两个时辰前

——今日卯正时刻

当鸡鸣声刺破寂静的黑夜，人间迎来黎明时分，金色的光辉映照在恢宏的楼台殿宇之上。

一砖一瓦，是富贵，亦是汗水。

大殿内，一人稳坐高台之上，俯瞰其下众人如犬马躬身。

他们的声音一声高过一声。

“吾皇万岁、万岁、万万岁──”

等待了一会，上首的人的声音才如恩赐般降下──

“众爱卿平身。”

礼仪之后，是一阵短暂的沉默，再然后就是大臣们此起彼伏的──

“启禀陛下！”

“启禀陛下！”

……

左一声，右一声，听得站在队列中的秦婳逐渐有些恼了。

她心中暗骂──净挑着一些不痛不痒的事说，一帮只知道避重就轻的家伙。

直到那些几乎算得上“家常”的事都汇报结束了，大殿内再次陷入寂静。

所有人都在等待高坐堂上的人开口。

也直到此刻，李柏珏才收回那副百无聊赖的模样，抬眼将众人一一扫视一番。

对于方才那些无足轻重的事，李柏珏只是简单应声。

想来，是要交给内阁去处理了。

忽然，他道：“滁江一带，近况如何？”

一语言毕，大殿内落针可闻。

刚刚那些积极走出队列的大臣，眼下正站在人群中低头装鹌鹑，其他人你看看我、我看看你。

最后，他们把目光尽数投向队伍最前方的两位内阁阁老──冼方泽、盛千章。

内阁阁老应有三人。

但今日，常站出来为众人解围的谢阁老告病在家，而另外两位，就没那么好说话了。

不出所料的，那两位仅是端方的站定，一言不发。

他们二人心知肚明，这个问题不是留给他们的，他们答不了。

就算今日谢长均那家伙在这，也只会和他们一样。

事情到了这般，众人如何猜不到皇帝是在等他们开口呢？

可是……

“启禀陛下！”一道高亢的声音穿过人群直抵上位，那人手持象笏走出队列，行礼动作平稳，开口第一句便打得众人措手不及──

“臣以为，洪都坝坍塌事有蹊跷！”

说话的人名叫钱敬，祈昭三十年科举中探花，为人直率，其在朝为官六载，虽有雄才却一直四处辗转至今才当得这户部侍郎一职，与其性格脱不了干系。

而他今日能在堂说出这番话，于李忱绪而言，不奇怪。

然，这句话却如水珠落入油锅，激得众人一阵沸腾。

但在李柏珏支持的目光示意下，众人便安定下来，目光一眨不眨地盯着钱敬。

见状，钱敬的声音依旧不卑不亢，他说：“两日前，滁江大水冲垮洪都坝，滁江一带百姓深受洪灾所害，民不聊生。这两日又因滁江地势特殊，洪水已然退去大半。但是，微臣欲言不在于此——”

“当听闻洪都坝坍塌后，臣便在留芳阁内寻找二十年前，陛下派遣纪井苍治理滁江水患的档案。二十年前臣虽不过十岁又五，却也听闻纪工部工巧修缮之才难能一遇，况且举国上下非独洪都坝一处堤坝出自纪工部之手。”

“而论修筑之艰难与江水之迅猛，洪都坝与滁江亦不是第一。臣以为，洪都坝会坍塌，必有奸人作祟！”

钱敬说话过程中没有一个人打断，众人都听得仔细，生怕听漏了什么。

而这一天下来，秦婳也总算是听到了重要的东西了。

只是……这样直白，钱敬有几条命够他活的？

哪怕此刻三皇子还在被禁足，他依旧可以“耳听六路眼观八方”。

或许是想到一块了，秦婳一偏头，正与站在另一边队伍的李忱绪对视上。

她从李忱绪的眼中读出了──要出事了。

直到即将退朝时，皇帝便命钱敬与大理寺对接，负责调查洪都坝一事是否真的存在──朝臣贪污、偷工减料的事。

令人惋惜的是，纪井苍早早病逝，洪都坝的图纸迟迟找不到，如此人们只能比对纪井苍负责修筑的其他堤坝，以证明问题并非出自堤坝设计者。

到最后，李柏珏坐在龙椅上，一手抚着太阳穴，一边问：“朕要修筑新的洪都坝，众爱卿可有人选？”

有吗？

或许。

但无一人敢举荐。

修筑洪都坝的工作如烫手山芋，哪怕只是举荐一个人，都会介入其中。

届时，想抽身就难了。

偏生今日钱敬似下定了某种决心一般，不管周围人的喧闹，朝着皇帝的方向再次躬身。

他给出了他的答案──

“盛临江。”