许巧星从台阶上爬了起来，紧随其后，也冲了进去。

那位信使没有行礼，将手中的东西递交了出去，就垂头站立在阴影处，一动不动了。

国师接过密信，回头看着皇帝，得到默许，拆开。

纸张抽出时，抖了一下，发出了很轻的响声。

这一切让许巧星感到莫名不安。

国师似乎并不意外，大致扫了两眼，旋即呈上去，道：“罪人载阳囤积大量粮草兵器，将城卫视为私物，又逾礼训练府邸亲兵。臣派人截获了她勾结兵马司指挥的密信，有意悄然撤减储君外巡的防守，有行刺之预谋。”

皇帝没说话。

国师放下信。

信上没有国师说得这么直白。

除去冗繁的词汇，问家里这人身体康健那人身体平安，其余的，便是问外巡的人数布置相关，称自己要在中途为储君设宴洗尘，又“顺带一提”现任国师几十年以来体衰，常有病假，似将告老还乡。

载阳打算利诱这位兵马司指挥。

“她们不像是交情甚深，应酬往来之外，泛泛之交。当年载阳被幽禁在府，此人也不曾与其余人一同上书求情。”国师说，“臣又查到，兵马司指挥使的胞妹乃她家乡当地的学宫师保，按律法，朝中大员与学宫师保不可互为近亲。在这位指挥使拔擢前，载阳见其人有才能，主动先将事情按平的。”

她的音调不高不低。

许巧星恍然大悟，原来礼貌问候中还有威逼。

她生怕自己不小心听漏，忙不迭靠近二人。

“指挥使那边给她个机会，是革职还是斩首，且看她行迹表现。你把信弄回原样，送至她手。”皇帝说，“若是有其它发出去的命令，一概拦下，不许下面去做。”

国师应了，又问：“陛下会亲自去一趟羽冠城吗？”

皇帝点头，说道：“载阳这心思埋得久，面上欣然恭顺。我望她渐渐断了念头，恐怕是不能够了。”

国师神色一动，明显是对皇帝御驾外行感到不满，却没相劝。

许巧星正想，御驾要带的行李包裹数不胜数，就算再低调轻装，筹备起来也要日子。等皇帝赶到羽冠城，载阳早就摸索到明臻的营帐或居所的外头了。

更何况，既知载阳心怀叵测，有攘夺皇位的嫌疑，皇帝还贸然前去，满朝文武岂能轻松答应？就算再如何拥有实权，肯定会受到阻碍。

还是说皇帝决定一举出兵？

在大殿内，许巧星站在国师身后，仰头望着高坐的皇帝。

这个朝代，没有出现石灯之类的物件，又或是皇宫为彰显尊贵，无需节俭。烛光灿烂，将整座殿堂映得辉煌晃眼，亮如白昼。

“就算是我，也疲于处理这等内斗争端。”皇帝没再去碰那封密信，“尚为国子，行事就如此胆大妄为，起兵篡位，为期不远。”

神情波澜不惊，好像海底不会因海面的狂风暴雨而触动。她口中的疲惫，是翻涌的白色泡沫，不等落到水下面，就扑哧一声破掉了。

养大的孩子想造她的反，可是许巧星看不出来这位皇帝现在有多伤心。

她是许巧星见过最深不可测的人。

许巧星倏忽好奇，如果寿命比一般人要长，那这人究竟在皇位上坐了多久？

“顺应国子们天性，因材施教，选出最安分守己的，并非直接教养出安宁脾性。”国师说，“若刻意为之，此人只能温顺一时，在获权柄之后，必然会日夜浇灌野心，得意忘形。她的此行此举，正好告诉我们，我们做出了正确的决定。”

皇帝没回应。

国师想了想，道：“历来，处置国子之案少之又少，在您当朝期间已有过一例，若再来，怕有人会质疑以占卜术来定下国子人选的流程。此事当在闹大前解决，不然留有后患。”

许巧星知道。即使载阳有造反的念头，皇帝也没有抄家，剥她的官职身份。

载阳的不知多久之后的家族后代，鸣影，这几天还略说过几句话呢。鸣影被派去处理富商收粮一事，偶尔回来几趟，需汇报给大城尉，自然就容易和许巧星碰面。

瑜桐悄悄说，这差事特别容易得罪人，换寻常城卫拜会，就算富商不敢不给面子，也会拖上好一阵。只有背靠名门世族的鸣影，他们需客客气气地捧着，绊子和把戏也不好使出来。

许多年前，皇帝必然网开一面。

至少，没让谋逆一事牵扯到载阳的声誉与族人。

皇帝沉默了一下，叹了口气：“况且世间太平，风调雨顺。那些还未造反的府中亲兵，未必知晓她的意图，只想多领一份过日子的月钱。还有羽冠城的衙门城卫，怎全会对她言听计从？固然有为图谋荣华富贵的逆贼，其余人呢？载阳大概会用计谋将这些人绑在她的船上，不服者一律诛杀。”

君臣二人，几句话之间，很快达成共识。

尽早尽快，压下风声。

国师道：“此人有搅弄风云的才干。臣知载阳来历与常人不同，关乎千年大计，由此陛下想留她性命。可若不能一举摧毁其势力，等她韬光养晦，又是另一桩大麻烦。”又问，“陛下有何谋划？”

“我虽能以法术改其心智，使人丧意寡欲，安于现状。”皇帝说，“但不想这般行事。”

她抬眼望向那片漆黑浓云，正是南至羽冠城的方向，“载阳会付出别的代价。”

话里话外，她们全未曾将载阳视作威胁。

仅仅是个麻烦。

就这样，载阳还未发起的叛乱，将来的命运，在不足半个时辰的光阴内，三言两语，被裁夺断定了。