“他专写犯罪报道，每当有大小案件发生，除过警察，第二个接到信的就是他。伦敦城内外，到处都有他的熟人。我们就去找他吧，说不定他能帮上忙。

“这个时候他刚刚起床，下午他就要出门跑新闻了，晚上他会在报社工作到半夜才回家。这个点正合适，我们直接过去吧。”

奥丽芙对这位记者是否可靠有几分怀疑，坐在马车上，她忍不住问：“格林先生知道你的……真实身份吗？”

“小偷身份？不，他不知道。”Z伯爵颇为自傲地说，又钦佩地看看奥丽芙，“很难找到另一个人有你这样的洞察力，小姐。”

奥丽芙不为所动，奇怪地瞥他一眼：“你说他是你的朋友？”

“很抱歉，我的朋友确实不多，所以，每碰上一位，我绝不会把他丢开不算。要论真正的朋友——”Z伯爵伸出三根手指，“我只有三个：吉姆，哈里，还有你，费克特小姐。”

奥丽芙毫不领情，厌弃地哼一声：“而你让吉姆给你赶车。”

Z伯爵笑起来：“所谓朋友，并不在于对方做什么，也不在于他对你的了解究竟有多少。朋友是你能够完全信任的人，你说对吗，小姐？”

奥丽芙没回答。

这位格林先生一点儿都不像奥丽芙想象中的新闻工作者：住在狭小的阁楼里，指尖沾着墨水，写字桌上乱七八糟堆满了纸张。首先，哈里·格林住在一栋很受收入不坏的单身人士喜爱、外型坚固的四层砖楼房中。他住在第三层。Z伯爵拽了拽门上垂下的金色穗子，门内传来清脆的叮当声，很快，一位穿戴整齐的年轻先生打开门。

“你好，哈里。”Z伯爵热情地问好。

“嗨，Zed，你去哪儿了，好久不见。”哈里一把将Z伯爵拽进门厅过道，亲热地在他背上拍打。

Zed，奥丽芙对这个称呼暗自发笑。头一回听见有人这么叫他，不叫伯爵，也不是个名字，就一个字母，Zed。

寒暄过后，哈里才发现站在Z伯爵身后的奥丽芙，惊讶地望着她。

奥丽芙有占先的优势，已经把哈里瞧清楚了：他穿着一身灰格子衣裤，裁得很合身，领带也系得工工整整；至于他本人，面色红润，身材健壮，大约二十六七岁，根本不像个书呆子。唯一美中不足是：他在室内也戴着顶俗称为“猪肉派”的扁平礼帽，摘掉后，显出略微有点儿谢顶。

“这是夏普小姐。”Z伯爵这样介绍。

因为“费克特小姐”和“布莱克小姐”两个名号已经无人不知无人不晓了，哈里听见，会像逮住采访对象一样，对她问个不停。Z伯爵建议，最好不要一开始就道明身份，而是像普通人那样结识。奥丽芙便选了母亲的姓。

Z伯爵又对哈里说：“夏普小姐很喜欢你写的珠宝失窃系列报道，她想见见你本人。”

“啊，你喜欢吗，小姐？”哈里瞅着奥丽芙，毫不掩饰目光中的爱慕。“咖啡还是茶？”坐下后他问。

“咖啡吧，谢谢。”奥丽芙说，因为想到主人刚刚起床。

“咖啡，很好，马上就来。”然而，哈里只是站在那儿，看着奥丽芙，呆呆笑着。

“我来吧，哈里。”Z伯爵好像很熟悉好友的癖性了，知道指望他，连一口水也别想喝上。哈里高兴地摆摆手，Z伯爵一走，他便在奥丽芙对面坐下。

“我听Z伯爵说你专写罪案报道。”奥丽芙说。

“没错！我是罪案版面的记者之一。我做记者不到四年，有两百篇犯罪新闻上了头条，当然了，我也不希望这个数字更大。”话虽如此，他的神情分明是遗憾伦敦的罪案还不够多。

一谈到新闻，哈里便把奥丽芙全忘了，现在，他脸上的红光和声音中的激动全部来自他的职业自豪，“我入行第一件大新闻是一位妇女用斧头砍死了醉酒的丈夫，那天我刚好从附近经过，目睹了警察把她押出屋门，她围裙上沾满了血。我冲上去就采访她，她说：‘他的血里一股酒味。’我用这句话做标题，它比我自己冥思苦想出的一百句都管用，从此后我一直写罪案。当日的那份报纸我还留着呢。”

哈里好像打算起身去取，忽然又记起新来的客人是位女士，不好意思地搓搓手，“算了，那些案子都太血腥，凶器、尸体什么的，不像珠宝窃案这么干净、清爽，就如所偷的宝石一样晶莹剔透。”

奥丽芙没想到有人拿“晶莹剔透”来形容偷窃。

“犯罪总是肮脏的，不过程度有异。一位妇女因为丈夫酗酒杀了他，我看这比偷别人的传家宝要干净得多。”她说。

“不，不，小姐，杀死丈夫我没意见，但把尸体大卸八块呢？那女人有双屠夫的眼睛，我永远忘不了。在我写过的所有案犯中，这位偷宝石的家伙无疑是最良善的。”

Z伯爵端着托盘过来了，哈里毫不客气取下一杯最浓的咖啡，喝了一口，指着Z伯爵说：“倒不是我愿意和罪恶打交道，我没有这家伙那么走运，含着金汤匙出生，我得想法子挣面包吃。我根本没料想我和他能交上朋友，阶层藩篱，你知道。

“Zed结交的那些人，是绝对不屑于和我来往的。而你，非常不一样，你的出身高贵，你的心灵更高贵，请允许我这么说，小姐。”他热烈地赞扬奥丽芙，忽然又拘束起来，“从来就没有一位有教养的小姐肯来我家作客，我简直不知该怎么办了，要是我说了什么不得体的话，请务必见谅。”

“我不是Z伯爵的那些贵族朋友。”奥丽芙微笑着说，“你能写罪案新闻，我很钦佩。”

哈里立即变得口若悬河：“其实并不难写，只要稍稍经过训练。你知道，小姐，世上的事，其实没有哪一件可以真正称得上‘新’闻，其实全都是‘故’事。人们打开报纸，期待的并非发生了什么新鲜事，而是：‘哦？又出这种事了。来看看吧，这回在哪儿，是哪个倒霉蛋和幸运鬼，怎么干的？’

“——关键在于组合。我们要做的就是从千篇一律的庸常中找出故事，假如元素排列巧妙，就能抓住读者。我对那只手镯抱有很大的期待，我预感，这篇要是写成了，会是一个呱呱叫的故事——大饭店、舞会、美人……这里头什么都有。我听说手镯就明晃晃摆在桌上，好像对人说：‘来偷我吧。’谁知晓，他怎么就没干呢！”哈里遗憾地握起拳头，在大腿上一砸。

“假如那位大盗就此收手了呢？”Z伯爵拉过一把椅子坐下，一边问，一边朝奥丽芙眨眨眼。