怀兴城中。

此中众人已有许多年不曾见过此种景象。

空中腾起隆隆巨响，就像是山峰倾颓，雷霆万顷，一个巨大的身影掠过天空，比翠微村的巨蛇更大、更粗壮，活像是数棵千百年古木纠结在一起，又从中吐出鲜红的绳索。

但那实际上……是它的蛇信。

“那是……上官群？”薛敬竹目瞪口呆，“他疯了？”

“他肯定是受刺激了，你个蠢货！”潘白英从他身边掠过，“张盈呢？那小蛇哪去了？”

“你问我我也不知道啊！”薛敬竹很委屈，“她之前不是一直跟着岳小娘子吗？”

一堵倒霉的墙夸嚓倒下，堆成废墟。隐隐约约有机关活动的吱呦声，大抵是之前偃门给府衙装的机关人。眼见那巨蛇在半空中游荡，九个脑袋左摇右摆，不像是正在追寻什么，倒像是和什么人对峙似的。

潘白英狐疑道，“这是什么意思？”

薛敬竹识相地选择闭嘴。

“你怎么这时候又不说话了？”谁想到潘白英顿时大怒，“这时候就咱们几个人能顶事，你还有什么可藏的？”

薛敬竹，“……”

他就多余长这张嘴。

吱嘎声摩擦得人耳朵疼，数个铜铁外壳、高大无匹的机关人从四面八方聚拢而来，燃烧着蓝色双瞳，扑向九婴。潘白英抓住机会打蛇随棍上，自袖中取出一沓符纸，天女散花似的撒向大蛇。刹那间天地昏暗，雷云轰鸣，若隐若现的霹雳与烈火在云上聚集，伺机落在巨蛇庞大的身躯之上。

外头一个无关人等都没有，即使九婴狂怒起来，也只能毁伤建筑，却伤不了一个人。

他的身躯在沙地上翻卷腾转，尽是扑鼻而来的腥气，九个头颅疯了似的胡乱打转，有时甚至会将自己缠住。半空之中，隐隐有些其他的虚影，乍一眼看起来，好像它不止九个头似的。

潘白英紧紧盯着半空，她指间还夹着数张未用的符纸，随时准备着再添一把火。

“他看起来状态不对，好像没有神志。”岳又青不知道什么时候钻出来的，一扶鼻梁上的琉璃镜，“我的机关人攻击了他，但他没有任何反应，似乎也没留下什么痕迹。我怀疑和如虚或者贺兰有关。”

潘白英一扬手中符箓。

“我也是如此。”她沉吟道，“看它身形有虚有实，莫不是与那幻境有关系？”

“不好说。芝姨正在照顾我娘，待她出来问问她。”岳又青道，“现在当务之急，还是得阻止他胡乱破坏。”

几人对视。

薛敬竹迟疑道，“不知道雄黄酒……对他有没有作用？”

“这是九婴，不是普通的蛇！”潘白英气结，“能想点靠谱的吗？”

几人还欲再商讨几句，但九婴巨大的蛇尾雷电般重重抽在屋顶上，顷刻间大梁垮塌，高墙坍倒，瓦片暴雨般倾泻而下，气势着实惊人。

“不行！”

岳又青单手挡住扑面而来的尘土，喊道，“得想个办法拦住他！”

这话说完，却没人搭话。

岳又青拂去镜片上的灰，放下手，看到其他人都目瞪口呆地看着天上，似乎发生了什么了不得的事。

她跟着转头。

愕然发现，九婴不知何时，少了一个头。

。

幻境之中。

九婴当头受了一剑。

是“断生”。

这宰了无数牲畜才悟出来的一剑现在拿来对付它正好，毕竟猪马牛羊是牲畜，蛇又何尝不是？

一只蛇头骨碌碌滚落在地。

九婴痛得原地翻滚，硕大身形在火中翻滚腾挪，击碎无数星辰，腥臭蛇血四处喷溅。如虚藏身在火焰之中，颇有些轻蔑。

这些人，汲汲营营寻求妖血以壮自身，却根本不曾想过这是把自己的性命送到了她手中。现下她想操控上官群变幻成的九婴凶兽，还不是说来就来？

只是它的体型过于庞大，只能虚实一体，闹出来的动静太大，等到一切事务结束，就用它来顶缸……

失去了自身理智的九婴此时只剩下攻击的欲|||望，它剩下的八个脑袋交错摆动，毒牙尖锐如匕，长尾在地上游动，随时准备缠绕上敌人的身躯。

但他面对的，是十年前的君无岐。

一个完好无损的、暴怒中的天下第一剑。

第二剑。

名曰，“慈”。

这是以她自己的字命名的一剑，在百武集上悟成。虽然以“慈”为名，但威力却绝不慈和。

因为“慈”是面对“人”的慈。

九婴喉咙中滚出嘶哑的哀鸣，蛇血溅落得到处都是。有三根光秃秃的腔子上空无一物，只脱出来一截森然冷白的骨椎。它巨大的身体在火海里翻腾，外界的实体也在一并动作，压断了几棵松树。

“星星！”

陈芝不复往日端庄，大吼道，“用星星联络召南！我的罗盘呢！”

“不知道，你先用我的吧！”潘白英回以大吼，抛来一只铜制的罗盘。

陈芝顾不得讲究那么多，立刻开始掐算起来。

苍天高穹之中，星辰黯淡地闪烁着。

奔跑在黑暗中的召南忽然脚步一停。

而在黑暗的更深处，九婴的动作渐渐慢了下来，属于上官群的意识似有复苏。它终于想起了它是谁，在某次会面之后他就被迫沉睡，拖到了这样一个幻境之中，毫无所觉地被人利用和摆弄。九婴猩红眼珠在眼眶中转动，它在寻找某个身影，某个令他落到如此地步的始作俑者。

如虚在哪里？

如虚在哪里？

如虚……在哪里！

满心的恨毒浸透了他，以至于根本没有注意君无岐。他用剩下的六个脑袋四处探索，张大嘴巴，露出里面鲜红的腔肉。

“如虚，出来！”

“出来！”

六个声音交叉回荡，撞得天地都轰然作响。它卷起尾巴，又支起身体，毫无顾忌地乱冲乱撞。底下旋转的星河被他搅碎，残存的精美楼阁也尽数砸了个稀烂。君无岐紧紧盯着它脑袋掉下来后暴露出的腔子，握紧了剑。

……没有君素华。

她去哪了？

如虚在深空里微笑。

她伸出一只手。

那只手洁白、细长，指尖带一点血色，手腕上缠绕着一环碧绿纤细的小蛇。

小蛇软软挂在那里，没有反应，尾巴尖随着她的动作摇摆。