塔尘格菲纳起身，自然接过话。

“那只黑兽，它名为「达利多」，是虫巢型黑兽。其中，虫王为主脑，所有虫体为四肢，以“超共感”的方式共享意识、协调命令。在这种结构下，它们比其余虫类更加紧密，甚至可以说，虫群本身，就是一只数公里大小的巨型黑兽。”

“这些都是已知内容。”地之贤者打断她，“虽然黑兽出现的次数很少，我们也很少向公众谈及，但其实一直持续进行着研究，也掌握了很多情报。所以，很难想象被流放在边境地区的你，能提供什么新的线索……更何况，它已经被打败了，更多的情报，难道还有什么用吗？”

塔尘格菲纳微颔首，“贤者大人，不要急，接下来才是正题。我猜想，你们的研究人员并没有发现，「达利多」并非如今生活在世界边境的现代种，而是古代种，是吗？”

”古代种？“众人面面相觑。

“不错，大约两万年前，它们就被封存在亚空间里、独自进行生存演化，因此与平日见到的任何魔兽、黑兽种都不同……首当其冲的，就是旧日尘浓度。”

塔尘格菲纳环顾一圈，见众人没有明白，于是继续说道，“众所周知，这是种远古的致命污染物，无色无味，曾经遍布大地。但如今我们并不检测它，因为它在现代黑兽身上的含量不高，又能在圣场作用下完全被清除，因此已经接近无危。”

“但是，现在情况有所不同，达利多作为古代种，血液中的旧日尘含量极高，甚至超过圣场所能净化的范围。释放到空气中后，它会造成严重后果，不仅造成圣髓体功能受损，更会造成流血和猝死。”

“……”

“也就是说，如果不及时采取行动，你们的前线部队会立刻溃败。”

众人倒吸一口气。

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会议结束后，神汐和群青神色凝重，走出会议室。

“你相信塔尘格菲纳的话吗？”群青问。

“嗯，毕竟上面已经宣布与她合作了。怎么？你不相信？”

“倒也不是，只是有点疑惑，既然是从来没有出现过的古代种，那她是从什么地方得到的情报？”

“……是啊。”神汐叹了口气，“但先别想这些了，她到底可不可靠，只要检测下旧日尘水平就知道了，我要回千奇家一次。”

“嗯，也是。”

群青与对方道了别，往证光塔外走，却被另一人拦住。

“辰骨巡溟官，我是王女殿下的随从，殿下想请你单独一叙。”

“见我？”

群青有些愣神，从血缘上，他和王女算是半姐弟，但他们并无交集，除了葬礼和年少时远远望见过几面外——虽然他对她确实有很多疑问，但是在如今的状态下，无论是为了不卷入麻烦，还是为了刻云奥托斯，他都觉得自己不应该与对方会晤。

他欠身回礼，语调礼貌却疏离。

“是私人性质的会面，还是工作性质？如果是工作性质，那我必须先征求我的主管人，也就是地之贤者的批准。但如果是私人性质，那请允许我拒绝。”

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“这样啊……那也没办法。没关系，你下去吧。”

塔尘格菲纳示意随从退下，轻顿了顿手指，红茶在瓷杯中荡出一圈涟漪，然后恢复平静。

在她对面的扶手椅上，自称“凋零骑士”的中年男人发出一声嗤笑，“他拒绝了，是不是？我早就说过，辰骨一向偏心刻云奥托斯，让你别异想天开。”

塔尘格菲纳并未被激怒，把玛德琳蛋糕浸入茶中，看它一点点染上颜色，“我当然知道，但就算是微弱可能性，也要去争取，这被称为“对话”。”

“……”

凋零骑士打量她几眼，揶揄的表情渐渐消失，似乎是感到无趣，“先不论巡溟官，你真的觉得，已经得到垂天院的支持了吗？”

“暂时是这样，我成为新一任的王，也应该是他们希望的结果。”塔尘格菲纳吃完蛋糕，用纸巾擦干净指尖，又在壶里加了新的热水，“曜枢本身就是王权的来源，只要它承认我，那我依然有合法性。”

“哼，你是想要平稳继位也好，还是政变叛乱也罢，我都无所谓……我只要我想要的。”

凋零骑士走到窗边，望着漂浮于天空上的王宫，双眼倒映在玻璃上，闪烁着锋利的幽蓝光芒。

“……”塔尘格菲纳垂目，低声道，“虽然残杀手足是失德之举，但迎接下一个世界是要有代价的，我会遵守约定。”

凋零骑士没再说话，片刻后放下瓷杯。

“时间到了，我要走了。”

“等等，还没向你道谢呢。”塔尘格菲纳叫住对方，“虽然垂天院迟早会找我，但你的情报，让我在这件事上占据了些先机。”

“……”凋零骑士回过身，目光更为冰冷，显然是为那句话不悦，“不要会错意了，我不需要你的感谢。”

“我有个朋友，他为垂天院工作，但我没有选择警告他；我身为隐民，在涡罗区长大，却没有替同胞保密。我没有选择他人中任何一方，相反，我选择了告诉你……换而言之，做这件事我不是出于忠诚，也不是出于友谊。”

“所以你要小心，如果你让我失望，我就杀了你。”

瞬间，空气似乎凝固了。

塔尘没有退缩，也没有回应。

她只是静静目送对方。