龙头帮的船行得又快又稳，自三河口顺水北上，昼夜不停，若一切顺遂，不日便可抵达临兴。

雨是卯时开始落下的。雨势不大，却细密连绵。江面水汽蒸腾，远近皆被一层青灰色的薄雾笼罩。蒙蒙天色倒映在墨绿的江水之中，层层晕染开来，远山、帆影皆被揉散，宛如一幅未干的泼墨山水，静寂中自有一股暗流无声涌动。

沈郁离一身素衣，立在船头。衣摆被江风轻轻掀起，又很快垂落。她的目光越过雾气，落在江水尽头，仿佛想要看清什么，又仿佛只是任由视线停驻在那一片虚无之中。

董妙珠手捧一领薄绒披风，自船舱内悄步走出，在她身后驻足片刻，方将披风轻轻覆上公主肩头。

顺着她的视线望去，那一头，雾霭深处，是越来越远的江南。自登船北归，她每日总要这般凭舷而立，一望便是许久。

“公主，江上风冷，还是进舱里歇一歇吧。”董妙珠低声劝道，声音在绵密雨声中显得格外轻柔。

似是被她的声音从思绪中牵引出来，沈郁离睫毛微微一颤，这才缓缓眨了下眼。

“还有多久能到临兴？”她问。

“方才问过船老大，若水路顺畅，后天黄昏前后当可泊岸。”董妙珠答道。

沈郁离几不可察地点了点头，目光仍凝在远处。“妙珠，你也歇歇吧。”她顿了顿，“回京之后，还有一事需你去查。”

董妙珠怔了一怔，“殿下要查什么？”

“查一个人。”

“何人？”

“梁国公世子，沈恪。”

董妙珠闻言，呼吸微微一滞。

她自然知晓这个名字。月前江南急报入京，查明尹氏叛军所用火器出自云州武库。而那云州，正是梁国公沈承训世袭的封地。今上震怒，敕令梁国公入京面圣，沈承训却以“风痹沉疴，不良于行”为由推拒，最终只遣了嫡长子沈恪代父入京。此事在朝在野早已传得沸沸扬扬。

可她仍有些不解，公主为何偏在此时盯上这位远在京城的国公世子。

“沈恪入京不过旬月，京中便流言四起。”沈郁离缓缓道，目光落在江面被船头破开的层层水纹上，“言及广宁王拥兵在外，久不还朝，恐生异心。明远领着将士们在江南浴血平叛，背后却有人在暗处落井下石……我怀疑这股阴风与他脱不开干系。”

她停顿片刻，远处有孤鹜掠过雾霭，留下一声短促哀鸣。

“只是……这事细想起来又有些蹊跷。”沈郁离蹙起眉尖，眼中浮起些许困惑，“构陷忠良、离间君臣是欺君罔上的大罪。若真是梁国公授意，一旦东窗事发，沈恪便是首罪。他如今身在京城，定是插翅难逃。沈承训难道不顾忌自己儿子的性命？即便他真不在意，沈恪难道也不担心自己的死活？”

江风忽紧，吹得披风猎猎翻飞。雾气被风撕开一道裂隙，旋即又聚拢回来，将天地锁入一片迷蒙。

董妙珠恍然道：“难怪公主急着返京……原是为了此事？”

沈郁离微微颔首，指尖无意识地摩挲着冰冷的船舷，“我在江南，能做的已经不多了。回到京城，或能把这件事查个分明，至少不让在外浴血奋战的将士们腹背受敌。”

她声音渐低，融入淅沥雨声。

“况且……我总觉着，京城之中，有人正在借风布势，欲掀起一场滔天巨浪。眼前所见种种，不过是风暴将至时水面那点微末的涟漪罢了。”

天色昏沉，两岸的垂柳与村舍在雾气中化作团团墨影，向后退去。江水无声东流，船行其上，仿佛正驶向一片尚未显形的风暴之中。

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余窑水网纵横，河渠交错。城外支流如脉，七绕八弯环城而过，将这座江南古城拢在一片粼粼波光之中。

尹子清临时的居所便设在水畔。清晨霞光初露，薄雾未散，水色与天光相接，远近难分。若非战事在即，这里本该是文人墨客临流赋诗、画舫听曲的好去处，就像百年前那些太平年岁一样。

近日来，尹定坤三番五次以飞鸽传书，催促尹子清即刻潜返京都。只是江南棋局已经布好，箭在弦上，尹子清断无抽身而退的道理，于是一拖再拖。未料大战将至，尹定坤久催无果，又闻秦兴失守，怒火难遏，竟亲自回到江南兴师问罪。随行而来的，还有久未露面的巫仑崇光。

两人踏着湿滑的青石板来到水边时，尹子清正一袭广袖白衣，独坐在临水的石矶上抚琴。

他自幼生于士族高门，早已习惯了锦衣玉食、穷奢极侈。即便身处这哀鸿遍野、饿殍载道的战乱之地，浑身仍透着一种与世隔绝的矜贵，仿佛这乱世的烽烟血火不过是他琴中的一段杀伐之音。

琴声泠泠，似水流淌。一曲方歇，见父亲到来，尹子清立即拂袖起身，整衣相迎。