布兰奇
“A代表Apple，B代表Ball…”
布兰奇·瓦伦泰（曾经的总统府千金）正耐心地教法妮认字，突然“啪”地一声合上识字课本——羽毛笔的墨汁精准地溅到了她的真丝手套上。
“见鬼！”
她脱口而出，随即捂住嘴，心虚地看了眼窗外。幸好哥伦比亚大学教职工宿舍隔音不错，没人听见这位以优雅著称的女教师说粗话。
法妮却咯咯笑起来，小脚丫在椅子上晃啊晃：“教母，你刚才像码头工人！”
“嘘！这可是高等学府。”
布兰奇故作严肃，却用沾了墨水的手去捏法妮的鼻子，结果给小姑娘印了个黑鼻头。两人顿时笑作一团，惊得窗外的鸽子都扑棱棱飞走了。
30年后，当有人问法妮“你的教母是怎么从社交名媛变成文学教授的”，她总会眨眨眼：“因为她发现教《唐吉诃德》比当唐吉诃德夫人有趣多了。”
而布兰奇的书架上，总统夫妇的合影早就换成了法妮戴着学士帽的毕业照——照片角落还粘着个小小的墨点。
杰洛
杰洛·齐贝林回那不勒斯不久后，他们家族世代拥戴的国王就被推翻了。如今齐贝林一家依旧靠祖传医术维持生计，只是诊所门口多了块俏皮的木牌：
“接骨、正畸、拔牙——附赠人生建议（不一定对）”
听说杰洛一直奉行单身主义，不少姑娘的心碎成了地中海边的贝壳。不过总有意志坚定者——比如银行家的女儿艾波莉，今天已经是本月第11次“崴脚”来就诊了。
“叮铃——”
杰洛·齐贝林诊所的门铃第101次被摇响时，他头也不抬地喊：“牙疼去隔壁！”
“是我呀，齐贝林医生~”
绸缎裙摆扫过消毒水味道的地板，香水味熏得诊室里的流浪猫打了个喷嚏。杰洛的镊子“当啷”掉在托盘里——又是这位姑奶奶！
“您的手指…”他盯着对方毫无伤痕的纤纤玉手，“健康得能掐死一头牛。”
艾波莉红着脸掏出本《罗密欧与朱丽叶》：“听说您喜欢莎士比亚…”
“我喜欢的是莎翁的解剖学描写。”杰洛举起骷髅模型，“看！第三幕朱丽叶服毒时描述的瞳孔变化相当精准…顺带一提，她假死的姿势会对脊椎造成永久性损伤…”
姑娘落荒而逃时，差点撞翻门口的药柜。
当晚，前行刑官老齐贝林边嚼通心粉边叹气：“儿子啊，你把姑娘们吓跑的本事比你接骨技术高明多了。”
“父亲！我可是继承了您的铁球回转技术！”
杰洛不服气地挥舞着叉子。
老齐贝林翻了个白眼：“旋转铁球和旋转舞步是两码事！你总不能拿铁球给姑娘当定情信物吧？”
杰洛默默往墙上钉了张新的人体解剖图——正好盖住某个姑娘上次偷偷塞进他口袋的情诗。
与此同时，大西洋彼岸的某个酒馆里，醉醺醺的水手正挥舞着泛黄的海图：
“贝拉号的黄金就在魔鬼三角区！我表兄的连襟的渔网捞到过镶宝石的汤勺！”
“得了吧！”老板娘擦着酒杯翻白眼，“上周你还说宝藏被美人鱼看守呢。”
关于那艘爆炸的豪华游轮，谣言比海藻繁殖得还快：
1.有人说午夜能听见船员的幽灵在甲板跳华尔兹
2.有人赌咒发誓见过镶满钻石的骷髅在海底数金币
3.最离谱的是《海洋奇闻》杂志声称“瓦伦泰总统的亡魂仍在指挥鱼群巡逻”
离真相最近的传言是——
据说游艇受到传说中宝石诅咒，还有人专门下海搜查过，却全都失望而归。当然，那些都是后话了。
（真相是迪亚哥偷偷往海里扔过一打假宝石，从此寻宝者们再没来打扰他们的平静生活。）
玛丽安娜
“都已经过去一年了…人对于未知事物的热情真是永不消退啊。”
某位深藏功与名的传记女作者合上烫金封面的笔记本，对着窗外伸了个懒腰。阳光正好，花园里的向日葵开得没心没肺，是时候去修剪那些过于活泼的枝条了。
当她握着园艺剪刀“咔嚓”剪断第三根叛逆的茎秆时，迪亚哥举着报纸像枚火箭般冲进花园：
“快看！《泰晤士报》说我们至少继承了五百万英镑！”
金发青年挥舞着报纸，差点打翻一盆天竺葵。
“哦？”玛丽安娜头也不回地调整遮阳帽，“那麻烦您这位'隐形富豪'先把拖欠园丁的周薪结一下？”
他们的小别墅确实是用赛马奖金买的——但所谓“巨额遗产”纯属《泰晤士报》的夸张报道。事实上，迪亚哥曾严肃提议：
“我们应该买匹赛马投资。”
“然后呢？”玛丽安娜当时正在记账，头也不抬地反问，“让它在我们后花园吃玫瑰吗？”
结果现在后院真有个迷你马场——养的是两只叫“闪电”和“流星”的矮脚山羊，和“银色子弹”做了邻居，专门负责啃杂草（偶尔也啃迪亚哥的裤脚）。
“《玛丽日记》的版税到账了。” 迪亚哥突然晃着支票本出现，像只叼着战利品的大型犬，“够买三百株你说的那种中国月季…”
“是朱丽叶玫瑰！”她纠正道，突然瞥见他袖口沾着的墨渍，“你又偷偷帮我校对稿子了？”
迪亚哥假装专心研究百合花上的瓢虫：“某位女士写'斯嘉丽夫人的胸针像蟑螂眼睛'，出版商差点以为是恐怖小说…”
阳光把两人的影子投在爬满蔷薇的砖墙上，风里飘着刚烤好的司康饼香气。玛丽安娜忽然想起什么：“对了，今天要捐给孤儿院的支票…”
“早寄出去啦。”迪亚哥变魔术般从背后拿出个小盒子，“用你的笔名'M·布朗'。”
盒子里是把纯银书签，刻着他们初遇时的日期。玛丽安娜挑眉：“用我的稿费买的？”