈。
连防御的骨甲都碎了……刚刚那还迅猛得以一敌四的暗堕怪物此时竟然像是……
要衰竭而亡了？
“快走！他控制不住体内的力量，要爆开了！”药研忽然想起什么，猛喘一口气，忍痛朝长义大喊。
也是这一时刻，‘笼手切江’眼中那点苦苦支撑的清明，骤然间爆发出惊人亮光！
如同回光返照般。
他朝长义缓缓伸出了骨爪，巨大的手指平摊开，居然在微微发颤。
“长义大人……”
长义退开的脚步一顿，他霍然回头，看到的是一只伸向他的、求援般的骨爪，和一双写满哀求的眼睛。
理智告诉他，必须得撤退，如果沾染上暗堕，他也会被侵蚀。
可他却无法转身。
他的视线落在笼手切江伸出的骨爪上。那曾是一把意气风发握刀的手，优雅而忠诚，如今却扭曲成苍白而狰狞的骨爪。
这是被欺骗、被扭曲、被推向深渊的笼手切江。那个总是微微颔首、笑容腼腆的少年付丧神，如今正在破碎的躯壳中无声地哀求他。