坐在他左手边的约克翻着圆桌上的报告，皱眉问：“绑架埃兰·普里莫的那艘船呢？有什么消息？”

“‘水鬼’号，这艘船没有任何抛锚纪录，简直像不需要任何补给一样。根据‘莎莎夫人’号上的知情者交代，‘水鬼’号近日运输的货物是极度危险的炼金原液，一旦大面积燃烧，船体会烧光，搜寻残骸意义不大。”

“奇怪的是，有人认出，我们在‘莎莎夫人’号搜出的两具尸体，其中的一具，正是‘水鬼’号的船长。”

对面有人问：“‘水鬼’号的船长，为什么会死在另一艘船上？”

“水手交代，‘莎莎夫人’的船长曾经收到过‘水鬼’号的救援信号，最终也只救上来两个。‘水鬼’号船长毫发无伤，另一个却被烧得面目全非。两人躲在船舱疗伤，之后就再没见过。”

泰图斯对下属抬抬下巴，下属将一个密封袋打开，取出一团铜链子放在圆桌上。

“那两个人，是被这东西勒死的。”

其他人没什么头绪，约克沉默着拿过铜链，只觉头皮发麻——嘶，不会是他想得那样吧……

他一边听后续报告，一边把纠缠在一起的铜链解开，随手一抖，轮廓展开，居然是一件铜线编织的罩袍，尺寸大小，和他脑海里的身形一致。

“你那什么表情，牙疼？”主持会议的泰图斯点点桌子，“该你汇报了。”

约克揉着额角，摸过桌上的报告书念了两句：“遴选队汇报。今年新人和去年差不多，九十三，资质条件和后续安排都在报告书里，时间这么晚了我就不念了。”

他把报告书往桌子中央推了推，由着其他人拿去看。

他随手支着脑袋，看向对面：“老三，今年轮到你进遴选队了是不？”

对面嗯了一声。

“我申请和你轮换，我再招一年新人。”

泰图斯冷笑一声：“前些年推来推去不愿进遴选队的是谁，去年出完马戏团任务，怎么突然转了性？”

“总之我乐意。”今天参会的人员来自天南地北，不是每个人都清楚他怎么回事，他也懒得解释。

铜链在手上翻来覆去，他听报告听得有些心不在焉。四五个发言过后，会议室外突然传来匆忙的脚步声和喊话声。

“停下！快停下！你现在不能进去！”

吱呀一声，会议室的大门被推开，灌进来的风给沉闷的会议室带来片刻的清新，众人精神一震，往门口看去。

外面是个黑衣的小身影，不说话，一双明亮的眼睛正在寻找着什么。

后面跟来两个守卫，对着门内行礼：“抱歉——”

约克从角落蹦了起来，身后的椅子砰然倒地。他连忙对其他人说：“我有急事出去一下，你们继续。”

他快走了两步，又回身一把抓住桌上的铜链，浑身通电般冲了出去。

木门在约克身后关上，他看着米耀脸上有伤，衣服染血，额头也都是汗，难免着急，顾不上换个地方，直接在门口蹲下来，连声发问：“你找我？遇到了什么危险？有人追来了？”

他没有刻意放低声音，会议室里的人隔着门都听到了，大家不约而同竖起耳朵，好奇什么事能让约克这么激动。

“不是，没有。”米耀平静地回答，就见分团长举起铜链子，“这个是你干的？”

米耀盯着链子，脑子转了一圈，还是不明白他绞死绑架犯和船长的链子为什么会出现在这里。

他摸了摸链子，再三确认没看错，只好点了点头。

一大堆令人震惊的问题淹没了分团长，他实在马上就想知道答案：“到底发生了什么？你怎么找到另一艘船的？”

米耀也不接话：“我找你不是来说这些的。”

约克打住话头，疑惑：“来说什么？”

米耀深呼吸了一下，然后坚定地说：“我是找你学习结界的。”

约克沉默了片刻，简直有点反应不过来，像一个在漆黑地下挖矿的矿工，突然被一块从天而降的几吨重的钻石砸中了脑袋。

他甚至没听到后面的门又开了，会议室的灯光洒出来，在走廊铺开一道扇形的光芒，他眼前的孩子目光坚定地站在光里，他突然觉得……

这会不会是某种神启。

等他回神，才像老母鸡一样点头：“好好好，当然了，你说什么我都答应你。可别再跑了，嗯？”

他的回答自然被一屋子的人听到了。

泰图斯高大的身影堵在门口，抱着胳膊，瞅着米耀，严肃地问：“小子，你要加入骑士团？”

米耀眨眨眼，不明白他为什么要这么问。

他又重复了一遍他的要求：“我要结界。”

“嗯。那就是要加入骑士团。”泰图斯点点头，然后扬了扬下巴，“那边，没看见有人拦着吗？骑士团不要违抗纪律的士兵。”

他威慑一般瞪着米耀，米耀居然一点不怕他，平静地看他一眼。

泰图斯轻嗤，呵，真有个性。

约克连忙站起来，两手挥赶着说：“少指手画脚遴选队的事。”

他拉着米耀走开：“走，我去给你拿点伤药，再好好谈谈。”

约克实在开心，在走廊走着，想到什么就直说了：“这些天都发生了什么？你回来了，你的小哑巴朋友知道了吗？”

跟在他身边的米耀猛地停下脚步。

约克转头看他，那个眼神看得他直发毛。哎等等，他是不是说错话了？没有吧……

他一拍脑门，说什么小哑巴……米耀已经越过他，风一样消失在拐角。

会议室的门再次被打开，众人看着约克龇牙咧嘴进来，好像嘴里有一块柠檬。

泰图斯阴沉着脸：“老四，哪有像你一样招人的，不讲规矩的吗。”

“你不懂。”约克龇牙咧嘴揉着脸，心道没准咱们这些家伙，有指望人家的时候。

有人说：“老四，你招人的条件，不会是看脸吧？”

另外几个分团长听了这话，抱团大笑起来。

约克坐在椅子上晃悠，过了会儿，开口说：“城堡外三道结界，大门内两道，前庭两道，议事楼一道，二楼走廊一道……”

“没有口令你们试试，能不能不造成破坏、不发出警报，从外面走到这儿来。”

有人立刻问：“什么啊，不是你带过来的？”

约克也不说话。

笑声消失了，空气渐渐凝固，变成一片鸦雀无声。

终于，还是约克打破了自己制造的沉默，啊哈一笑：“招新申请撤回，从现在开始，我要赖在总部了！”

子夜时分，埃兰躺在床上，想着心事。

前天，他提出要去悬崖边放小鹰，被拒绝，理由是野外可能有想不到的危险。

今天他说要去神庙，还是被否决。嗨，他是从神庙走丢的，就不该提这一茬。

他在床上烦躁地翻来覆去，模糊听到露台发出响动。

估计是管家的猫。

正式换毛的季节，露台的门没关，闹不好又要像几天前一样弄得到处是毛，他的鼻子提前开始痒了。

他揉揉鼻子，光着脚下床，走去关门。

纱帘拉开，下边果然一条甩动的猫尾巴，是大黑。

他的目光顺着猫尾巴，捕捉到一个黑衣的小身影，正蹲靠在墙边，一条手臂费力地把大黑按住，另一只手虚虚拢着一团挣扎的灰毛儿。

埃兰万分错愕，连激动也忘了，徒劳地张开了嘴。

他低头，对上一对慌乱的蓝眼睛。

米耀懊恼地放了大黑和肥啾，他本来不想打扰埃兰睡觉的，都怪这只黏上来的猫。

肥啾像见到猎物一般，扑腾着飞向大黑，大黑喵一声，缩着脖子跃下了露台。

米耀顺着墙边站起来，月光照见了他嘴角和下巴紫青色的伤痕，不是新伤，像是已经过去好几天了。

埃兰心中酸痛，身体自己动了，张开手臂就要抱。

刚抬起来，又僵住了。

埃兰尴尬地定了几秒，继续抬起手，在米耀后脑轻轻碰了一下。

那么大的鼓包几乎都消掉了，只剩一个小硬块，没完全好，不过大概用不着他操什么心。

米耀就直勾勾地、一动不动地、沉默地看着他。

埃兰笑笑，觉得鼻子发痒，退后一步，打了个无声的喷嚏。

“骗子。”米耀低低地咬牙说道。

笑容僵在埃兰脸上，他无法反驳，左右张望，然后悻悻地垂下头。

米耀上前一步凑近：“不是说嗓子没事吗？你倒是说话啊？”

埃兰慌忙抬头，眼睁睁看着距离那么近的一双眼睛里，突然就兜了一包泪。

埃兰突然觉得很闷，早已遗忘的、梦境中的窒息感再次降临，肺里的空气被一点点挤出去，他必须大口呼吸、大声呼喊……

喉咙痉挛了一下，发出一点碎铁片摩擦的声音，然后是沙哑的字句——

“对不起……我不是、故意骗你的。”

他终于能说话了，轻微的战栗，如微风拂过全身。

米耀眼中的委屈和执拗消散了，变成全然的惊讶，一时不知道说什么好。

楼下传来喵喵的叫声，接着是管家低声的呼唤，埃兰一把拉着米耀进了房间，关上小门，把窗帘一层层全都拉紧。

“我去找祭司给你看伤。”埃兰清清嗓子，他的声音很快恢复，清脆的完好如初，没有留下任何损伤的痕迹。

米耀拦住他：“不用，没关系。”

埃兰拗不过，走回床边打开晶石灯，暖光照亮一小片奢华天地，米耀呆呆看着房里的一切。

埃兰在床铺的毯子下摸了摸，取出黄金罗盘，递给米耀，又拉开床头柜最下方的抽屉，取出一沓手稿。

他们坐在地毯上，埃兰有条不紊地讲解着他画的星图，说他已经弄明白了一些星座运行的规律，又把妈妈说过的话解释给米耀听。

他讲得很有耐心，米耀也渐渐明白了他的意思：“这个真的没关系。各式各样的传说方法基本上都不靠谱，我早习惯了。”

埃兰如释重负，心下又松快了不少：“六年后的位置坐标，我会继续找的，其他方法也会尝试的，但愿你——”

他小心翼翼瞅了米耀一眼，还是说了：“但愿你可以早点回家。”

米耀却把手稿给推开了：“再说吧。我要加入骑士团了。”他说得稀松平常，好像是再平常不过的一件事。

对埃兰来说，却如一声惊雷，炸响了他的整片天空。

过了好半晌，他才从惊雷中回神，难以置信、战战兢兢地问：“真，真的？”

米耀皱了一下眉。

会议室门口那个人应该是这个意思吧……他要学魔法，必须得加入骑士团才行。

“确实需要。”米耀平淡地说。想起门口那个人，顺便也想起了他威胁的话。

米耀突然起身，觉得自己还是得尽快敲定这件事：“对了，我还要和约克分团长谈话，先走了，明天见。”

埃兰还在梦中，等米耀拉开露台门翻了出去，才梦游般地喃喃说：“从正门出去呗……”

在露台站了半天，埃兰才像云朵一样飘到了自己的床上，幸福地躺倒……

骑士团总部，在普罗城啊，在普罗城啊，在普罗城啊……

公爵家的所有人，还不知道他们即将在明天清晨，听到小哑巴少爷震耳欲聋的宣言——

“我——也要——加入骑士团！”