两年前，蒋家大火案在临安朝上掀起一阵惊涛骇浪，却只是高高拿起轻轻放下。

白沙湾县令在辞官归乡后的途中横死山野，据说是遭遇山匪。

再之后，罪臣顾氏一族是否留有余孽搁置下来。

御史台夜以继日给建元帝递状纸，翻来覆去的要求严惩谢衡，然而在降罪的前一天，北境战事忽起。

突厥人不知道是不是放羊放傻了，突然毫无征兆地大肆入侵边陲。

大齐腹背受敌，兵部尚书每日在建元帝耳边念经的次数逐渐超过御史台，成为宣政殿新的立柱。

腊月底，镇北军主帅谢衡重新披甲上任，在爆竹纷飞的除夕夜逆着流赶往前线，戴罪立功。

然而突厥攻势凶猛，镇北军中几个老将军誓死才保住了雁门关一带。

将军们的棺椁送回临安的当日，百姓捶胸顿足。在一片哀嚎声中，传出了谢衡养敌以自保，灭老将以兵权独揽的说法。

锋利的金簪在空中划出一道锋利的弧光，被人接住，递回江云悠眼前。

这金簪是江云帆特意改造为她防身所用，自然而然的带着独属于江大少张扬高调的色彩。

珠围翠绕，宝石堆砌，单是顶上的那枚东珠便有价无市——与谢衡那双布满刀痕的手形成鲜明对比。

江云悠缓缓接过金簪，抬头透过月光看向他。在丹阳时，她曾诳季霖带她去城防营找过谢衡。

那时她望着里面身着盔甲的人，想象谢衡穿上这一身甲胄时是何等英姿威风，却没想过一旦甲胄在身，便是枕戈待旦，厉兵秣马。

……

“少东家，那人是谁啊，好厉害的样子。”

客栈大堂里坐得满满当当，一半是江云悠的随从，一半是谢衡的镇北军。双方剑拔弩张，暗自观察着自家主子。

铁公鸡掌柜迎来开张以来最大的生意，赶紧翻箱倒柜的整出两根红蜡烛点上。

仲夏偷觑着对面桌子，眼见那掌柜屁颠屁颠的要去送茶，结果还未近谢衡的身，便被他身边的副将拦下。

仲夏收回目光，捂着嘴小声道：“不过看着也好难相与啊，杀气腾腾的，不会是什么人假扮的吧。”

江云悠摩挲着金簪顶上的东珠，瞄向谢衡。他简单的处理着手臂上的伤，从始至终未看过别处。

刚刚在屋子里，她失神错过了开口的机会，于是两人连句“好久不见”也未互道一声。

一别三年，再相见已物是人非。

江云悠把簪子转了一圈簪回头上，敲了下仲夏脑门。

“他要是假扮的，咱们就可以收拾收拾排队去打孟婆汤了，那还有这陈年茶叶渣喝？”

她朝院子外看了一眼，估摸着那些不速之客应该是被谢衡摁下了。

她从袖口里摸出个小罐子，起身道：“叫兄弟们回去睡个安稳觉吧，这几日辛苦了，明天入了临安就可以安顿下来了。”

屋内一半人收刀入鞘，勾肩搭背的跟着江云悠走了。

路过的风把桌边的烛火吹的摇曳，谢衡放下胳膊，余光落在身侧。

一抹青碧转瞬即逝。

在这冗长的三个春秋里，她已稚气尽褪，无论是明丽的五官，还是那双沉淀了世事的眼眸。

也是，哪有一成不变的人呢，他又有什么资格盼望着别人始终如故。

“将军，刑部安成光传信，户部那几个人还没上刑就招完了，证词现在已经到皇上的宣政殿了。”

烛火猛然跳跃几下，被忽如其来的劲风扑灭。

“进京之前，我需要让案台上的证词需要传遍临安的每一条街。”谢衡起身看向院子里亮灯的屋子，“探一探临安城里哪位官宦人家有远亲入京。”

他顿了顿，补充道：“从蒋家大火案参与者里排查。”

副将垂首应是，目送谢衡离开后转头看了眼空着的那一半座位，正思索着，掌柜忽然端着一摞饭菜走来，挨个桌子摆上。

“军爷，这是刚才那位小娘子给您这边点的，托我带句话‘朔北严寒，全赖将士们提剑戍疆，风雪才得以尽数挡于关外，区区几道小菜，不足慰分毫。’”

周边几个士兵们大都是武夫，没听懂什么比喻象征，倒是看懂了桌上这所谓的几道“小菜”。

几人对着大鱼大肉吞了吞口水，笑嘻嘻的看向那副将，“意思是，可以不掏钱吧。”

……

翌日，晨光熹微，谢衡穿戴好护臂推门而出，路过窗口时，余光瞥见一块花花绿绿的东西。

他转头看去，坑坑洼洼的窗台上铺了一块五彩斑斓的锦布，锦布中央有个白瓷小罐。

小白罐摆的端端正正，一看就是刻意为之。那样式是镇北军中专用，里面的药却并非军中的配方。

一股清淡沁凉荷花香飘散开，令人想起平陵嘉安运河上那片连天的荷塘。

……

马车从京郊的落叶中徐徐驶过。少顷，一只戴着金玉链的手撩开帘子，车窗里的目光慢慢移向城门之上那流光溢彩的三个字。

“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。”