“那……那你想亲嬴月灼吗？”莲生顿了顿问道。

月夕摇头：“不想。”

莲生从这话中听出了一丝不同寻常的意味：“所以……你想亲的人只有我一个，对吗？”

“倒也不是……”月夕思索了片刻，“我是看见了你想亲我，我第一次遇到，有些好奇，我以为那样会让你高兴……真要问起来的话，我大概不想亲你。”

莲生面无表情：“好了，你可以去死了。”

“莲生，我爱你，一如我爱月灼、爱苍舒院长、爱刘兴盛、爱黄明砚、爱石秀学士……我没有想亲你，丝毫不减损我爱你，我希望你过得快乐，我知道杀我祭天不是你的本意。”月夕诚恳地说道。

“闭嘴吧，你这个疯言疯语的骗子。你甚至不想亲我，却大言不惭说你爱我。”莲生愈发被激怒，“你觉得我又丑、又跛、又古怪，所以你根本不想亲我，很好，算你诚实，我喜欢诚实的人。那就不要说什么爱我！”

“我从来没有觉得你又丑又跛又古怪……”月夕连忙解释。

“不要再说了！”莲生一句也不愿多听，粗暴地在月夕的灵台中四处翻查，“你这一生根本不知道什么叫痛苦吧……我会让你知道的，我会千百倍地让你知道！”

莲生倏忽一愣。月夕的灵台中出现了一个黄昏。

那天傍晚，夕阳很美。

小月夕小心翼翼地捧着新买的风车，刚刚从集市回来，风车在她掌心轻轻旋转，发出咯吱咯吱的声响。她踩着门槛，一边跑一边喊：

“小姨，你看我——”

声音却猛地噎住。

她抬起头，看到前院那棵老槐树下的一幕，像是从梦中猛然跌进冰水：

小姨吊在树枝上，整个人悬空着，脚尖微微晃动。她的面色苍白僵硬，双眼半睁，仿佛还在等她喊一声“你看我”。

风车从小月夕手中滑落，啪嗒一声，摔在青石板上，咯吱声戛然而止。

周围一瞬变得寂静，再下一刻却又嘈杂起来——

“她年纪轻轻的，怎么会自缢啊？”

“哎，是不是家里出了什么事？”

“北边来的不少这样的，她不是出生在蛟族吗？”

“那边太苦了，这孩子的母亲不就……没想到她这么快也……唉……”

“得到的爱太少了，不够活，人就会死……”

这些声音像水一样从四面八方涌来，小月夕却什么都听不清了。她只是站在原地，眼睛一眨不眨地望着树上的人。

那个人曾经用身体为她挡雨、用掌心为她揉糖、用笑声给她唱歌。

那个人现在却什么也不说了。

很久以后，月夕才知道，小姨其实不是凰族人。她是北岸来的流民留下的孩子，出生在蛟族，后来被嫁嫁收养在这个家里，成了娘亲的妹妹。

也许从出生起，小姨就是孤身一人，只不过她从来没有让月夕知道过那份孤独。

再后来很多年，月夕一直在心里问一个问题：

——小姨为什么会自杀？

——人，为什么会想要死呢？

直到她第一次听到“灵瓶裂”的故事，她猛地打了个冷颤。

生长在水源匮乏之地的小树，枝叶会变得扭曲以适应环境。人也一样，生长在爱意匮乏之地的小小人类，体内的神识经络会变得扭曲以适应环境，即使有朝一日逃离了匮乏之地，体内扭曲的神识经络已然成型，未必能在日复一日的痛苦中活得下去。

她忽然觉得，自己好像抓住了一条隐约的线。

——如果灵乳瓶没有碎呢？

——如果人类的灵魂母乳还足够丰盈呢？

——如果她能修好灵乳瓶呢？

那么，那个始终笑着的人，会不会，还在风车转动的声音中，对她伸出手来？

“成了！莲生祭司，成了！”灵台外传来朱进男喜不自禁的大笑声，甚至能直接听到探灵针的剧烈摆动声。

莲生抽出神识，离开了月夕的灵台。她有些恍惚，眼前的探灵针疯狂摆荡，昭示着被行刑之人灵台深处的巨大痛苦。

月夕脸色惨白，呼吸微弱，似乎已经无力睁开眼睛。

“月夕，你还活着吗？”月灼好不容易吐掉嘴里的烂布，惊慌问道。

“不愧是你啊，莲生祭司，总能激出人最深的痛楚。”朱进男志得意满道，“有了这份痛楚，我们马上就可以完成厌胜大典了。”

莲生的目光却一动未动，在月夕灵台中看到的最后那一幕仿佛刻进了她的眼眸里，小月夕抱着小姨的尸体哭喊“不要离开我”。

不要离开我。不要离开我。

记忆中，谁也曾这样一遍遍哭喊过。

是谁？

好像是自己。

“接下来，我们就要开始剥皮制鼓了。”朱进男手中拿着一把尖刀，狂笑着走向被绑在日晷上的月夕。

不要、不要。

莲生有一瞬间心跳出了嗓子眼，可她什么都不能说。

不能做也不能说。正清教有她倾尽一生追寻的真龙之道，有她付出了一切才得到的修行资格。无论她此刻多么不想看到眼前的被行刑人死去，她什么也不能说，什么也不能做。

众人头顶突然掠过一片黑云——偌大的山谷之中，竟飞进来了一只五彩斑斓的野鸡。

那只野鸡从天而降，直直扑向朱进男，狠狠啄向他的眼睛。

“蛇！有蛇！巨蟒！”

那条黑蛇也不知何时游到山谷之间，正清教教众被吓得阵脚大乱。

“练成武罗七式的人，也有被吊在树上的一天啊？”月灼身后突然响起一声轻笑。

“黄明砚？”月灼猛地回头，看到那个刚吵过架的师妹正贴在自己身后，“你怎么在这里？”

“我在隔壁山头抓兔子，碰巧看见了你。”黄明砚迅速割断月灼腕上的绳索，“你呢？嬴老大，在这有何贵干啊？”

“我在这是为了送你一个英雌救美的机会。”月灼腕上绳索一松，便飞快冲向日晷，趁乱救下月夕就往外跑，“黄明砚，殿后交给你了！”