许是江云悠呆愣过久，人群中走出一个青年，拱手与她解释来意。

“原是路过，听小姐仗义执言，心中大义炳然，沈某深表敬佩，唐突之处，还望小姐见谅。”

这人三两句道明来意和善意，举手投足间令人如沐春风。

江云悠把自己的目光从谢衡身上扯下来，近乎把这几年应付人事全部的经验都拿了出来，才重新摆出一张得体客套的笑脸。

“我只是觉英雄之名应该刻在荣誉碑上，而不是成为某个阴诡小人耀武扬威的台阶。”

“说的好！”

江云悠话音刚落，对面人群中就窜出一声高呼。

正是那个锦衣玉冠、表情滑稽的人。他对江云悠招招手，笑着道：“姑娘胆识过人，实在令吾等钦佩，只是不知，姑娘口中的英雄是单指某个人呢，还是……”

他意味深长地瞟了眼谢衡，调笑的嘴角还没来得及扬起，就被谢衡一记冷眼拦腰截断，立马自顾自打起圆场来。

“……哈哈哈哈，这英雄嘛，那自然是囊括古今中外所有豪杰了。我开个玩笑，别那么严肃嘛。”

他说着，拄了拄旁边的人，“诶，覃昀，你家看门的怎么也不好好筛筛，看看这净钻进来什么牛鬼蛇神。”

“那你恐怕得翻墙进了。”覃昀没再理会这人来疯，拱手朝江云悠致歉：“招待不周，姑娘见谅。”

江云悠连连摆手，心里的那点杂乱被这通连环戏整的只剩了点残渣。

最开始说话的那人看出她笑中的勉强，温和而含蓄地提议道：“小姐离席太久，想必家人多有担心，剩下的事不妨交给我们。”

江云悠领了他的好意，笑着告退，颔首间把目光再次投向人群中始终不发一言的人。

院子里树影婆娑，她看不见谢衡眼底的情绪，只匆匆一瞥间，便转身离去。

碧色的衣摆走入阳光下，渐行渐远，像谢衡无数次梦里的情景。仓皇下，他脸上维持的漠然几乎溃散。

“这姑娘眼生啊，不是京城这几个世家里的吧？”

赵景承还是没忍住，朝谢衡道：“哎，谢二，你从哪认识的姑娘，这么护着你？”

谢衡垂眸一瞬，再抬眼，又恢复往日的疏冷。“不认识。”

沈子谕看了看他，把话题引至假山处的那两人，“据我所知，军马走私案还没开审吧。”

众人脸上的笑收敛起来，纷纷看向那两人。还没看审的案件，外面的人都已经攀扯上镇北军了，难保背后不是有人刻意散播。

那人也是倒霉，本想拉个人招摇显摆一下自己消息灵通，这都快躲到石头缝里了，结果还是被逮了出来。

他赶紧打嘴赔不是，“这一切都是小人妄加揣测，大人就当我是个屁，放了我吧。”

谢衡不稀得跟这样的跳梁小丑掰扯，低头理了理自己护腕，“既然你这么关心这桩案子，就去刑部好好听听吧。”

身后随从上前不由分说地摁下了那人。

谢衡转身对赵景承告辞。“要务在身，少陪。”

赵景承胳膊搭在覃昀肩上，叫了半天也没把人叫住。

“不是，谢二就这么走了？怕不是去找那姑娘了吧，要不咱跟去看看？”

覃昀拍下他的手，看着谢衡的背影远去。“他以前不是这样的。”

“你也说了，是‘以前’。”沈子渝仍是端方君子的模样，只是和煦的笑意早已沉寂下来。

他对覃昀道：“这桩军马案牵扯很深，如果可以的话，令尊还是不要牵扯进来的好。”

他的手遮进宽大的袖摆中，朝赵景承一揖。“上回在老师那剩了一半的棋还未完，先行告退。”

“诶，怎么你也走啊。”赵景承不满意地撇撇嘴，末了又对覃昀提议道：“那要不咱们一块去太傅家？”

“不去。”

覃昀撇下他往回走，一时间热闹的人群只剩下赵景承一人。

他跳脚道：“你们知道本殿跑出来一趟有多不容易吗！哎不是，你又去哪啊？！”

“演武场！”

午后茶歇，游园会也接近尾声，安国公府门前马车一驾一驾驰离。

郑府，江云悠心不在焉地应付完郑夫人和郑乐瑶，关上房门仰躺在床上。

闭上眼，仿佛又回到白沙湾的那个火海。烈火浓烟冲天，眼睛被熏得酸疼，她用力眨了下眼，却听见一片哭喊声。

江云悠张开手，发现自己的指头缩短了。眼前立着一扇高耸的红大门，她顺着缝隙推开那扇门，哭喊声乍然远去。

面前是一条石头路，再往前，依稀能看见一个少女模样的人正在池塘前指点江山。

“这要架一座木桥，周围再种点银杏和紫流苏怎么样，还有那，那修个亭子正好，还有这池子我看着还是有些空。”

她看向旁边正慢条斯理撒鱼食的男人，叉腰不满道：“你听没听我说话呐，怎么也不发表发表意见。”

“听见啦。”男人把陶罐盖起来，把她说的种种要求重新梳理规划了一遍。“这样布置，可合夫人心意？”

她下巴一抬，哼道：“勉强吧。”说着，她又想起些什么，小声道：“我这样是不是有点铺张浪费啊，你那俸禄够不够啊。”

身旁人被她的样子逗笑，伸手揽过她的腰。“夫人放心吧。”

“至于这池子里，不如种些莲花如何？听同僚说，远洋新进贡了一种双色并蒂莲，皇上打算把它作为春日宴的彩头……”

江云悠心头一震，双色并蒂莲？

“阿爹，阿娘……”

随着她脚步抬起，那一汪池塘忽然变了色，火焰从水中间弥漫开，将周围景色烧成灰烬，折磨人的哭喊声和呛鼻的烟味扑面而来。

江云悠捂住耳朵，一袭白衣的方妤晴从灰烬中走出。她掌心轻柔地盖在江云悠双耳上，叹道：“傻孩子，为何要来邺京呢？”

江云悠抓住她的手，“我想查清阿娘的死因，我想知道我爹是不是还活着，我还想为你报仇。”

方妤晴眼里流露出哀愁：“人生在世，何必要事事求个缘由，我和你娘只想让你好好活着。”

“那你为什么要走！阿娘为什么早早离我而去！”江云悠眼里闪出泪花。“方姨，阿昭长大了，不想得过且过的活着，请你相信我，我一定会查清真相的！”

方妤晴爱怜地为她擦去眼泪，身影逐渐淡去。

江云悠睁眼从床上坐起来，半晌才从梦中醒神。她看了看外面的天色，揉着眼睛给自己倒了杯水。

“差点睡过头。”

自三年前她从火海中逃生大病一场后，就常常做有关大火的梦。次数多了，她也分不清那究竟只是梦，还是自己小时候丢失的记忆。

她把头上钗子一一拆下，重新换了套轻便的衣服。

昨日用饭时，她提前与郑夫人打过招呼，很容易便出了府。她在刑部后门的点心铺子里停了片刻，总算等来了李晋川。

“我只能带你进去，进去之后的事就无法干预了。”