阿卡迪亚边境。

黑水舔舐海岸，数百劳工驾驶航船，以缆绳和拖网将巨石从深不见底的水中打捞起来、拖上沙滩，以人力推上高耸的崖顶，最终使它们重新坠落回海中。

如此循环往复，没有终点。

这被称为“石役”，阿卡迪亚中无论男女，除非有豁免权，否则皆要轮流来此。

稍远些，竖立着一座塔楼，在海风中发出响声。

顶部阁楼里，一位金发女性跪坐在窗边，俯视着劳作的人群。她并未束发，身穿白色粗布长裙，腕间缠绕着荆棘，神色淡漠，如同望着遥远的风景。

敲门声响起。

她回过神，“进来。”

同样着装粗糙的女性应声而入，微微欠身行礼，“殿下，我们该出发了。此去路途艰险，还是提早些为好，免得赶不上。”

金发女性低下头，指尖轻轻抚摸过怀中的丝绸包裹，然后起身，“嗯，这样也好……刀古呢？”

“他正在为您上鞍。”

在朦胧的海雾中，两女一男骑着马，朝着王城的方向前进。

他们昼夜兼程，全速赶路。

终于在第四天，那几匹马停下脚步，站在原地喷气，再怎么呵斥也不继续前进。

“这些懒鬼，平日里少了它们的草么？居然这个时候掉链子。”

“几天没吃饭，又跑这么远，就算是最高等级的天马，也该累了，更何况它们只是普通的神马。”

无奈之下，他们去了最近的城镇，寻找可以租用的交通工具。

“这里距离浮光城已经很近了，可能会有对面的人，小心些。”

话音未落，租赁店里又来了人，是个胡子拉碴的中年男人。

三人警觉起来，暗地里握紧利刃，所幸那对方并未在意，只是吵吵嚷嚷地借了一骑陆行鸟后扬长而去。

虚惊一场，他们松了口气。

出小镇上了公路，四周无人，视野开阔。

然而不出半小时，绕行过一座巨型谷仓时，后方突然无声无息地出现了人影，如同幽灵。

“明薪，有刺客，保护殿下，守住马车。”

两名守卫下车迎战，一名挡在前面，一名在车旁，金发女子站在车上，眯起眼望着刺客。

对方没说话，直接动手。

他们很强，显然是专业人士，出手干净利落、刀尖直指马车。而那两名守卫实力更胜一筹，但苦于人少，所以也无法占据上风。

几个回合后，刺客见无法快速突破，于是使了个眼色。

有什么被启动了，空气震动起来，四周的大地和天空中浮现多个光楔，俨然是某种大型法术。

“是地缚阵，快躲开！”

然而已经晚了，三人被定在其中，动弹不得。

为首的刺客见状，毫不犹豫地凝成光刃，朝着金发女性直刺过去。

“殿下！”

千钧一发之际，光枪破空而至，径自将刺客完全贯穿，然后从金发女性的腰侧擦过、深深扎入地面。

“首领、首领被杀了！”

其余刺客见状大惊失色，立刻定位到了攻击来源——谷仓顶端，不知何时出现了一个人影，是先前在小镇里租马的中年男人。

“你！你是谁？”

金发女性迅速镇定下来，直起身望向来者，“看来，阁下是来帮助我们的。”

中年人没有回答，锋利的眸子扫视四周，迅速后退，游刃有余地闪躲攻击。但他却并未再反击，只是在间隙投掷出多柄光枪，击碎那些光楔。

地缚阵消失后，护卫也重获自由，冲着刺客发动攻击。

失去首领、目标又成功逃离，那些刺客显然陷入动摇，有了退却之意，因此形势瞬间逆转。

“……”

壮汉乘机撤离战斗，回到谷仓的顶端观战，直到失去首领的刺客全部被杀死。

几分钟后，战斗结束。

“你是何人？为何要帮助我们。”

壮汉注视着他们，轻轻歪了歪头，露出与粗犷外表完全不符的狡黠笑容，“我是谁么？呵，我本还希望你这个未来的王，可以为我解惑呢。但如今你这自身难保的模样，恐怕是不行了。”

护卫神色依然警惕，厉声道，“这是什么回答，简直是莫名其妙！”

“不过呢，在很久之前，似乎曾经有人如此称呼我，「凋零骑士」。啧，如今倒是稍显老土了，是不是？”