校内社团挑战赛以C班大获全胜落幕。紧接着就是全国社团挑战赛的到来。

我们剑道部由前部长神清风和副部长小林美莎带队，与其他社团的“使团”一同开启征程，而我作为“留守”常驻道场。

顺便一提，校内挑战赛有一个目的就是为本次全国挑战赛筛选备员。在前一周表现杰出的学生，将在学生会的征调下暂时加入各个社团参与为期半月的全国挑战赛，他们的训练都和社团成员一同进行。校方的目的很明显，就是要作为全国挑战赛的新人首秀拿下最佳优胜。

在D班，像栉田桔梗、堀北铃音这样的学生都受到了征召，不过栉田是去游泳部，堀北铃音被我要来了剑道部。

挑战赛第二天堀北对B班小岛的那场，她漂亮地获胜了。虽然有我蓄意安排她和一年级生对上，但能拿到分确实是她的实力。

四点半开始的部活，堀北正和剑道部留守成员一起做挥刀练习。她正站在众人中间，手握木刀，以极其标准完全不像初学者的持刀动作和完美的力道一丝不苟地挥舞木刀，浑身散发着冷硬和生人勿近的强烈气场。

哪怕是和大家站在一起，她也显得格外突出。并非是与生俱来的优秀容貌，而是孤立众人的气质，她只要挺直脊背站在那里，就仿佛在宣告着“无论是谁都别想跟我变得要好”。

事已至此，既然已经选择和她扯上关系，还没获得成果就败退可不是我的风格。

“堀北同学。”

我自然地走上去和她打招呼，堀北铃音微微侧头算作回应。

看来她没有和我说话的欲望，那么我就主动出击和她聊两句吧。

“堀北同学在剑道部还习惯吗？”

“挺好的。”

“喂！你这女人！部长和你说话就应该恭恭敬敬感恩戴德地给我认真回答！！”

堀北刚说完，高大的男生就跳出来以指责的语气大喊大叫。他最近很奇怪，自从绫小路陪我去过医务室之后，这家伙就平等地对我的同班同学不满。是我班上养了狗，他路过也会上前踢一脚的程度。

“公野学长，不要在道场大呼小叫。”

“……嗨。”

“嗤。”

梳着高马尾的一位学姐甩着手路过，不屑地嘲笑了公野。

“桥本！你要和我单挑吗？！”

“不要在道场大呼小叫啊，公野学弟。还有，要好好称呼我为‘学姐’。你不仅没有素质，还没有礼貌呢。”

面对公野的暴跳如雷，桥本学姐以从容的态度面对。

“既然要单挑，我随时奉陪。手下败将。”

“喂！你这个女人！…”

“公野学长！请你注意态度！”

我出声制止了公野越来越大的声音。这是我第一次用严厉的语气和剑道部的高年级生说话。

“你最近心态不稳，如果不能保持在道场平常心，就请你回去休息！”

随时都可能爆发的状态不适合练习，手里有武器会使人的怒气加快膨胀的速度，万一公野失控我们就会上广播站的新闻。【惊！剑道部一男子竟手持凶器从头砍到尾？！】这种新闻标题我完全不想看到。

“抱、抱歉…部长，我、我会调整……”

想来他应该能够意识到最近自己的不对劲从而克制脾气。

“抱歉啊堀北同学，公野学长他发病了。”

休息的间隙，作为部长的我替部员赔不是。

“不相关的人我不会放在心上呢。”

堀北一如既往地无视身边一切啊。

“堀北同□□动能力真的很好呢，真不像个刚入门的新手。”

“只是学过一点武术。”

正是因为学过武术，她才会在危险逼近时下意识扔掉木刀用肩、肘、臂来进行攻击和防御吧。最开始的时候这种习惯还改不过来呢，不过慢慢的她也克制住了自己。

“这也是你在剑道上有天赋才能活用武术经验呢。后天学校将会迎来第一批挑战者，我希望堀北同学能够和桥本学姐组成临时小队，必要时作为留守替剑道部出战。我和桥本学姐也商量过来，她很乐意哦。”

“不、我……”

看来堀北打算不假思索就拒绝。我可不能让她如愿。

“现在你是部员哦，听身为部长的我的调遣是理所当然的吧，”我笑眯眯地打断堀北拒绝的话，“放心好了，只需要你和桥本学姐好好配合，剩下的就交给命运。”

就是和别人配合这件事目前的她绝对做不到。堀北的拒绝不是出于不想为剑道部出战的目的，而是不愿意作为团队的一员与他人“配合”。无论伙伴是谁，现在的她都不会从心底认可。但这样安排是我决定的呢，我暂且不会改变自己的想法。

“高年级生和低年级生的搭配是2v2的规则。”这是骗她的。

“……”

好像察觉到事情木已成舟，堀北低下头，将木刀握在手里摩挲，浑身散发着不悦的低气压。

“防守剑道部这件事情，你一个人也办得到吧？”

“能够依靠团队合作取得胜利，为什么要独自抗下责任？”

“一个人能够做到，为什么要依靠别人？”

堀北漂亮地用她的理念反驳了我的话。她似乎对除自己以外的他人都信任不起来。

“有些事一个人根本做不到，世上总有一些事情需要他人的参与才能成功办到。”

“那就是还不够强，只要够强大，一个人当然做得到任何事。”