有人听不下去，索性进屋埋头看文卷，有人站着原处，带着埋怨盯着僵住的李净。
“若不是他出风头，何大人怎会受罚！”
……
周仕阳轻拍了拍她的肩，示意她进去。杖刑完，何言昭被人领回去，告假留在家中养伤。
她新领了差事，去台院报道，台院位于正堂附近，东西院为殿院与察院，相邻之距。台院负责重大案件，院内大多同僚对她有怨气，何言昭又不在，核查处理卷宗时，令她有些头疼。
一直持续到，南翊世子萧祁的寿辰宴，李净暂时离开那些冷眼，得以喘息。
梁国公很是疼爱他这个儿子，小辈的生辰宴办得张扬至极，如同萧祁本人恣意风发，也不枉他自小在身的混世魔王名头。
世子府门庭若市，朝中与梁国公交好的官员皆来了，李净站在世子府外，这是她第二次见到梁国公，第一次依稀记得，是少时还在世清书院，春闱前，见他正与一人交谈。
那人她不认识，只觉得气度不凡，不似常人。
萧祁在他身旁，一席锦袍，是那日她选的那件。他一眼看到李净，迎上前。
李净将挑选好的生辰礼递给他。
梁国公淡淡扫她几眼，见萧祁同她站在一起，没有多说什么，先行进院去。
“世子。”忽然，熟悉的声音在耳边响起，李净寻声看去，白无秦走过她身旁，对萧祁一揖。
他看过去，李净神情平静，目光不曾和他交汇，仿佛面前只是一个陌生人。
也对，他都不顾旧情来杀她，李净没在朝堂上揭发，他还想看到什么好脸色。还是说，他卑劣到，想要她来歇斯底里地质问他为什么？
白无秦收回目光，他行完礼，沉默走入世子府。
人一走，李净这才抬眼，见又来一人，文喆。
他一身素衣，洁净又不抢风头。文喆笑道：“文某幸得白侍郎照拂，荣幸来此向世子爷贺寿。”
萧祁回笑：“来者即客，文大人请。”
宴席开始，总归是小辈们的聚会，梁国公怕他们顾及不自在，并没在宴席上，萧祁坐在主位，同一些公子哥喝酒畅聊着。
李净刚坐下，一眼看到对面十五六岁的少年，她惊喜地唤了声：“缘喜！ ”
少年看见她，亦展颜笑着，起身过去：“怀安兄，你可算回来了！”
许久不见，少年竟长得比她高了一头，满身书生卷气，李净拍怕他的肩，与他寒暄了会儿，回到席位上坐下。
宴席正式开始，李净小口吃着菜，不敢多饮，文喆坐在她邻边，面色淡如温玉，不同于其他言笑晏晏的宾客，他默不作声，似乎兴致不高。
“文大人可是不喜人多？”
文喆听到身旁人似是问他，他抬眼看去，摇头：“只是这些人，于我不太相熟，有些郁闷罢了。”
李净眉眼轻挑，看不懂身旁此人。
她道：“文大人不妨与我聊聊，也可解乏。”
文喆笑笑，敬她一杯：“差点忘了，还未曾贺喜，恭喜李大人官升。既以相识，你我今后称兄道弟可好？”
“客气。”李净回敬，“文兄，那日你对我说的话，我仍记忆犹新，有些困惑，不知文兄可再为我解答一二？”
“什么话？”文喆眼神颇有些审视意味，不过片刻，他便隐去，一副回想起来的模样，笑道，“我想起来了。”
他说罢，对李净做了个噤声的手势，笑容懒散。不过须臾，他似又不顾及了。
“陛下令刑部彻查，明摆的要留下……白尚书。”他道，“白尚书”几字他说得极为小声，“此举，慧心之人明眼都能看出来，只为制衡柳大人。”
李净眼睫微颤。
“张大人不让你插手，是为你好。”
李净道：“想不到文兄如此通透，小弟自愧不如，文兄有这样的慧眼玲珑心，又有满院的仁人志士可结交，何愁他日仕途？将来定能平步青云。”
她看着这人，只觉此人不简单。随之听到他语气松快，似藏着不易察觉的鄙夷：“那你错了，文某生性淡泊，志从不在此。”
她端视着他，片刻，问道：“文兄可曾去过察院？”
“去过。”
宴席过半，丝竹笙歌仍不断，笑语连连，文喆忽然对上李净的眼，二人皆在看，想要将对方的一切都看穿。
有人在唤她，李净移开目光，萧祁对她使眼色，示意让她过去。她起身离开席位，朝萧祁走去。
萧祁低声对她细语，让她去里屋等他，说有重要的事要对她说。
李净颔首，往院内厢房方向走，宾客玩得沉浸，没注意到他们这边。她一路到院间游廊，世子府的一花一木摆设得格外雅致，她四处环顾欣赏着，而在廊庑对面的另一连廊，看到不在宴席上的梁国公，他身旁站着一人，二人正向前方的厢房走去。
一瞬间，她觉得那人有些眼熟。
一时好奇心作祟，她上前走进几步，听到那人不太清晰的声音：
“我那小侄，没起疑吧？”
那人谈及侄子，想来是些家长里短，意识到自己有失礼数，李净停住脚步。
梁国公忽然回头，她几乎是下意识的背过身，原路返回宴席，把萧祁对她说的话忘得一干二净，抛之脑后。
她回到原位，朝四周扫了一眼，白无秦人已不在，文喆此时亦不在席位上，李净刚要坐下，一人忽然往她手中塞了个锦囊。她认出此人，是方才跟着文喆身后的小厮。
小厮对她道：“这是我家大人送您的贺礼。”
李净细细摩挲，里面像是装了快硬邦邦的铜牌，她拆开只扫了一眼，霎时感到心惊，头皮发麻。
是她临走前，亲手交给秦二的御史腰牌。
“他人呢？”她问。
小厮指了个方向，李净二话没说追出院外，出了世子府，她看到远处两抹人影，顿时停下脚步，文喆身旁，是白无秦。