那年母亲坐在床边，亲手舀起那碗漆黑的药汁，一勺一勺喂进他嘴里，药汁的苦涩穿透舌尖，直直浸进骨血里——那碗药，困住了他的一生，让他沦为帝王续命的工具。

也是在那时，母亲握着他的手，声音轻得像叹息，将这个护身符一字一句告知了他。

他缓缓抬眸，目光越过程澜梦，望向偏厅高处那盏悬着的宫灯，灯芯跳跃，昏黄的光映得他眼底一片浑浊，没有半分光亮。

心底有个声音在反复叫嚣，很想问问九泉之下的母亲，当年亲手喂他喝下毒药，又将这秘密托付于他，究竟是狠心舍弃，还是万般不舍？那看似决绝的举动里，藏着的，是无奈，还是另有隐情？

程澜梦站在原地，看着他眼底的空洞与挣扎，指尖的凉意蔓延至全身，到了嘴边的追问，终究还是咽了回去。

她分明看见，他垂在身侧的手，在微微颤抖，连玄色锦袍的衣摆，都因那细微的颤抖，泛起了浅浅的褶皱。满室的寒凉里，藏着的，是两人都无法言说的沉重与悲凉。

既然已确认贵妃腹中并非龙种，眼下最要紧的事，便是揪出那个给皇帝戴了绿帽的男人，更要筹谋如何在达成目的的同时，不动声色地让皇帝知晓这桩惊天真相——既不能打草惊蛇，更不能引火烧身。

解铃还须系铃人，此事发于贵妃宫中，突破口自然也在贵妃宫里的人身上。贵妃这些年深得帝宠，盛宠不衰，程澜梦性子沉稳，深知贸然出手只会自投罗网，是以一直按兵不动，暗中观察。

可有些人，却早已按捺不住，急着要跳出来了。

这日，程澜梦处理完宫中值守事宜，刚卸下甲胄、准备下值，眼角余光便瞥见了天一道人专属的求救信号——那信号是二人约定好的暗号，非万不得已、身陷绝境，绝不会轻易动用。

程澜梦眉头微蹙，眼底掠过一丝不易察觉的凝重，指尖轻轻摩挲着腰间的令牌，片刻后，那抹凝重便被一层淡漠掩去，神色恢复如常，仿佛方才所见不过是寻常虚影。

就在这时，门外传来一阵爽朗的喊声，是同属值守的将士：“程统领，今日贺兄家中喜得麟儿，在春风楼摆了喜宴，宴请咱们一众同僚，你要不要一同去讨杯喜酒，沾沾喜气？”

站在一旁的罗素见状，连忙上前一步，正要替自家姑娘婉言拒绝——谁都知道，程澜梦素来清冷，不喜这般喧闹杂乱的场合，更何况是一群大老爷们儿聚在一起的酒局。

可她话音还未出口，身后便传来程澜梦清脆却带着几分笃定的声音：“好啊，这杯喜酒，程某自然不能错过。”

那路过随口一问的将士当场愣住，脸上写满了“问号”——他不过是顺口邀约，压根没指望程澜梦会答应，毕竟往日里，别说这种酒局，便是更正式的宴席，她也多是婉拒。

不等他反应过来，程澜梦已起身取下墙上悬挂的宫牌，步履从容地朝他走来，衣摆轻扬，神色淡然，看不出半分勉强。

将士尴尬地挠了挠头，偷偷瞥了一眼身旁同伴投来的幽怨目光——那目光分明在说“你多什么嘴”，可事已至此，他也只能硬着头皮，脸上挤出几分僵硬的笑意，躬身为程澜梦引路。

喜宴的主人贺贾勇，听闻程澜梦要来，也是一脸窘迫，心头直犯嘀咕。

其实在设宴前，他也曾犹豫过要不要请程澜梦，可转念一想，他们一帮大老爷们儿聚在一起，无非是喝酒划拳、听曲看戏，兴致来了还会说些荤素不忌的段子，这般粗鄙场合，哪里是程统领这般清冷干练的女子能参与的？

更何况，先前那场比武较量，他们一众大男人输给了程澜梦一个女子，背地里不知被人嘲笑了多少句“废物”，即便心中对程澜梦的武艺和胆识多了几分敬佩，可男子汉的面子摆在那里，终究是放不下面子，迈不过那道坎，最后便没敢去请。

他万万没想到，程澜梦竟会不请自来。

来者皆是客，即便心中有再多的不情愿，贺贾勇也只能压下那点窘迫，脸上堆起满脸热情的笑意，快步上前迎了上去，一边作揖一边寒暄：“程统领大驾光临，真是贺某之幸，快请进，快请进！”

一番虚与委蛇的寒暄过后，贺贾勇琢磨着程澜梦怕是坐不住这喧闹酒局，便特意将她安排在了离戏台看台较近的位置，既避开了一众大老爷们儿的喧闹，也能让她有个消遣。

程澜梦心中了然，她本就不是来贺喜的，更不是来喝酒的——之所以应下邀约，不过是想磨一磨天一道人的耐心，挫一挫他的锐气，毕竟对方急着求救，她偏要沉住气，才能掌握主动权。

不多时，当班头捧着戏单子，恭恭敬敬地递到程澜梦面前，低声询问她想看哪一出。程澜梦扫了一眼戏单上密密麻麻的戏名，神色未变，只随意抬了抬手指，点了其中一出，语气平淡：“就这出吧。”