钱文雅僵在原地，屈膝的腿因为长时间的跪拜而微微发麻，此刻竟有些站不稳。一阵风吹过，鬓边那朵原本娇艳欲滴的杜鹃花被吹落，不偏不倚地掉进了方才雨水积成的泥洼里，瞬间被污泥浸染。她缓缓起身，垂在身侧的手紧紧攥住裙摆，指甲几乎要掐进肉里。原本精心描画的眼妆，因为刚才的紧张和此刻的难堪，显得有些斑驳。眼底的娇羞与期待，尽数化作了难堪与涩意。

她看着皇上远去的背影，咬了咬下唇，直到尝到了一丝血腥味。

不远处的廊下，钱文秀将这一幕尽收眼底，指尖掐紧了廊柱，眸色暗了暗，嘴角却勾起了讽刺的弧度。

她这个妹妹，终究是太心急了。这后宫之中，以色事人尚且不稳，何况是刻意逢迎，撞在陛下心绪烦闷之时，只会徒增厌恶。

不过，又关自己什么事呢？这个妹妹本来就让自己嫌恶。自己不阻止她，就是要看看她能有什么通天的本事。

宁寿宫香烟缭绕，安神香气息温润，驱散了殿外未尽的春寒，也稍稍冲淡了勤政殿里积下的沉郁。

皇上兰若明步入殿中时，太皇太后正靠着软榻，由宫女轻轻捶着腿，见他进来，眼底先漾开几分暖意。

“皇帝来了，快坐。”

他依言上前，躬身行礼，神色已褪去勤政殿里的冷厉：“皇祖母安。”

太皇太后抬手示意左右退下，殿内霎时只剩祖孙二人。她端详着他眉宇间未散的郁结，轻轻叹了口气：“方才哀家瞧你一路过来，脸色不大好，是前朝的事烦心？”

“些许政务，已安排下去处置，不碍事。” 兰若明声音平缓，指尖却不自觉轻叩膝头。私铸钱币之事悬而未决，安王的影子如影随形，他心头始终压着一块巨石。

太皇太后何等通透，见状也不追问，只话锋一转，缓缓开口：“既然前朝事不碍事，那哀家便问问后宫的事。吴贵人那桩寿礼丢失的案子，过去有些时日了，皇帝心里，究竟是怎么个打算？”

兰若明眸色微顿，沉默片刻，低声道：“此事疑点颇多，背后牵扯不浅，孙儿不想打草惊蛇，暂未声张。”

“哀家问的不是案子怎么查。” 太皇太后目光温和却锐利，直直望进他眼底，“哀家问的是，你对吴贵人准备怎么处置？”

兰若明周身气息一滞，垂在身侧的手悄然收紧，面上仍是一片淡漠，“芷荞聪慧通透、心性坚韧，入宫以来步步谨慎，从未有半分行差踏错。那日她被人陷害仍能镇定隐忍，化险为夷，实在不凡。”

“实在不凡？” 太皇太后轻轻摇头，语气带着几分看透世事的了然，“起初我以为你们相处的不错，但听皇后说，你已经几个月没召见她了，还是不合心意吧？”

他心头黯然，喉间微微发涩，良久才低声道：“皇祖母明察。如今局势不稳，安王野心未泯…… 孙儿实在无心顾及这些。”

她缓缓抬手，拍了拍他的手背，语气温和却坚定：“哀家知道你身负重担，也知你步步为营。你心有计较，我很放心。只是有一句话要嘱咐你，花开堪折直需折，不要辜负光阴，更莫要辜负真心。”

兰若明走后，张嬷嬷就把御花园中的事告诉了太皇太后。她沉吟着问道，“老祖宗，看皇上这个意思，还是对谁都不上心，那吴贵人……”

老祖宗心无旁骛的捻起了佛珠，沉默半响才道，“本来我是有些担心，现在反而是放心了。”

张嬷嬷疑惑道，“刚刚皇上不是说现在心里只有江山社稷吗？”

老祖宗轻笑，“他自幼在哀家膝下长大，惯是隐忍不发。不放在心上就不放在心上了，怎么值得他多解释两句，反而是画蛇添足。”

张嬷嬷还是不解，“那为何还冷落了这么久？”

殿外春雨又落，淅淅沥沥，敲着窗棂。老祖宗叹了一口气，“皇后整天跟皇上打擂台，皇上何时对她冷淡半分？”

太皇太后收回手，重新拿起佛经，语气恢复了平淡，“由爱故生忧，由爱故生怖；若离于爱者，无忧亦无怖。”