宗瑜死后，太子宗祺登基，陈负雪垂帘听政。

陈负雪手段激进，强行压下了所有反对的人。她本就是中洲少有的仙境强者，加之宗瑜早早把权力给了她。同时，宗氏皇族最有力的拥蹙者，文纪平生，武孟铸业，都经由宗瑜之手外放。

宗瑜留下的遗诏上甚至直言太子亲政之前，中洲由皇后摄政监国，若太子亲政不堪重用，皇后可取而代之。

宗瑜为陈负雪这条万人之上的路搬走了所有绊脚石，铺上了所有台阶。但便是如此，依然还是有一些人搅动风波，所以中洲那段时间死了很多人，死到整个朝堂再无反对者。

这场雨一直下了很久很久，久到冲刷了中洲路上所有的血，久到空气中湿润的气息终于不再掺杂血腥气。

陈旧时看着宗祺一日比一日沉默，一日比一日寡言，年纪尚幼，却极为老成稳重。

陈负雪恨宗瑜，恨自己，也恨宗祺，恨宗瑜狠心，恨自己轻信宗瑜，恨宗祺为宗瑜解开束缚。她恨所有人恨所有事，但宗瑜苦心经营的一切不能毁在她手里，而那些造成宗瑜死亡的罪魁祸首必须死，她会不惜一切代价去报复，直到她死或所有的罪魁祸首死绝，不得往生。

那一天，宗祺不仅失去了他的父皇，也失去了他的母后，帝王孤家寡人。

又是一年除夕夜，本该是阖家团圆的日子，也本该是宗祺的生辰庆祝之日。

但此时也是国丧之期，山河缟素。陈负雪早已诏令，天下臣民皆需服丧二十七个月，期间禁吉庆……

宫中一片阴霾，帝王的寝殿安安静静，冷冷清清。

宗祺一个人孤零零地坐在角落的地上，看着殿中的夜明珠，只觉得那光又冷又凄白。

陈旧时走到他的面前半蹲下，手放在宗祺的发上。

“一愿母后平安喜乐，二愿中洲海晏河清，五洲长宁，三愿——”宗祺抱住自己，一双圆润的眼睛眨了眨，“母后能陪陪我。”

直到天明，宗祺清亮的眼睛暗淡下去，他终于彻底明白，其实母后没有很爱他。

也是从这一日开始，宗祺慢慢接手政事，这一年他刚满九岁。

五洲局势更加紧张，邪修越发猖狂，而隐在他们身后的窃运者也渐渐露出了真实的爪牙。

冬去春来又是三年，宗祺慢慢抽条长成了少年模样。这一年的春天，陈旧时终于见到了孟庭缘。

孟庭缘风尘仆仆进京，面容极度沧桑，那双眼睛不再意气风发，充满了沉郁。

宗祺记得这个会把他举的高高的叔叔，那时候的孟庭缘总是明亮地笑着，眉眼张扬，鲜衣怒马，快意春风，风流恣意。

宗祺还记得父皇时不时调侃他是玉面小神龙，一方面是他生得太好，眉目如画，面如冠玉，是这天地间最浓烈的一抹亮色，玉面二字不外如是；另一方面则是他的剑法观赏性极高，剑随身走，行云流水。可如惊鸿，出其不意，一击制胜。又如游龙，气韵生动，雷霆之怒，杀机毕现。

宗祺现在都记得孟庭缘为了哄他，剑意翻飞中为他演了一场龙凤斗。那剑意强大凌冽，黑龙睥睨，金凤威严，却都为宗祺俯首。

轮回镜将陈旧时带入了更深的记忆里，在这里他看到了最初的孟庭缘，看到了最是意气风发的孟庭缘，看到了……一个他从来没有见过的孟庭缘。

此时的宗祺比陈旧时第一次见他时还要再小上不少，大约只有两三岁的年纪。孟庭缘抱着他策马疾驰，红色袍服衣摆衣袖处的金纹被风卷起，翻飞着仿若天边落日烟霞。

身后保护宗祺的宫侍静静跟随，其中不乏圣人。只是眼见着神龙驹越行越快，终于有宫侍忍不住大声提醒道，“小侯爷，跑慢点，太子殿下年纪尚幼……”

但小太子极其兴奋，手舞足蹈。一双小虎牙完完本本透出毫无遮拦的笑意，琥珀色的眸子亮得惊人。

前方绿野之上生了一片野花，孟庭缘眉头一挑，灵力护住小太子，然后忽然控马带着小太子俯身，在几乎与地面平行的惊险弧度中，小太子的脸颊紧紧贴着野花柔嫩的花瓣而过，露水的凉意，花瓣的香气，直直扑了小太子一脸。

再直起身的时候，孟庭缘将信手捞起的两枝粉白色小花，一直别在自己的耳畔，一支别在小太子耳朵旁。

小太子懵懵地抬起头，揉了揉耳朵上的痒意，摸到了柔嫩的小花，“嘿嘿”地开心笑起来。

宗祺对二十二岁的孟庭缘也只有零星的碎片记忆，但从这些碎片中里，依然可以拼凑出一个鲜活明亮意气风发的孟庭缘。

所以，孟庭缘带着陈旧时行走世间，故人相见，所有人都会惊讶然后叹息。

所以，各色话本里写孟庭缘剑斩邪修，无不是少年天骄，郎艳独绝，世无其二。

所以，孟庭缘自己在面对年少时的自己也会自惭形秽。