自少女回京后被彻底卷入朝堂党争以及后宫纷争，四面八方的眼睛紧盯着她不放，再加上御察司本就皇帝养的一只听话的猎犬，曲霜姿的权和需要她处理的事便少了很多，部分事宜也就交给了长风。

“辛苦了，”曲霜姿心知肚明长风的付出，也知道长风的武艺超群，否则也无法潜入灵籁小筑，她略带歉意地拍拍男人的肩，“府里还好吗？乐知、小梅都如何了？”

“我就是为了此事而来，乐知向府里管家学习，最近听说是学会了算账。江梅就跟着我或是林寻雁办事查案，时而去帮她阿姊经营店铺，她很聪明，总一点就通，你都不用担心。”许是太久没有这样话家常的闲暇，曲霜姿觉得长风鲜少的健谈，心上一阵欣慰，但不免还是担忧。

她再清楚不过长风的谨慎，若不是万不得绝不会冒这么大的险来寻她。少女按捺住激动，指尖微微颤抖，“可是父亲他……”

“余大人还在归京途中，暂且没什么”长风摇头，他常日无波的眼眸划过担忧，“宫里派人去府上传话，明日乐知和江梅都要作为你的贴身侍女入宫服侍。”

“我是怕你出什么事。”长风语气淡淡的，但他面上的关心却是真情实意。

曲霜姿眉头攥紧，咬了咬牙，“恐怕现下只有父亲能接我出去了。”

“到底发生了什么？就因为昭德妃虐杀宫女一案？”

曲霜姿将案件来龙去脉讲于他听，最后深叹口气总结：“兹事体大，不仅仅是命案，后宫里的女人可不只是单纯的争风吃醋，她们一言一行无不为自己的母族代言，更牵连着朝堂。”

长风喉结滚动，有些疑惑，却没有再开口。他擅识人，他知晓曲霜姿有事瞒着他，既不想说，他也便不多问，“无论如何，保全自身，不用蹚这浑水。”

“你是不是在宫外听说什么了？”曲霜姿抬眸，眸光在黑暗中依旧亮得出奇，长风只好诚恳开口，他语气格外小心，边说边下意识察看曲霜姿的反应：“如今盛京无人不知，余相的千金即为下一任太子妃。”

曲霜姿呼吸滞住，垂眸不语，她一口气饮尽茶水，“无稽之谈。”

长风补充：“以至于近日朝堂又掀起了立储纷争。”

少女无精打采地推断，“三皇子无能，二皇子虽立下汗马功劳，但过去的事还有他母亲对他影响颇深，大皇子胜券在握呢。”

“还有流言称，余家女嫁谁，谁便是未来的太子。”短短一句话，却被长风拖得极长，他眸光黯淡几分，眉宇间充满不解和郁色。

曲霜姿没收住气力，手中白玉杯应声破碎，鲜血滴落在桌，被少女若无其事地揩去。长风心一揪，连忙抓住她的手帮她包扎，曲霜姿摆手示意自己无碍，她若有所思地盯着那道伤痕，又一滴血染红了衣衫。

她知道是自己太冲动暴露了身份，而温孤昪也丝毫不给她选择的余地，流言如藤蔓般在盛京城疯狂漫延，还偏偏是余肃不在盛京的时候。事关天家，又如此广为流传，甚至影响了朝政，其中必然有温孤昪的授意，而背后意图可想而知。

真是疯子。

曲霜姿估计，若不是皇家婚仪牵涉过多，恐怕这个丧心病狂的家伙明日就会将她和哪个皇子强压在一处拜天地。

长风沉默片刻，从怀里摸出一张字条，“此物是平阳王交于我的，让我务必送到你手上。”

那是苍劲有力、沉稳厚重而不失复古的四个大字，“切莫冲动，徐图良策。”字迹如同一棵古意盎然的参天大树，茂密繁盛，盘根错节的粗壮脉络深扎地底，叫曲霜姿安心了几分。

她呼气平复心情，目光落回长风身上，她庆幸自己身边还有这么多家人，但同时她也因此不敢贸然行动，生怕牵连无辜。

如若那人在便更好了，此时此刻，她很想将一切苦闷倾诉。

沈霁明，这名字如鲠在喉，呼之欲出，却被少女强行压回心底。她绝不允许自己如此脆弱，眼眶忽得湿润，曲霜姿飞快凝住心神，她语重心长地叮嘱：“宫外的事情……”

长风目光坚定地接道：“你且安心。”

“若遇上什么事，你也要顾全自身，不要逞强，”曲霜姿最后嘱咐，接着还是放心不下，目送长风离开，“回去后，让乐知和小梅给我报平安。”

男人心中亦满是担忧，他在夜色中回首望去，看着曲霜姿模糊不清的渺小的影子，心脏不由得提起，他莫名害怕，总觉得这黑暗、这宫墙要彻底吞噬了曲霜姿一般。

而那个初见时爱笑的姑娘，不知何时便消失得无影无踪了。