鬼看幸村的样子，也皱眉说道：“我也觉得你还是留在这里比较好，幸村。门口的府兵对上青学组的正规军、还有手冢抵抗不了多久，你就守这里，别让他们进来。”

幸村摇摇头：“不。莲二、丸井和仁王他们一结束战斗，很快就会返回，屯所让他们接管就可以。”

“可是……”

“反倒是我，”幸村坐了起来，将肩侧的长发高高扎起，“如果我不在真田眼前的话，他就无法安心战斗。对吧真田？”

真田一时语塞。

幸村的理由确实属实。他即使上了战场，一想到幸村还孤零零地留守在屯所，总是会牵肠挂肚。

但这可是当着老中首座的面啊，大战当前，一组的局长和副长还在这般卿卿我我……

“好，我懂了。”鬼的目光来回扫视着二人，拍板决定道。

幸村冲他笑了笑，满脸写着“还是您善解人意啊”。

鬼让幸村多吃了点药，又拿了两块木板把真田中弹的脚腕固定好，三人合计了一下，再次出门。

推开屯所大门，热浪逼人，流矢带着火焰不断射下，粗粗估算已有上万支箭了。而柳、仁王和丸井已经返回，正在与手冢和青学兵士死战。

看幸村和真田都没事，鬼也和他们在一起，干部们遂放心地对三人点点头。

“要凯旋啊，局长！”丸井对幸村说。

“你们也是！”幸村对他们喊道。

“出发了，壬生狼！”鬼将手指指向前方。

+++

某处。

迹部的意识慢慢恢复过来。

眼前一片黑暗，但每次眨眼时都会有睫毛回弹的触感，他首先意识到自己是被蒙上了眼睛。

“……”迹部随后动了动四肢。

由于先前和真田、幸村二人战斗，他用力过度，肌肉酸痛不已。但即使只能做些小幅度的动作，迹部却知道自己被束缚着——他一动，身体周围就会发出镣铐互相碰撞的脆响。

迹部接着将触觉扩展至四肢百骸。他发现，自己以一个诡异的姿势被捆绑了起来。

“唔……”嘴里也被塞了东西，迹部无法说话。

“呀，尊贵的总裁先生，你醒了啊。”迹部听见，有人对他说道。

迹部瞬时静止了挣扎。

他认出了这个声音。是在King of Kingdom把他从幸村的刀口下救出来的人，佐幕派天皇的手下，好像叫……入江？

天皇特使·入江奏多走近了。

在昏暗的牢房中，他取出迹部口中的布，用皮鞭挑起他的下巴。

虽然看不见，但不妨碍迹部对他勾唇一笑：“找本大爷什么事？”

见他丝毫没有沦为阶下囚的自觉，入江饶有兴致地打量起这张面孔。听说迹部的眼睛是蓝色的，入江虽无法直视他的眼睛，但他的桀骜却好像能透过黑布，直接看穿他的内心一样。

有意思。

入江笑了一下。他毫不怀疑再挑衅下去的话迹部就会对他吐口水。一定是会这样的。

“算了，还是你来吧。”入江闭上眼睛，投降似地笑了一声，“我可不想招惹麻烦。”

天皇特使·君岛育斗在他身后应了声好，与他交换了站位：“那么交涉开始。我是天皇特使君岛育斗，谨代表天皇向您交涉，迹部先生。有兴趣和倒幕派合作吗？”

迹部嗤笑：“你们天皇热衷于把潜在的合作对象蒙起眼睛、绑在牢房中审讯吗，啊嗯？”

“嘛，确实是我们考虑欠妥。但也是必要之举——毕竟，能独自一人支撑起一个社团、还重创了佐幕派局长和副长二人，就算是我们，也不得不忌惮您的实力啊。”

“哼！”迹部对吹捧倒是很受用。

君岛微微一笑。他精通话术，接下去，自始至终没有提及迹部的命是他和入江救下来的。这让迹部略有好感。

何况迹部家财万贯，要说合作的话，几船资源有时还不够他的一顿饭值钱，他根本不放在眼里。虽说要等倒幕派推翻幕府才能拿到开关许可，但这点事情，和报谦也之仇比起来，迹部断然会选择后者。

迹部逐渐被他说动了。

“好了君岛，我们该走了。还有任务呢。”入江适时地打断他们的交谈。

“任务？”君岛问他，“什么任务？”

“你忘了吗？天皇叫我们过去……”入江说到这里，又是一副如梦初醒的样子，“啊，我都忘了，传令兵来的时候你去解手不在，他直接和我说的呢！简单来说，就是我们两个要去天皇那边啦。”

迹部心里冷笑。看来入江唱的是白脸，要把自己先在这里关上几天，等他被孤独折磨得不行了就会答应得很爽快了。

“那么，就先这样了。”君岛说道。

迹部听见两道脚步声一起远去。

但是，在声音完全消失之前，其中一道折返了回来。

“那就这样了，景吾。”入江愉悦地说道。

迹部身躯一震。

良久一段时间后，确认二人都已走远，身边没有任何人呼吸的声音，迹部才微微抖动手腕。

刷啦啦——

镣铐掉落了下来。

+++

“鬼大人，你走错了！”

跑到一半，真田才恍然想起入江的说过的话：“天皇在迹部城堡三个街区以内的——”

“别废话，跟我走！”鬼不容置喙地吼道。

鬼加速奔跑着，最终来到德川将军的府邸。

“这里是……”幸村在宅门前停下脚步，难以置信，“天皇真的会在这里？”

“啊啊，平等院就在里面。”鬼拔出他的十字宝刀，“至少，我所认识的平等院会到这里来。”

“您和天皇……认识？”

“有些孽缘罢了，从很久之前开始。”鬼摇摇头，解释道，“平等院既要烧城，就证明现在若松城里已经没有他在乎的东西了。他不要钱财，不要土地，不要人口……甚至连自己麾下的青学组部队也舍弃了。可是，唯有一处，就是这里，平等院那家伙避开了。”

“难道他要的是——”真田吃惊不已。

“是德川将军！”幸村恍然，“咳咳咳……平等院这家伙的真正的目的，居然是要劫走德川和也将军！”