庭院中，满园的艳丽山茶花灼灼盛放，丹红叠瓣拥着嫩白蕊心，挨挨挤挤开遍廊下阶前，风过处落英轻扬，沾了阶前青石，也拂过并肩慢行的二人衣袂。

堂屋内，皆是满屋子的礼品，二人并座着入以前那般，李元锦细致的为祈安泡茶二人并坐在临窗的梨花木榻上，还如往日那般相挨得近，帘外落英轻扬，映得榻前软毡都染了几分艳色。李元锦执了茶盏，指尖捏着茶匙，动作细致地为祈安烹茶，沸水注入白瓷茶荷，茶叶舒展轻旋，茶汤清绿澄澈，他抬手滤去茶沫，将温好的茶盏推到祈安面前，盏沿堪堪触到她指尖，温温的暖意漫开。

“不知我离开这些日子，咬茶的功夫是否落后，只能委屈你品尝看看了。”

祈安捧着茶盏抿了一口，清甜茶香漫过舌尖，抬眸时撞进他温柔的目光里，耳尖微热，轻声道：“还是和以前一样。”说着便伸手捡了块桂花糕递到他面前，是厨下刚蒸的，还冒着微热的甜香，“你尝尝，今日的桂花糕放了蜜渍莲子，比往日更甜些。”

李元锦张口接过，甜香混着桂味在口中化开，抬眸瞧她，眼底里还是那般的温柔，似是和以前一样，有多些许不一样，这些日子的不见似乎让他们成长了不少，更是难以掩饰心中的思念之情。

“钰之哥哥，送别时我送你的玉佩可曾还带着。”祈安指尖轻捻着茶盏沿，抬眸望他，眼波轻漾，话里藏着几分怯生生的惦念。那日他远赴前线，她将贴身系着的羊脂玉平安佩塞在他掌心，玉上雕着小巧的缠枝莲，是她自小戴惯的，盼着能护他一路平安。

李元锦闻言，唇角的笑意愈发柔暖，抬手解下腰间的佩玉，玉质温润，缠枝莲纹被摩挲得愈发细腻，边角还沾着几分淡淡的刀鞘冷香，却依旧莹白。

“自然是日日都带着，在战场上都由它护着我，晚上睡不着时便将它攥在手里便觉得心安。”

玉佩还带着他身上的温意，祈安伸手接过，指尖触到他指腹的薄茧，耳尖倏地泛红，指尖摩挲着熟悉的纹路，轻声道：“原以为沙场凶险，怕是要磕坏了，倒还好，依旧完好。”

“自然是要护好的，这可是我们团圆赠与我的，比任何兵刃都金贵，怎敢怠慢。”

二人相望着，眼底里是掩藏不住的笑意，祈安重新将玉佩系回他的腰间，细细的说道：“那日后，万不可取下来了，我不在便由它护着你。”

“好”

李元锦从身旁拿出一个盒子，递到祈安的面前李元锦凝着眸，从身侧案几上取过一方素色锦盒，锦面绣着细巧的缠枝莲纹，与她那枚玉佩纹样相和，他轻轻将锦盒递到祈安面前，动作慢而郑重，声音温软得裹着室中沉水香：“我想这个你应该会喜欢。”

祈安指尖轻抵锦盒边缘，抬眸望他，眼底漾着浅浅的好奇，见他含笑颔首，才轻轻掀开盒盖。盒中铺着柔绒，卧着一块牌匾。

“这是……”

李元锦笑意未减，慢慢与她道：“我知晓你素来将女堂放在心上，心心念念想着让更多女子有处可依、有书可读，先前母后那边不再让你接手，我便私下想了个法子——已禀明母后，将女堂安置在慈宁寺侧院。”

他顿了顿，瞧着祈安眼中倏然亮起的光，唇角笑意更柔，接着道：“慈宁寺是皇家寺院，守卫周全，旁人不敢轻慢，且京中女眷常去烧香拜佛，往后你去打理女堂，或是她们想往女堂捐些物什、学些本事，顺路便到，倒也方便。日后便交由你们顾家打理，也算是没有干涉女堂。”

“当真!”

“我何时诓过你”

祈安内心开心极了，伸手轻轻抚摸着那块牌匾，她素日最念着女堂，想着让那些无依无靠的女子能有一技傍身，只是碍于身份，接手女堂之事总难成行，竟不知李元锦将这些都记在了心里，还悄悄替她周全了一切，连去处、人手、用度都安排得妥妥帖帖。

祈安用力点头，眼眶微热，抬眸望他时，眸中盛着满满的欢喜与感念，轻声道：“钰之哥哥，谢谢你。”

这一声谢，轻软却真切，藏着满心的暖意。李元锦望着她笑靥，心头亦是温热，抬手轻轻揉了揉她的发顶，轻声道：“与我何须说谢。你欢喜，便比什么都好。”

堂内沉水香依旧袅袅，帘外山茶落英轻扬，那支并蒂山茶玉簪贴在祈安鬓边，衬得她眉眼愈发温柔，而李元锦凝着她的目光，藏着护她心意、遂她所愿的周全，这份情，从不是轰轰烈烈的僭越，而是事事记挂、件件周全的温柔。