谨以此篇，致谢我的爱人，我的朋友，以及所有真诚的读者们。

当我还是个十一二岁的小姑娘，很多人谈及我，都会分外亲切地称呼我的小名：玛丽。由于我那一头独特的黑发，绿色的眼眸，以及东西方融合的家庭背景，即使只与我有过一面之缘的人，见了我也马上就认出来：“原来是那个有印度血统的小姑娘啊！”

只因为在一次盛会上，我与爱德华王子共舞一曲。犹如童话一般，我，一个楚楚可怜的“灰姑娘”，名字突然一夜之间传遍伦敦名流圈，吸引了社交界的注意。然而在光鲜亮丽的背后，我一点都不喜欢这种关注。我知道他们这么做并没有什么恶意，有人曾问我：“对于在伦敦交际场取得了如此大的胜利，难道你一点都不陶醉其中吗？”

如果我从未对此产生过一丁点骄傲自满，那我就是虚伪之人。交际圈的魔力曾经蒙蔽过很多年轻女士，但不会永远困顿住清醒的心。可是，那都是不必要的麻烦，如果可以，我宁愿生得更平庸一点。

几乎没有人了解过我的真实心情；其实，我的圈子也窄得可怜，但我的心却飘向天涯海角。对我来说，我更喜欢无拘无束地嬉闹、奔跑、像同龄人一样做自己想做的事——比如爬树、骑马、甚至偷偷学习剑术（没错，我父亲曾请过一位退役的骑兵军官教我）。比起浮华生活，我喜欢诚实地生活。我愿意大胆承认自己的不完美，我不是众星捧月的偶像。

我会期待真爱吗？也许是的，但我不会一直停留在期待某个男子带我解脱这种处境的幻想中。一个真实的、独立的、受过良好教育的女子不会像某些作家笔下写的那样，有多么多愁善感，为爱痴狂。我们有自己的生活，有自己的追求，有自己爱着的和被爱的人，而不仅仅只围绕着恋情。幸运的是，我身边有很多知心的朋友都能为我带来分享的快乐，也让我增加了见识与成长。

我的性情十分古怪，从小就与众不同，用父亲的话说：“一个藏在乖巧面容下的不羁精灵。” 我也一直相信我要过的是和别人不同的生活。十七岁时，我曾动过一个念头。我指着杂志上的一张美洲地图版画，试探地对母亲（即我生父在世时娶的第二个妻子）说：“我要去美洲看看，有可能的话，我还要环游世界。”

她对此很不理解，甚至觉得我疯了。“玛丽，亲爱的，淑女不该有这种荒唐的想法！”

她皱着眉头，手里的刺绣都停了下来。但是我就像个倔强的小孩子，决心毫不动摇。我从未怀疑过我可以做到这一点，这只是时间长短的问题。但是，我没想到冒险之旅比我预想的更快开始了——家庭变故、悬疑案件、死亡威胁、迁居美国、SBR生死时速…恐怕换到任何人头上，都是不可想象的可怕的故事吧。

然而，它们却也成就了我——玛丽的新生。

结语：迪亚哥对母亲的口信

我最敬爱的妈妈：

您在地下已经长眠了整整十六年。

每当想起您时，我眼前总是浮现出小时候，您在低矮的牛棚中忙碌的身影。在我看来，世上没有比母亲更加辛劳、更加伟大的人了。