韩宗耀心头一紧，下意识看向程英，迟疑道：“这么急……是不是太勉强了？”

“不能拖。兵贵神速，已经这么多天了，怀安还不知道是生是死。”虞明远顿了顿，又嘱咐道，“这一战要出奇制胜，营中绝不可再有人走漏了军机消息。”

韩宗耀闻言立刻抱拳应道：“我立刻安排排查，绝不放过叛徒。”

虞明远微微颔首，“事关全局，耽误不得，去吧。”

韩宗耀起身一礼，转身快步离去。

帐帘落下的一瞬，虞明远肩背微不可察地一松。精神才一松懈，眼前立刻又是一阵发黑。

“将军。”程英叹了口气，“现在，能让老朽诊脉了吧？”

虞明远没再拒绝，只点了点头，垂下眼帘，靠回身后的软枕上，不再言语。

程英诊完脉，又细细查看了伤处，好一会儿才直起身，语气沉得像是雨前的黑云，“腑脏出血淤积于胸，切记不可强忍不咳，否则反而碍了呼吸。这伤屡屡触发，一次比一次凶险，如今已压不住了。腰间那一箭虽未伤及脏器，但浸了一夜冷雨，起了炎症。药已经不能再加，否则弊大于利。现在只能施针，助你将淤血尽量咳出来。”

说到这里，程英语气明显迟疑起来，“至于两日之后……实在是……”

“两日后，”虞明远平静地打断他，“设法帮我撑上几个时辰。”

听了这话，程英脸色一变，只觉得一团火气直冲天灵盖，“强提气血的药最伤根本，你如今的身子受不住的！”

虞明远早已料到他会阻拦，沉默片刻，才缓声说道：“若不抢在敌军来袭之前主动出兵，到时就只能困守城池。何况怀安被俘，我不能不去。”

“将军……”

程英呢喃着，喉头发紧，说不出话来。当年初见，虞明远尚是个未及弱冠的少年。这些年，他看着他战外敌、平内乱，一次次舍生忘死拿命去拼，如今又要……

“只此一次。”虞明远低声道，“别让旁人知道。”

他说着，看向火光来处。帐中烛火微摇，一寸一寸向下烧去。烛泪沿着烛身无声滴落，在蜡台下缓缓凝成一片。

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四周尽是死寂与黑暗，连时间也被一并吞没了。许久不曾饮水，昏昏醒醒间，忽然有人将水送到他唇边。齐怀安被呛了一下，猛地咳了起来，牵动满身伤处，疼得他几乎喘不过气来。

他勉强挤出一个“水”字。

那人又喂了他几口。缓了好一阵，他的意识才一点点回拢。

火光昏黄，只照亮了周遭几步远。借着这点微光，齐怀安看清了来人的脸。

“你是来劝降的？”

他抬眼看着王威，声音仍嘶哑得厉害，目光却已凛冽如刀。

王威被他的眼神刺到，下意识后退了半步，怔忡片刻，才缓缓跪了下去。

“卑职……自知罪无可恕。”

齐怀安没有接话，只静静等他说下去。

“卑职老母病重，需一味千年老参入药。”王威低着头，声音发涩，“银子……就算能凑得出来，这老参，也实在无处可寻。”

话说到这里，他伏地不起。

这些日子，他费尽心思，才买通了守卫，换来这一炷香的工夫。王威从军多年，也是铁骨铮铮一条汉子。当初跟着大家伙一道请命，追随广宁王南下平叛，也曾切切实实想过为百姓出一份力。数月的朝夕相处，一次次的并肩战斗。在濯川城，仅以数千残兵抵挡敌军两万精锐时，他不曾退缩。瘟疫传入军营中时，他也没怕过死。

可老母亲的命摆在眼前，他终究还是怕了。

军中最忌变节。见齐怀安始终不语，王威深深一拜。

“今日来见齐将军，只为当面请罪。”他重重叩首，“投敌变节，泄漏军机，其罪当斩。王某自知无颜再见诸位同袍，唯有以死谢罪。”

“死？”齐怀安终于肯发出声音，“你想的，未免太简单了。”

放在两人之间的那盏烛火轻轻晃动了一下。王威浑身一僵，只听齐怀安低声问：“你以为，尹子清能胜吗？”

王威不知如何作答。

“江南数次苦战，你也是一起熬过来的。”齐怀安缓缓说道，“尹子清为求取胜，不顾百姓生死，所作所为，有目共睹。就算他一时占了先机，我镇北军但凡还有一人，绝不会放过他。天下人，也不会放过他。”

他顿了顿，又道：“大晏律例，叛即斩，夷三族。待他战败之日，你的妻儿老母又当如何？”

话音落下，周遭再无声响。

王威僵在原地，半晌说不出话来。那蜡烛又短了一些，守卫交接的时辰快到了，他不能久留，必须要在那之前离开。

“卑职自知罪无可恕，只求保全家中老小。”他再次叩首，额头触地，“还请齐将军为我指一条明路！”

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余窑位于两河交汇之处，地势错综复杂，水网密布。

虞明远的目光沿着舆图上通往城内的河渠，一条一条细细看过。若能探清城中布防，或可遣小队人马趁夜顺水泅渡入城，里应外合，杀他个措手不及。

韩宗耀这时过来找他。只一照面，虞明远便看见他脸颊上的青紫。

“脸上怎么弄的？”他皱眉问。

韩宗耀下意识偏了偏头，试图遮掩，“将军别问了……”

“你哥揍的？”虞明远一看他神色，便已了然，“他心情不好，你别和他一般见识。”

“将军就知道向着我哥。”韩宗耀语气里带了点委屈，“他那破脾气，小石大夫实在管不住了，才叫人来找我。我好心劝他，还被他揍。”

虞明远头痛地揉了下眉心，“你告诉他，让他听小石大夫的。这是军令。再闹，我就军法了他。”

韩宗耀应了声“是。”将手中的信递上前来。

“方才有人送来的，说是请将军亲启。”

虞明远立时警觉。展开信纸，入眼是一片早已干涸的暗红色血字。他逐字逐句细细读过，目光在纸上停留良久，最后落在末尾那一行。

“若有来世，愿再追随兄长左右。齐怀安拜别。”

“将军，是不是有什么不妥？”韩宗耀不知信中内容，见他神色凝重，心里不免生出几分担忧。

虞明远神色一敛，将信重重拍在案上，“传令下去，明日大军开往余窑。派一队水性好的弟兄，于天明前，从城东顺水泅渡，潜入城中，准备里应外合。咱们去把怀安带回来。”