“咚”的一声，赫特潘兹修女手里的铜烛台砸在了地板上。

这位伪装成赛马手的修女瞪圆眼睛：“您知道这提议多像…”

“多像把蜂蜜罐扔进熊窝？”

玛丽安娜眨眨眼，“但留在美国更糟。上个月暴民连圣母院的铅制水管都拆去卖钱——如果继续让这些石头被称作'圣物'…”

她故意提高声调，“下次被抢的说不定是主教大人的胡子！”

忏悔室突然传出呛咳声。乔尼的声音突然从忏悔室传来：“我赌五千美元他们最后会把石头沉进地中海！”

接着是杰洛的冷笑：“蠢货，那样海盗会捞得更起劲。”

听到杰洛的声音，主教的表情顿时变得微妙。这时杰洛突然认出了对方——这位主教不仅与老齐贝林是旧识，还在他六岁时因为偷吃圣饼当众掌掴过他的屁股。

“是您？！”杰洛瞬间躲到赫特潘兹身后，“那个打我屁股的胡子大叔！”

主教眯起眼睛：“啊…是那个往圣水池里倒柠檬汽水的小混蛋。”

“请原谅我们的冒昧打扰，先生女士们，你们可以继续聊天了。”

只见他略微心虚地抹了一把并不存在的虚汗，一边干巴巴地笑着，一边把乔尼往忏悔室里推去。

玛丽安娜假装没看见乔尼的针织帽帽檐，清了清嗓子转移话题：“您看《圣经》里记载，所罗门王晚年也被宝石所累——”

“因为他用宝石收买示巴女王的情报员！”杰洛的插嘴让赫特潘兹修女开始默默祈祷。

当乔尼的苹果核精准命中同伴后脑勺时，主教终于忍不住笑出声。他的大胡子随着笑声抖动，像被挠痒痒的圣诞老人。

而赫特潘兹修女的表情像是看到了圣母像在跳踢踏舞。

“玛丽安娜小姐，”赫特潘兹一脸严峻，“您刚才的言论近乎亵渎。”

她胸前的十字架随呼吸急促起伏，显然在努力无视忏悔室里传来的扭打声——那里正上演着乔尼和杰洛的“圣徒摔跤大赛”。

出乎意料的是，主教抬手制止了她。

“我很乐意听下去，丝毫没有觉得冒犯。没关系，请继续说吧。”他眼中闪烁着狡黠的光，“毕竟连所罗门王的智慧都来自提问。”

得到鼓励的玛丽安娜眼睛一亮。她指向彩窗上镶嵌的宝石色玻璃：“阳光穿透它们时很美，但若有人非说这光能治病驱魔…”

她的指尖轻轻敲击红玻璃，“您猜会发生多少起夜间破窗盗窃案？”

“哗啦——！”

教堂深处传来巨响。乔尼和杰洛似乎撞倒了某座圣徒雕像。赫特潘兹修女的脸绿得像她袍子里的翡翠，而主教的表情活像目睹天使在玩骰子赌博。

“宝石本无罪，”玛丽安娜趁机总结，“就像那些最普通不过的石块。可一旦被人们放上高高的神坛，享受与圣人同等的待遇，就有多少人渴望借助所谓的神力满足一己私欲，又为此酿成了多少悲剧。从这个角度来讲，神圣宝石反而成了毒害社会的潜在威胁。与其吸引人们对外物寄予过分的妄想，还应该让它们回归原来的位置。”

她突然压低声音，“比如…此刻至少有三位非神职人员正竖着耳朵呢。”

仿佛为了印证她的话，忏悔室帘子突然被扯下半幅，露出乔尼骑在杰洛背上揪他头发的荒唐场景。空气凝固了两秒，乔尼讪笑着举起苹果核：“我发现，特供圣果…味道还可以。”

赫特潘兹修女看起来快要晕厥了。

她颤抖的手指指向那对活宝：“你们怎么敢在…”

“在上帝面前展现兄弟情谊？”

主教居然在憋笑，“放松些，姐妹。当年大卫王还在约柜前跳舞呢。”

玛丽安娜趁机凑近修女耳语：“您看，连海盗都知道沉宝会引发更多贪婪——与其让宝石成为欧洲贵族们明争暗斗的借口，不如让它们回到最初被供奉的地方？”

“但战火中的耶路撒冷…”修女忧心忡忡地摩挲着念珠。

“是的，小姐。其实这也是我一直以来思考的问题。”

主教突然正色。

“人的贪心比任何炮弹都可怕。”

他望向祭坛上闪烁的烛火，“在梵蒂冈金库躺了三百年的一枚钉子，去年被证实只是普通铁匠作品——但您猜怎么着？排队亲吻它的人反而更多了。”

乔尼毋庸置疑地举手：“我作证！那玩意儿锈得能蹭人一嘴血…”

杰洛立刻用披风堵住了他的嘴。

最终决议在管风琴声中达成。

当主教宣布将护送宝石回圣城时，修女赫特潘兹却担心地看向他：“大人，这真的可行吗？”

更令人震惊的是，主教突然转向玛丽安娜：“我将委托您执行这个任务。“

“什么？！”

所有人异口同声。

玛丽安娜结结巴巴地问：“为什么选择我？”

主教郑重地将封好的宝石盒交给她：“这是主的旨意。我看得出来，没有人比你更适合——毕竟您连自动贩卖机都能说服。”

（注：刚才主教偷瞥见她确实用三枚硬币让贩卖机吐出了五瓶圣水）

五分钟后，一行人带着宝石回到教堂。神父正在给自动贩卖机补货，看到他们后露出微笑：“看来迷途的羔羊找到了方向。”

也许，拯救世界不一定要那么严肃？

她想着，悄悄往贩卖机里投了一枚硬币。

咔嚓一声，一瓶圣水滚落出来。标签上写着：喝了我，原谅你愚蠢的弟弟们吧。

玛丽安娜笑了，打开瓶盖喝了一口。

——味道确实像气泡矿泉水，还带着淡淡的柠檬味。